Собрать мозаику. Книга вторая

Тогда я еще отметила, что генерал Резерфорд принимал меня снова без герцога Зарданского, хотя тот находился в городе-крепости. Ведёт свою игру?

***

К нам в дом Кристоф привёл Алана Бродли.

Бледный, сосредоточенный, с обреченностью в глазах, Алан деревянной походкой прошёл мимо меня, даже не заметив. Крис, как всегда в последнее время, мазнул по мне равнодушным взглядом, проводил Алана в малый зал и ушёл

Затем появилась Элеонора, молча передала мне маленький свёрток с Эльвирой и зашла в комнату к Бродли. Они долго разговаривали, а потом Эль с перекошенным от отвращения лицом почти выскочила из зала.

Она тут же забрала у меня маленькую Эльвиру, с которой практически никогда не расставалась, и жадно прижала к себе. В открытую дверь я увидела Бродли, стоящего на коленях посредине комнаты с опущенной головой и поникшими плечами.

— Он пришёл просить у меня отпущения грехов! — прошипела Эль с негодованием. — Этот предатель, из-за которого погибло столько людей! Ненавижу! Он все рассказал, Лорианна. Ты тоже знала обо всем?! И молчала?! Знала?! — она гневно смотрела на меня.

О предательстве герцога, генерала и остальных мы были вынуждены рассказать некоторым «зелёным лучам» и полковнику Бертану, который не вызывал у Криса подозрений в предательстве. Я знала, что Крис вынужден был показать им документы, чтобы остальные поверили ему.

Только в тайну артефакта были посвящены всего трое. Я, Джейсон и Кристоф. Ну, и, конечно, Алан знал. Но он тоже молчал по понятным причинам.

Естественно, что Эль никто и ни о чем не рассказывал. Она — простая женщина, не солдат, не командир.

— Знала, — спокойно ответила я. — Я и Джейсон на последнем задании похитили документы, из которых это следовало.

Она мрачно смотрела на меня, в глазах стоял упрёк. Потом прищурила на меня презрительные изумрудные глаза.

— Пусть он подавится своей любовью, мразь, — процедила и ушла, но в её глазах я заметила боль и отчаяние. Все же они дружили столько лет.

Эль ушла такой же деревянной походкой, с какой пришёл Бродли. Я же зашла к нему в комнату. Не знаю, зачем я это сделала, но после того, как генерал Резерфорд погиб при обороне форта на севере города, интуиция подсказывала, что Бродли тоже собрался покончить с собой.

— Ты? — поднял он на меня потухшие глаза. — Это ты во всем виновата, — печально усмехнулся он и тяжело поднялся с колен. В ответ на мой изумленный взгляд произнёс:

— Я всегда любил Эль. С первого курса. И она меня, пока не влюбилась в Джейсона. Я делал вид, что мне это безразлично, что Эль стала мне безразлична, но главная причина моего предательства была награда. Эль. Не титулы, не земли, а она. Герцог обещал помочь.

Алан спокойно смотрел на меня.

— Но я ещё не настолько прогнил, Лорианна, поэтому в тот раз не пошёл на встречу, узнав от Джейсона, что вы там будете. Я понял, что, если я буду там, мне нужно будет от вас избавиться.

Он помолчал и добавил:

— Я знал, что не смогу убить ни тебя, ни Джейсона, и я не явился. Хотя убийство Джейсона для меня вроде необходимо, — Алан злобно скривился. — Странно, да? Джейс — мой лучший друг, а я его ненавижу. Но не смог убить.

Я внимательно смотрела на Бродли, понимая, что ему нужно выговориться, но его слова покоробили меня.

— Я понял, что теперь я предатель и для герцога, так как он все узнал, — у него хорошие менталисты. А ты не только выкрала, но и прочитала документы. Кто же мог это предугадать? — горько усмехнулся он. — Джейсону и в голову бы не пришло вскрывать подобные секретные документы, но ваше пресловутое женское любопытство… — он опять замолчал, а потом все же продолжил:

— Крис сказал, что либо я паду смертью храбрых на поле боя, либо весь род Бродли будет опозорен как предатели Тангрии, — глухо поизнес Алан. — Отец не переживет, он не заслужил такого позора.

— Это хорошее предложение, — прошептала я осторожно.

— Я мог бы сбежать, Лори, как герцог, как его прихлебатели, — холодно продолжил Бродли. — Ведь он уже сбежал, еще до смерти генерала, интуитивно почувствовав опасность, поняв, что генерал затеял свою игру, прочитав меня. Я знаю нужные подземные ходы. Но я не стану этого делать. И знаешь почему?

— Почему?

— Потому что масштабы потерь империи из-за нашего предательства потрясли и меня, Лори. Я не думал, что закрутится такая кровавая мясорубка, не предполагал, что столько друзей и знакомых погибнет, — он опустил голову. — Герцог и его прихлебатели обвели меня вокруг пальца. Из-за страсти к Эль я стал моральным уродом. Только ты, как это не печально, можешь меня понять.

— Я? — уставилась я на него в изумлении.

— Ты и Джейсон… ваша любовь и страсть заставляет забывать вас о приличиях, — насмешливо произнес он. — Думаешь, никто не понимает, почему Крис, который души в тебе не чаял, вдруг так резко охладел?

Я побледнела, а сердце застыло камнем в груди.

— Но я один из тех, кто не осуждает тебя, — тихо проговорил он. — Если бы Эль, также, как ты, захотела бы стать моей вопреки моральным законам, я стал бы самым счастливым человеком на Земле. Я завидую Джейсону.

— Мы не любовники! — холодно ответила я. — Что за чушь!

Но Алан уже равнодушно смотрел куда-то сквозь меня, думая о своём.

— Алан, хватит исповедоваться, — показался в дверях хмурый Крис. — Тебе пора.

Скорее всего, Кристоф слышал весь разговор. И это было ужасно. Я попыталась поймать его взгляд, но он не смотрел на меня, упрямо сжав губы.

— Прощай, Лорианна. Думаю, мы с тобой больше не увидимся, — сдержанно произнёс Алан.

— Прощай, Алан, — холодно ответила я.

Напоследок он снова умудрился навредить мне. Не парень, а злой бич для меня.

Но Бродли никак не мог погибнуть. День за днём Алан выбирал себе самые опасные задания, участвовал в самых опасных военных стычках, но смерть не приходила к нему, обходила стороной, чем приводила последнего в отчаяние, а всех нас в изумление.

— Видимо, у Богини другие планы на этого парня, — мрачно заметил Крис.

***

Я проснулась от ощущения чьего-то присутствия в спальне. Резко села на кровати, пристально вглядываясь в темноту. Страх словно паук охватил липкими лапами, спазм сжал горло. После возвращения с задания и последних событий я стала очень нервная и мнительная.

— Это я, Лори, не бойся, — услышала тихий уставший голос Криса.

— Крис, что-то случилось? — спросила охрипшим от сна и страха голосом.

В темноте я разглядела только его силуэт и профиль. Он сидел на кровати в моих ногах, повернувшись боком и не смотрел на меня.

— Завтра я принимаю командование фортом Стенх, командир которого, лер Донстон, погиб. Ситуация там плачевная, поэтому пришёл попрощаться.

— Ты не хотел меня будить? — догадалась я.

— Не хотел, — глухо ответил он, не поворачиваясь ко мне.