Сокрытый тенями

Кобра. Отряд самоубийц

Кобра закончила одеваться и подошла к порталу. Если, конечно, она не собиралась передумать. Это было… тяжёлое решение.

В прежней жизни молодая афроамериканка стремилась к свободе и самостоятельности. То ли вопреки влиянию отца, который всегда её контролировал, то ли из-за веяний времени. Но первая миссия в Саре расставила точки над i. Кобра поняла, что у всего есть цена, и за независимость порой приходится расплачиваться жизнью. Не всегда своей, но от этого было не легче. Девушка осознала, что она недостаточно смелая и сообразительная, да что уж кривить душой — недостаточно умная, чтобы быстро оценивать риски и принимать верные решения. Всегда будут ведущие и ведомые, и ей вторая роль подходила гораздо лучше.

Но кому можно доверить свою жизнь? Среди последователей Локи первой волны было не так много вариантов. Жрец Локи… он был русским. Хорошо хоть не китаец, но и так мало приятного. Кобра раньше не верила стереотипу, согласно которому все русские — расисты, но, изучив интернет, в этом убедилась. В России не было ни политиков, ни учёных, ни даже полицейских из числа афроевропейцев.

Гардьян производил впечатление более надёжного человека, но целиком и полностью поддерживал Анхеля.

Шотган77… Слишком импульсивный, агрессивный и самоуверенный. Пожалуй, Кобра не примкнула бы к его партии, если бы не одно «но».

Шэдоулансер. Он был единственным афроамериканцем в их разношёрстной команде, и Кобра решила во всём доверять этому человеку. Шэд решил последовать за Шотганом, тот проигнорировал волю Локи и приказы Анхеля, и вот теперь девушке предстояло сделать шаг, от которого зависело столь многое.

Выберите точку назначения:

— Случайная точка.

— Маяк Локи.

Тяжело вздохнув, Кобра приняла решение. Арка засветилась, в мутной пелене портала можно было различить смутные очертания улицы. Девушка шагнула вперёд и оказалась в ненавистном городе гоблинов. Быстро оглядевшись, убедилась, что никого поблизости нет, и стала искать подходящее здание. Вон оно: три этажа, плоская крыша с резервуарами для дождевой воды и уцелевшая каменная лестница. Кобра поднялась наверх и сразу увидела полуразрушенную башню. Шотган назначил её местом сбора для тех, кто не захотел следовать за Анхелем. Оставалось надеяться, что это та самая башня.

Кобра осторожно шла по пустынным улицам, вздрагивая при каждом шорохе. На этот раз Сар был безлюдным… и безгоблинным. Пару раз она видела чуть в стороне поднимавшийся дымок от костра, но отрядов мародёров, которые месяц назад рыскали по руинам, пока не попадалось. Женщине повезло: башня была близко к точке выхода из портала, и вскоре Кобра уже была на месте.

Из тёмного проёма на свет вышла высокая фигура, и девушка машинально приготовилась к бою. Хорошая привычка, которая помогает выжить, но на этот раз оружие не пригодилось.

Шэдоулансер. Человек. Уровень 2.

— Шэд! — она бросилась было к союзнику, но сразу остановилась, смутившись. Мужчина приветливо улыбнулся:

— Я тоже рад тебя видеть. Позволь тебя кое с кем познакомить.

Афроамериканец был первым из мятежных адептов Локи, кто добрался до башни, но пришёл он сюда не один. По пути встретил новичка откуда-то из Азии и решил взять его с собой.

Флэш подошёл в течение часа. Он вообще никого не видел, что было неудивительно: парень старался пробираться дворами и безлюдными улицами. А вот Шотган привёл сразу двух женщин — новых игроков первого уровня. Путь к башне отнял у него так много времени, потому что лидеру отряда удалось схватить гоблина. Тот худо-бедно говорил на системном языке и во время допроса поведал о многотысячной армии, собравшейся у стен города.

— Ду-у-у-у-у! — громкий звук заставил девушку вздрогнуть.

— Что это?

— Боевой рог, — хмуро ответил Шэдоулансер. — И как раз там, куда мы собирались. Планы меняются?

— Нет, мы пойдём к пролому. Будем обходить те места, откуда звучит гоблинский сигнал, но постараемся сохранить направление на восток, — Шотган был непреклонен и не собирался сворачивать с выбранного пути. — Нужно как можно скорее углубиться в город. Анхель дурак, он ведёт людей прямо в лапы гоблинов. Ну а мы уйдём от них как можно дальше.

Но они ушли совсем не далеко.

Никто из маленького отряда не заметил засаду. Двое новичков закричали и упали, хватаясь за торчащие в голенях стрелы. Флеш успел увернуться, Шэдоулансер каким-то немыслимым движением копья отбил снаряд.

— Засада!

Поздно, слишком поздно. Лучников всего двое, но сзади и сбоку, из переулка, начинают появляться гоблины. Они шагают вперёд осторожно, закрываются щитами и держат строй.

— Уходим! — командует Шотган, а Кобра лишь растерянно оглядывается на раненых женщин. Но как же… нельзя же их здесь бросать!

— Вперёд! — Шэд рычит на неё и буквально тащит за собой. Мимо проносится Флэш, в которого лучники азартно пускают одну стрелу за другой, надеясь, что количество перейдёт в качество. Всё тщетно, парень скрывается за поворотом, и… оттуда раздаётся полный боли крик. Не успев остановиться, Флэш налетает на выставленные копья очередных охотников за головами.

— Туда! — Шотган бежит в другую сторону, Кобра и Шэдоулансер следуют за ним. Как ни странно, последний новичок держится рядом, а сзади раздаются гневные крики коротконогих гоблинов, которые никак не могут угнаться за своей добычей.

Сколько это продолжалось? Час? Два? Гораздо дольше. Безумный бег по пустынным улицам сменялся краткими передышками, когда люди, забившись в укромный уголок какого-нибудь разрушенного здания, пытались прийти в себя и опомниться. А затем опять раздавались крики гоблина или звук рога, и приходилось снова бежать, спасая свою жизнь.

Они петляли по переулкам, надеясь добраться до пролома в крепостной стене и уйти вглубь города, но звук рога преследовал беглецов, не давая добраться до намеченной цели. Похоже, гоблины встали лагерем как раз там, куда стремились американцы и примкнувший к ним азиат.

Шотган вдруг остановился, как вкопанный, и грязно выругался. А потом направился к покосившейся каменной башне — той самой, около которой они встретились в начале миссии.

— Привал. Отдыхаем, приходим в чувство и решаем, что делать дальше.

Башня оказалась не самым надёжным убежищем, выглядела готовой в любой момент развалиться, зато с её крыши открывался прекрасный вид на город. Огромный город, которому не было места в диком и примитивном Средневековье. Впрочем, Кобра не слишком разбиралась в истории, поэтому поспешила отогнать от себя эту мысль.