Сокровище: Остров Четырёх Стихий

– Словом, к центральным воротам не подобраться. – добавил его товарищ по имени Куэлти.

– Так, а стена? – резко спросил Барбосса.

– Только что была смена караула; сколько точно человек в гарнизоне сказать трудно, но то, что их довольно много – это совершенно точно.

– Вы нашли какие-нибудь слабые места в крепости? – полюбопытствовала Элизабет.

– Только одно. – ответил Додсон – Все силы брошены на защиту центрального входа, а запасной почти не охраняется.

– Он далеко от центра?

– Нужно сделать внушительный крюк в восточном направлении, но поверьте, защита там никакая.

Барбосса тщательно обдумывал полученные сведения. Отчасти он ожидал услышать нечто подобное, за исключением запасного входа. Тщательная подготовка к возможному нападению его не удивила. В конце концов, когда похищаешь дочь знаменитого флибустьера, нужно готовиться принимать последствия. Но кое-что его всё-таки настораживало. Миссис Тёрнер заметила, как он колеблется в раздумьях.

– Что-то не так? – осторожно спросила она.

– Не нравится мне, что они оставили запасной вход без обороны. – ответил морской волк – Это совсем уже как-то подозрительно.

– Они ждут, что ты пойдёшь в атаку на центральный вход. Я бы воспользовалась тем, что запасной остался без прикрытия. – предложила бывшая королева пиратов.

– С их стороны это выглядит, как халатность.

– Это уже их проблемы.

Собственно, выбирать Барбоссе было не из чего: либо атаковать центр и встретить сопротивление, причём выйти из этой схватки живым не удастся, либо нанести удар в слабое место цитадели и наткнуться на любой сюрприз, который может там оказаться. Взвесив все за и против, капитан решил разыграть второй вариант. Всё-таки, если по своей самонадеянности Гонсалес оставил незапертой дверь в своё логово, то почему бы его не проучить? Уж оттуда-то он точно не ждёт удара.

«Жемчужина» подошла к испанской цитадели в полной темноте. Гакабортные лампы были погашены, что позволило пиратскому паруснику оставаться незамеченным. Проходя мимо главного входа в бухту, Гектор и Бесс убедились в правдивости слов разведчиков – семь хорошо вооружённых кораблей поджидали неприятеля, а весь гарнизон был приведён в полную боевую готовность. Пиратам удалось проскользнуть мимо, хотя они и едва не попали в поле зрения дежурного. Бесшумно подкрасться к цели было лишь первым пунктом плана. Чтобы сигнал тревоги не был поднят наверняка, Барбосса послал четверых самых ловких головорезов устранить немногочисленную охрану и открыть ворота в бухту. Схватка матросов «Жемчужины» с испанскими солдатами была недолгой – последние даже не успели сообразить, откуда взялись вооружённые люди, а уж что в одном кабельтове от них стоит пиратский корабль, им было невдомёк. Люди Барбоссы привели в движение кран, поднимающий огромную решётку, преграждающую вход в бухту, и когда ворота уже были открыты, «Жемчужина» спокойно проникла внутрь.

Но долго радоваться Гектору и Элизабет не пришлось. Почти сразу, как парусник оказался внутри форта, люди Гонсалеса внезапно выскочили из своих укрытий. Они прикончили посыльных Барбоссы на месте, а затем резко опустили решётку. «Чёрная Жемчужина» оказалась отрезана от выхода наружу. Абордажные группы уже давно поджидали гостей, и теперь вовсю подбирались к пиратам. Хотя главари и успели приказать произвести три залпа из всех орудий, даже разнести две шлюпки вместе с пассажирами в щепки, это не сильно им помогло. Авантюристы сражались, словно загнанные звери. Барбосса успел уложить семерых, Элизабет застрелила испанца, который попытался схватить её, чтобы изнасиловать, палуба корабля за несколько минут оказалась залита кровью. Но какое бы яростное сопротивление ни оказывали пираты своим пленителям, их оказалось слишком мало, чтобы разобраться сразу со всеми. Гектор и Бесс наблюдали за тем, как их ребята падают замертво один за другим. И вот, в живых остались лишь они сами и восемь человек из экипажа. Враги окружили их, направили на них дула мушкетов и были готовы в любую минуту броситься в атаку. Так как испанцев было раз пять больше, чем их противников, пришлось предпринять отчаянные меры.

– Переговоры! – заявила Элизабет – Вызовете кого-нибудь для переговоров.

Не прошло и минуты, как перед авантюристами появился сам Мигель-Луис де Гонсалес. Он коварно улыбался, осматривая свою добычу. Глядя на его самодовольную рожу, Барбосса проклинал себя за то, что повёлся на хитрую уловку. Капитан поклялся себе, что если сейчас подлый интриган приблизится к нему ещё на два шага, он проткнёт его саблей, и будь, что будет!

– Я рад видеть вас у себья в гость’ях, сеньор и сеньора. – наигранно вежливо произнёс Гонсалас – Я рассчитывать, что ви прийти на зов, и вот, мой расчёт опрь’явдался. Как вь’идите, я даже угадьал, через какая дверь ви попитаться войти. Как я погь’ляжу, ви этого не ожьидали.

– Поэтому вы сделали видимость, будто ожидаете нападения на центральный вход в бухту? – с нотой презрения в голосе спросила Элизабет.

– Сеньора, ви порь’язительно догадливи. – с усмешкой ответил борец с пиратами.

– Что ты сделал с моей дочерью? – грозно прорычал Барбосса – Где она?

– О, сеньор, этого я не могу зьнать. – услышал он в ответ – Она можь’ет бить где угьёдно. Я её не похищал.

Барбосса стиснул зубы от досады. Он был поражён тем, что не просто попал в ловушку, но и позволил заманить себя в неё. Элизабет также шокировано ахнула, ведь вероломный испанец сыграл и на её родительских чувствах. Гектор испепелял Мигеля-Луиса ненавидящим взглядом.

– Чего тебе от нас нужно, сукин сын? – процедил он.

– Ваше присьютствие в форьте Королевы Изабеллы в качь’есте зальожников. – каталонец коварно заулыбался – И примь’анки.

– Приманки? – выдохнула миссис Тёрнер.

– Имь’енно. Я убеждьён, что ваши друзья – пирь’аты поспешьят вам на выручку.

– Думаешь так просто поймать чёрта Воробья? – спросил Гектор с усмешкой.

– Воробья я р’яно или позьдно поймаю, но вь’едьму и ерь’етичку Мюррей – обьязательно. Для этого мне и нужни ви, сеньор Барбосса и сеньора Тёрнер. Остальние, пожалуй, будут ль’ишними.

Прежде, чем капитан и временный старпом успели хоть что-то сказать, люди Гонсалеса открыли огонь по оставшимся членам экипажа. Более того, испанцы вынудили Барбоссу и Суонн вплотную прижаться друг к другу. Бросаться на них с мечами было бы самоубийством. Осознав всю безысходность своего положения, авантюристы были вынуждены сложить оружие. Каталонец торжествовал, а его живая добыча испытывала совершенно противоположные чувства.

Барбоссу и Элизабет заставили покинуть борт «Чёрной Жемчужины» и доставили на сушу. Малыша Джека, который прыгнул на врага, намереваясь укусить, чтобы защитить хозяина, засунули в клетку. Пленников увели в тёмный сырой каземат, где повсюду бегали крысы. Скудное освещение, стены, покрытые плесенью, хлюпающая под ногами грязь не вызывали у захваченных кладоискателей сомнений насчёт условий их содержания. Гонсалес велел подручному открыть дверь, ведущую в одну из камер. Страшный скрип, который она издала, показался Гектору и Бесс первой пыткой из всех, которые могут их поджидать. Вожак испанцев коварно улыбнулся и жестом пригласил одного из своих узников войти внутрь. Бывшая королева пиратов собралась было сделать шаг вперёд, но спутник остановил её. Барбосса сам шагнул в холодный каменный мешок, где единственным источником света служило крохотное окошко под потолком. Запах нечистот усугублял и без того невесёлую ситуацию.

Только суровый пират успел переступить порог камеры, как каталонец резко толкнул Элизабет вперёд. Девушка упала Гектору на спину, едва не сбив его с ног. Не без ужаса пираты смотрели, как перед ними закрывается дверь. Суонн и Барбосса бросились вперёд, словно предпринимали отчаянные попытки не позволить испанцу запереть их.

– Гонсалес! Ты – обезумевшая сволочь! – орал Гектор – Тебя не смущает, что ты закрыл в одной камере мужчину и женщину?!

– Выпусти нас сейчас! – вторила ему Элизабет – Бесстыжий хам!

– Если я снесу эту дверь, тебе мало не покажется!

– А я добавлю!

Мигель-Луис слушал тираду, не скрывая злорадства. В первые минуты он старался сдерживаться, но затем начал посмеиваться, а после и вовсе разродился громоподобным смехом. Ему доставляло удовольствие мучить своих пленников, а уж таким изощрённым образом – подавно. Пропустив мимо ушей их крики, он покинул подземелье. Зная, что живая добыча никуда от него не денется, он приказал своим людям готовиться к поимке остальных членов группировки. Если бы ему пришлось выбирать между балом у короля и пытками Воробья и его друзей, в данный момент он предпочёл бы второе.