Собрать мозаику. Книга вторая

Раненый, изможденный и трясущийся от лихорадки. Еще полностью не оправившийся от последней тяжелейшей раны в груди, недавно он был снова очень тяжело ранен, когда во время атаки марилийцев на город с западной стороны командовал своим личным отрядом «зелёных лучей».

Весь пол был занят такими же израненными умирающими солдатами и гражданскими. Я знала, что подобная картина была не только в подземном городе под зданиием бывшей мэрии, а по всему городу-крепости, во всех уцелевших зданиях и тайных помещениях под ними.

Рядом с Джейсоном лежал незадачливый Алан Бродли, который никак не мог встретить смерть на поле боя. О его безрассудной смелости уже стали слагать целые легенды.

Сейчас Алан находился в сознании и настороженно наблюдал за мной. Пусть он будет неладен! Только его внимания мне не хватало! Он же находился в другом месте. Кто его сюда перенёс?

Изможденные женщины, ухаживающие за ранеными, сейчас сидели, привалившись спинами к холодной бетонной стене, и оживленно шептались, косясь на меня и обсуждая предложение генерала Мирадовича.

За мной в подземный город спустились и четверо командиров "зеленых лучей", желавшие узнать новости о самочувствии пятого командира.

Джонатан угрюмо посматривал на меня, мучаясь тяжелыми думами, когда ко мне подошла незнакомая пожилая женщина, одетая в лохмотья, которые когда-то были богатой и красивой одеждой аристократки Зардана. Она мягко тронула меня за плечо. На бледном худом лице горели темные огромные глаза.

— Лера Тубертон, раненых мы не выдадим, обойдутся, да и генерал Мирадович написал, что всех раненых выпустят. Ваша жизнь и жизнь «лучей» против нескольких тысяч жизней зарданцев, — тихо произнесла она. — Против нескольких десятков жизней детей. Вам не получится спрятаться, потому что люди устали от войны и смертей. Они не дадут спрятаться и всё равно сдадут вас, потому что появилась надежда на избавление от ужасов войны.

Я понимала, что женщина во всем права, и согласно кивнула.

— Я и не собираюсь прятаться, лера. Я выйду со всеми за закате, не волнуйтесь.

— Вы очень храбрая женщина, лера Тубертон, — недоверчиво пробомотала она.

— Лорианна, — подошла испуганная Элеонора. — Зачем ты могла им понадобиться?

Я заглянула в лицо малышки Эльвиры, которая мирно сопела на руках у матери. Такая хорошенькая с каштановыми кудряшками. Такая маленькая, невинная и чистая. Дочь Джейсона. Она должна жить. Как и другие дети.

Сколько детей я могу спасти? Ведь не все женщины и дети покинули город, когда армия Марилии подошла к нашим стенам. Многие остались в своих домах, со своими мужьями, отцами, братьями, полностью уверенные в своей безопасности за стенами великой древней крепости, тогда совсем не подозревая, что их ждет.

— Я не знаю, Эля, но если я нужна по каким-то причинам, значит, должна выйти вместе с другими «зелёными лучами». Да и не удастся их обмануть. С ними самые сильные в мире менталисты, все видели на что они способны. Они сразу прочитают мысли других «лучей» и поймут, что их обманули. И тогда… живыми никого не выпустят, а так есть шанс.

Повисло тяжелое молчание в зале. Люди приходили и гадали, зачем генералу Мирадовичу понадобились именно я и Джейсон Тубертон.

Никто не догадывался, что великодушное предложение генерала Мирадовича связано с желанием узнать, где находится артефакт подчинения чёрных артефакторов-тангрийцев, создавших его сотни лет назад.

— Я выйду со всеми «зелёными лучами», — громко обратилась я к зарданцам. — Перед закатом, а сейчас дайте мне немного времени, чтобы собраться с духом.

Я не строила из себя безумно храбрую воительницу, люди видели, как меня потряхивало от страха и неизвестности.

— Джейсон умирает, — обреченно прошептала Эль, когда люди вокруг нас разошлись. — Они хотят вынести его на носилках, — в отчаяньи прошептала она.

Я отвела ее в сторону, потому что в голову пришла одна идея, и на ухо зашептала Эль.

— Джейсон не так безнадежен, Эля. Я дам тебе одну настойку, она у меня осталась от главной целительницы. Хорошая была женщина, святые небеса с ней. Когда люди отвлекутся, дай ему ее выпить. Внешне будет казаться, что он мертв, потому что сердце будет биться очень медленно и неслышно. Его на какое-то время парализует, и за это время нужно, чтобы все вокруг поверили, что он мертв. Понимаешь? Это нужно сделать очень быстро и до того, как мы уйдем, чтобы у всех «лучей» в памяти отпечаталась его смерть.

— Но ты же будешь знать, — испуганно прошептала Элеонора. — Они прочитают тебя и все поймут.

— Они не смогут меня прочитать, Эля, — терпеливо стала объяснять. — У меня стоит сильный ментальный блок — лучший в этом мире. Ещё на всякий случай на Джейсона я надену кольцо, вызывающее ментальную защиту. Никогда не снимай его. А затем постарайся спрятать Джейса в коридорах подземного города, достань где-нибудь чужой прах. Его нужно будет отдать марилийцам, выдав за прах Джейсона.

— Лорианна, тебе не страшно? — дрожащим звенящим голосом спросила вдруг Эль, одной рукой крепко схватив меня за плечо, другой осторожно прижимая к себе дочь. — Ты так говоришь, как будто марилийцы предложили встретиться и выпить по чашечке кофе, а потом… — голос её дрогнул, — расстаться. А насчёт Джейсона… — глаза Эль впились в меня, как два гвоздя, — как я это проверну, Пресветлая Богиня?! — испуганно процедила она.

Некоторое время я молчала, лишь пристально смотрела на жену Джейсона. Я предлагала ей спасти жизнь мужа, отправлялась к врагу, а она… похоже, боялась больше меня.

— Мне страшно, конечно, но я должна это сделать. Это мой долг, — сдержанно ответила я. — Наконец, я начинаю понимать свою миссию в этой кровавой войне. Я думала, что она состояла в создании Зеленой дороги, но теперь понимаю, что нет.

— Долг? Миссия? О чём ты? — изумленно выдохнула Эль, во все глаза уставившись на меня.

— Миссия зеленого луча, — тихо шепнула я.

Маленькая Эльвира Тубертон завозилась и захныкала, Элеонора стала её укачивать, отвлекшись от нашего разговора.

— Ты должна сделать всё возможное и невозможное для спасения Джейсона. И запомни: в чужой прах нужно добавить что-то от Джейсона.

— Что? — потрясённо округлились изумрудные глаза, а я мысленно закатила свои. Ну, какая она беспомощная!

— Отрежь у него все волосы, какие сможешь, сожги их, чтобы добавить в чужой прах.

— Я всё сделаю, — твёрдо пообещала Эля, неожиданно собравшись. — Иди и попрощайся с ним, — вдруг тихо добавила, указав взглядом туда, где находился Джейсон.

Наши глаза встретились, неожиданно я увидела в её взгляде понимание.

Я нерешительно направилась к Джейсону.

Попрощаться?

Да. Скорее всего, нам нужно попрощаться.

Опустилась рядом с ним на колени, осторожным движением убрала с бессознательного лица слипшиеся от крови и пота грязные волосы. В последние дни оно было нехорошего серого болезненного цвета, со впавшими щеками, с тонкой прозрачной кожей.