Сокровище огненного дракона

— Хорошо! — скрипнул зубами Нейт. — Слушай, радость моя.

— Говори-говори, я не тороплю, — фыркнула я с иронией. — Можем даже отойти, чтобы нас не подслушивали.

Не сговариваясь, мы сделали несколько шагов в сторону с каменной дорожки и остановились под раскидистой елью. Зеленая лапа ткнула мне в макушку иголками, и пришлось сдвинуться поближе к дракону.

— Я жду, — напомнила Драгару, при этом всячески игнорируя потрясающий аромат парфюма Нейтона.

Мужчина попытался по-хозяйски ухватить меня за талию, но я шлепнула по наглой конечности.

— Газета и все, что там написано, — идея королевы. Альберт ее поддержал. Как ты понимаешь, редактор не мог отказать.

— Альберт? — Я моргнула, осознав, что так запросто дракон назвал монарха. — И что дальше? Зачем им это?

— Предлагают мне выбрать невесту и жениться на ней. — Уголки губ Нейтона дрогнули. — Только они забыли спросить меня, а потому вся эта статья — ерунда.

Я прикусила губу. С монархами не поспоришь, а судя по тону Драгара, на девиц он не запал от слова «совсем». И я сейчас это проверю!

— Есть ли среди них наиболее подходящая?

— Нет! — раздраженно рыкнул дракон и пригрозил: — Довольно! А если продолжишь в том же духе, то я тебя поцелую.

— Ха! — Я махнула рукой, продемонстрировав, куда глава тайной канцелярии может отправляться со своими угрозами.

Однако Нейт тут же поймал мою руку и притянул ее к губам. Поцелуй в раскрытую ладошку вышел чувственным. Провокационным. Словно дракон изучал искусство соблазнения, а не работал на благо королевства. В груди все замерло, а расплавленный взгляд лорда пронзал насквозь.

— Опоздаем, — произнесла я, чувствуя, что еще немного — и я точно забуду про столовую.

— Понимаю, — самодовольно выдохнул дракон.

Нейтон точно почувствовал, как меня тянуло к нему, и воспользовался моментом. Мне немедленно захотелось его стукнуть. Морда чешуйчатая, да что он о себе возомнил?!

— Лорд Драгар, предлагаю оставить все разногласия на потом и уделить внимание местному ужину.

— С удовольствием, — поддержал меня Драгар.

Я незаметно выдохнула. Темнота на улице не пугала, она вообще была какой-то условной. Множество фонарей, как простых, так и магических, создавали особенную атмосферу. И даже та музыка, которая слышалась со стороны парка, вносила свою ноту в этот вечер.

До столовой мы добрались без приключений. Свободных мест было много, и мы предпочли занять те, что у окна. Официант принес меню и застыл в ожидании ответа.

— Мне рулетики с красной рыбой и сыром, салат с капустой и морковью, запеченный со сметаной баклажан, — перечисляла я то, что вызвало интерес.

— А мне то же самое, но в двойном размере, а еще запеченный картофель и свинину. Надеюсь, у вас она имеется?

— У нас есть все, — оскорбился официант, но на его любезность мы никак не отреагировали.

— Тогда несите, и побыстрее, — милостиво разрешил дракон.

Парня как ветром сдуло: был — и нет его. А пока мы ждали заказ, за соседний стол села женщина лет шестидесяти и ее тучный сын лет тридцати пяти на вид. Дама также дала задание официанту, а сама вдруг принялась выкладывать на стол контейнеры для хранения еды.

— Мам, когда начнем есть?! — возмутился переросток.

— Сейчас, мой сладенький, — проворковала женщина, ловко повязывая на шею сынка слюнявчик. — Нам только компотик принесут, и приступим. Ты же знаешь, что тут варят вкусные напитки, а яблоки в этом году у всех уродились.

Сладенький расплылся в предвкушающей улыбке и потер рука об руку.

От увиденной картины я забыла, зачем сюда пришла.

— Мам? — Переросток (а как такого назвать?!) ткнул пальцем в проходящую мимо девушку.

Грацией незнакомка была щедро оделена, а вот на этих двоих смотреть отказалась. Она даже ускорилась, стоило заслышать голос сладенького.

— Не то. — Женщина покачала головой. — Наверное, она пришла, чтобы тебя снова взяли в команду. Помнишь, как хорошо сегодня было поиграть на песке? Просто ты незабываем! Без тебя бы они точно не справились.

— Не знаю, — капризно ответил человек-размазня.

— Зато это знаю я! Настоящая жена способна на подвиг — быть с таким сокровищем, как ты. Радовать его каждый день, а не бросаться на альфа-самцов, способных задавить своим тестостероном кого угодно.

Я уловила камешек в свой огород, но вместо негодования он вызвал смешок. Прикрыла рот рукой, чтобы никто не заметил.

— Хочешь пересесть? — Драгар уловил мой интерес к семейке.

— Ни за что, — тут же отозвалась я.

За соседним столиком возня продолжилась, привлекая внимание окружения.

— Осип, бери вилку и ешь, — скомандовала незнакомка сынку.

Тот скривился, но столовый прибор забрал.

— Он больной? — поинтересовался у меня дракон и тут же потер пальцем переносицу: — Не похоже.

— Не похоже, — подтвердила я, потянувшись к бокалу с водой. — Мне кажется, это непомерная любовь к отпрыску. Возможно, он единственный.

— И неповторимый, — с каким-то придыханием продолжил дракон.

Я глянула на Нейтона, а он как завороженный смотрел на избалованного переростка. Тот же даже не замечал нашего к нему интереса. Баловень ждал, когда мать намажет печеночный паштет на кусок пшеничного хлеба. Заполучив желаемое, чудо широко раскрыло рот и оценило труды родительницы — бутерброд был умят за несколько секунд. Затем с довольным видом Осип воткнул в лежащий перед ним кусок мяса сначала нож, а следом и вилку.

— Хищник, — с восторгом произнесла женщина. — Ося, ты весь в отца или в деда! Только осторожнее, дорогой, тут есть косточка. И дай выну хрящик, а то подавишься.

Без слов «дорогой» двинул тарелку родительнице и с самым равнодушным видом наблюдал, пока она достает все, что, по ее мнению, не способен сгрызть потомственный хищник.

— Он не один такой, их целая семейка, — ошарашенно пробурчал дракон.

Надо было срочно что-то предпринимать, иначе несгибаемый и честный глава тайной канцелярии весь аппетит растеряет! Уверена, он уже заинтересовался этим семейством. После того как все о них разузнает, будет облетать за квартал.

— Нейтон, скажи, ты тут надолго?

— У меня отпуск, — доложил дракон, но сразу добавил: — Небольшой. Так что, Линда, мы успеем с тобой потанцевать.

И вроде бы ничего особенного Драгар не сказал, но меня окатило жаром. Танец — это ведь не просто движение в такт, притопывание ногами, а гораздо больше. А еще это умение слушать не только музыку, но и друг друга.

— А если я против? Нога болит, каблук вот-вот отвалится?

Спросила исключительно из духа противоречия. И аргументики привела так себе, не стоящие особого внимания.