Собрание сочинений в 4 томах. Том 1. Вечерний звон

— Этот мальчик, — сказал адвокат, когда оскорбленная мадам с поджатыми губами села в отдалении, — показал всем нам сегодня фигу! Прошу простить меня за грубость, но именно фигуру, да еще вот такую! — И адвокат показал комбинацию из трех пальцев, преподнесенную России «этим мальчиком». — Э, да что тут долго толковать! — Адвокат вынул из бокового кармана лист бумаги, как-то особенно ловко вскинул на нос пенсне и начал читать: — «Я рад видеть представителей всех сословий, съехавшихся сюда для заявления верноподданнических чувств. Верю искренности этих чувств, искони присущих каждому русскому. Но мне известно, что в последнее время слышались в некоторых земских собраниях голоса людей, увлекшихся бессмысленными мечтаниями об участии представителей в делах внутреннего управления. Пусть все знают, что я, посвящая все свои силы благу народному, буду охранять начала самодержавия, как охранял его мой покойный незабвенный родитель». — Адвокат бросил бумагу на стол и, воздев руки к небу, проговорил тоном полного отчаяния: — Это сказал государь представителям земства, дворян и городов! «Бессмысленные мечтания», господа! Наши светлые чаяния и надежды — бессмысленные мечтания!

— Позвольте, — попыталась было что-то вставить мадам, но адвокат не дал ей вымолвить и слова.

— Оставьте, мадам, оставьте! Знаю, что скажете. Увольте, прошу вас, увольте! Да, господа, оказывается, что наши мечты о лучшей народной доле — чепуха, бессмыслица! Все остается по-прежнему!

— Неужели вы на самом деле думали, будто бы царь сделает что-то особенное? — спросил Ленин, с усмешкой наблюдавший за огорченным адвокатом.

— Веровал! Не скрою, Владимир Ильич, веровал, надеялся. И вот ответ на мою горячую веру, вот ответ всем нам, благомыслящим. Нет! Уж, видно, надо записываться в неблагомыслящие.

Родственница в ужасе закатила глаза и взвизгнула.

— Мадам, вас ждет портниха, — сурово сказал адвокат. — Господа, мадам извиняется, она должна покинуть нас!

Родственница, оскорбленная до предела, простилась и, кипя негодованием, ушла.

— В революционеры записаться, что ли? Нет, вы напрасно смеетесь, Владимир Ильич, и вы, молодой человек. Конечно, мечты разбиты, надо действовать.

— Мы и хотим действовать, — сказал все время молчавший Флегонт. — Отсудите моим мужикам землю — вот и насолите царю, если уж на то пошло!

Адвокат не принял слов Флегонта во внимание. Битых полчаса он говорил о своих погибших надеждах, возмущался, протестовал… С большим трудом Ленин заставил хозяина выслушать обстоятельства двориковского дела. В заключение разговора господин Волькенштейн снова стал жаловаться на разбитые надежды, потом любезно довез гостей до Невского, а сам завернул в клуб.

4

Двориковские дела с того времени начали поправляться. В одной судебной инстанции Флегонту сказали, что Улусову покажут, что такое императорские законы. Говоривший это, по-видимому, был лично обижен Улусовым. Флегонт догадывался, что двориковский помещик кому-то в суде насолил и расплачивался за грубость и скупость.

Как бы там ни было, предстоял пересмотр предыдущего судебного решения. Волькенштейн старался елико возможно затянуть дело, чтобы хоть на время оттянуть неминуемое и окончательное разорение двориковских мужиков.

В разные места по указанию Волькенштейна были поданы бумаги. Флегонт, изловчившись, сунул лицу, обиженному Улусовым, три сотни, присланные Лукой Лукичом. Лицо, приняв деньги, заявило, что Улусов свернет себе шею. И точно, последовало решение о пересмотре дела судебной палатой в новом составе.

Лето Флегонт провел один: Таня была в Двориках. Он сильно тосковал по ней, всегда спокойный и положительный, стал раздражителен, придирчив.

К этому времени Флегонт уже ушел с завода и занимался только революционными делами. Поддерживала его организация «стариков», а для отвода полицейских глаз он нанялся сторожем на дровяной склад.

5

Но вот лето кончилось, Таня приехала из Двориков. С болью в сердце смотрела она на Флегонта: был он худ, бледен.

— Флегонт, милый, да что с тобой? — И в порыве жалости и любви привлекла его к себе, а он потянулся к ней, дрожащий и робкий, нашел ее губы, горячие и сухие, и почувствовал, как трепетно и радостно стучало ее сердце.

Сколько это продолжалось? Бог весть. Разве они считали время, разве замечали, что окружало их? До говора ли листьев над ними, до шума ли города было им в те часы?

Молодость взяла свое. Свершилось то, что несказанно манило их друг к другу.

Нет, это не сон и уже не мечта! Она любит его, бездомного бродягу, хотя только тюрьма маячила перед ним… Пусть тюрьма, пусть Сибирь, пусть скитания и страдания, но сейчас только счастье, только то, к чему рвалось сердце!

И, не выпуская ее из своих объятий, он шептал глупые слова, которые никогда и никому из любящих не кажутся глупыми.

— Дивлюсь я, Танюша, — говорил он, склонившись к ее пылающему лицу, которое она прятала на широченной его груди, — дивлюсь, милая. Ты образованный человек, ты такая… — Он не находил слов. — А я? Бездомный пролетарий… Что ты нашла во мне?

Таня тихо засмеялась.

— Не знаешь? — И еще крепче прижалась к нему. — Доброе сердце я нашла, душу смелую. Понимаешь? И все это в одном человеке! Ну, скажи, чего же мне нужно еще? Чтобы ты был… ну, профессором, что ли? Чтобы у тебя волосы всегда были вот так? — Она растрепала его кудри. — Или чтобы ты был генералом и командовал: «Раз-два»?.. — Она рассмеялась. — Ах, Флегонт! Разве спрашивают, почему да отчего? Нет, подожди! Да отпусти ты меня! Господи, да я же тебе хочу что-то сказать… Нет, сначала отпусти, а потом скажу.

Флегонт и не думал выпускать ее из объятий. Тьма постепенно окутывала их, и лишь трепетно шелестели листья и тонкий серп луны плыл где-то высоко в небе.

— Вот полюбили мы друг друга, — сказала Таня, — а нужно ли это, Флегонт?

— Танюша, да как же я могу без тебя? — тоном полного недоумения отвечал Флегонт. — Я, в тюрьме сидючи, буду об одном думать: вот выйду на волю, и будет кому меня приголубить. Ты передо мной солнышком ясным будешь сверкать. Пропащее дело — жить без любви.

— Что будет, то и будет, Флегонт. Решили идти вместе, и пойдем.

— Да, — порывисто сказал Флегонт. — До гробовой доски! Ты меня знаешь: я на чем стану, с того уж не сойду.

— Теперь я всегда буду с тобой, — говорила Таня. — Помни, помни это, где бы ты ни был — в тюрьме, в ссылке, на воле. Все, что думаю я, ты будешь знать, все, что будешь делать, буду делать я.

6

…Теперь они часто встречались по вечерам. Иногда Флегонт тайком приходил к Тане в ее маленькую комнату на Литейном, окна которой выходили в глубокий и мрачный колодец доходного дома. И уходил от нее на рассвете, тихо ступая, чтобы не разбудить Таню, лишь нежно коснувшись губами обнаженного плеча. От нее пахло чем-то таким прекрасным, что Флегонту приходилось делать усилие, чтобы снова не привлечь ее к себе, сонную и теплую.

В другой раз Таня проводила два-три дня в его лачуге, и тогда радости Флегонта не было конца. Таня, засучив рукава, приводила в порядок его книги, стирала, варила обед, который казался Флегонту слаще царских.

А днем каждый занимался своим делом, чтоб поближе к ночи встретиться вновь и все забыть, кроме любви, которой предавались с жадностью и пылкостью молодости. Осенние длинные ночи летели быстро. Любовь и разговоры, разговоры полушепотом обо всем на свете, и снова любовь, и глядишь, мутный питерский рассвет наползает, и надо расставаться!..