Сокрытый тенями

Хаос, всюду хаос! Кто-то пытается выбить забаррикадированную дверь, кто-то лезет в окна. Разделившись, игроки становятся лёгкой добычей. Короткий вскрик, и вот уже из окна наружу выбираются несколько гоблинов. Обходят дом и бьют в спину зазевавшимся игрокам.

Шаг в тень .

Вы получили 2 ОС! (61/100)

Вы получили 2 ОС! (63/100)

Моя способность прекрасно работает на пустынных улицах, которые освещены зажжёнными нами факелами. Я убиваю двоих, затем в дело вступают идущие за мной игроки. На этот раз гоблинам не повезло.

Узкая улочка, в которой оказался зажат десяток игроков. Свист пращей, крики боли, радостные возгласы аборигенов…

Шаг в тень .

Темнота играет мне на руку, прекрасно сочетаясь с магической способностью. Оставаясь незамеченным, с бешеной скоростью несусь к гоблину и бью в спину.

Вы получили 2 ОС! (65/100)

Второй враг успевает обернуться и в ужасе таращит глаза. Он пытается защититься от булавы пращой. Как глупо!

Вы получили 5 ОС! (70/100)

Дыхалка ни к чёрту, сердце колотится как бешеное. Отступаю назад и едва не становлюсь жертвой гоблина. Один из новичков вовремя отбивает в сторону вражеское копьё. Магнус занимает моё место и начинает теснить гоблинов. Можно передохнуть.

Впереди маячат спины воинов со щитами и копьями, которые не дают окружённым игрокам добраться до пращников. Теперь гоблины сами в ловушке. Я стараюсь ранить врагов, чтобы системные очки достались тем, кому они нужнее. Но порой приходится бить насмерть, потому что любое промедление — и сам станешь трупом. Или ты, или тебя.

Шаг в тень .

Вы получили 5 ОС! (75/100)

Открытый шлем не защищает копейщика от удара Вальдхексом в лицо. Дело сделано!

Кажется, это был последний. Некоторое время я со своим поредевшим отрядом блуждаю по улицам, подбираю оружие и вещи погибших игроков. Молодой парень, имени которого я даже не знал, умер, словив гоблинскую стрелу в грудь. Может быть, Хаус сумел бы его спасти, но где наш доктор, неизвестно.

Поднявшееся над горизонтом солнце озарило разгромленный городок, на улочках которого в беспорядке валялись мёртвые тела, оружие и какой-то мусор, из которого гоблины пытались соорудить баррикады. Ладно хоть покрышки не жгли. Самих местных было не видно, и нам предстояло обшарить жилые дома. Чёртову уйму домов…

Это заняло весь день. К счастью, поселение было не слишком большим, да и угроза поджога время от времени работала, заставляя гоблинов сдаться. Мы обещали жизнь детям, и это много значило для несчастных матерей. Ну а судьбу остальных предстояло решить вечером. Учитывая то, что мы обнаружили в самом большом и богатом доме, решение могло оказаться максимально жёстким.

Три молодых женщины: японка и две африканки. Они были в числе тех, кому по итогам прошлой миссии не повезло выжить и попасть в плен. Многих захваченных мужчин потом зарезали системным оружием ради опыта, а вот женщины достались победителям. Гоблины верили, что землянки родят им сильных детей, и усердно трудились в этом направлении. Каждый день. Иногда — по несколько уродов одновременно. У них была какая-то очередность, но несчастные пленницы давно сбились со счёта. Изначально бывших игроков было четверо, но одна из них ухитрилась покончить с собой, после чего остальных приковали получше, чтобы не допустить потерь ценного генетического материала.

— Мы потеряли больше сотни человек, в том числе троих наших ветеранов из последней волны, — сообщил Гардьян итоги «переклички», когда мы, наконец, собрались на совещание. — Хаус и его команда медиков оказывает помощь раненым, есть несколько очень тяжёлых случаев.

— Вещи погибших поделили с адептами Бастет в соотношении два к одному, — вставил своё слово Траппер, который каким-то образом стал у нас ответственным по хозяйственной части. — Большую часть одежды я предлагаю раздать тем, кто в этом нуждается. А фляги распределить между ветеранами так, чтобы у каждого было минимум три.

— Поддерживаю, — согласился Омо. — Мы тоже так поступим. А что вы собираетесь делать с системными сумками?

— У нас на складе сейчас 96 сумок первого уровня и ещё 42 — на руках у ветеранов. Плюс три сумки мародёра. Я предлагаю собрать сумку третьего уровня и 12 — второго, которые можно распределить среди наиболее сильных ветеранов. Пять бездонных останутся про запас. Или можно сделать две — третьего и пять — второго.

— Давайте сначала создадим одну высокоуровневую и посмотрим, насколько она полезна, — сказал я. Предложение было встречено с энтузиазмом. Всем хотелось посмотреть, что из этого получится. Наш исследовательский пыл слегка охладил Гардьян:

— В первую очередь нужно решить более важный вопрос. Как быть с теми, кто не убил ни одного гоблина? У нас больше 100 человек, которые участвовали в битве, но не получили опыт. И ещё 65 «пацифистов».

— У нас больше двух сотен взрослых пленников, — напомнил Омо Имоле. Я вздохнул. Заставлять людей рисковать жизнью при нападении на очередное поселение было бы несправедливо.

— На отказников — плевать! — Меченый сказал, как отрезал. Кто-то пробовал возражать, но большинство было того же мнения. Резонно: мы сражались и погибали, а чем они лучше? Я ухватился за эту ниточку:

— Если кто-то не хотел убивать гоблинов в бою, пленных он тем более не станет трогать. Что касается трусов и чересчур «осторожных», это их проблемы. Взрослых пленников из этого городка отдаём тем, кто пошёл в бой, но не получил опыт. До утра разбираем оставшиеся трофеи, отдыхаем, залечиваем раны, повышаем характеристики. А потом… Пора сообщить принцу Ра о нашем присутствии.

Интерлюдия 3

Диана. Прорыв

Второй день пребывания в Саре подходил к концу. Пока всё шло достаточно хорошо: потери были гораздо ниже, чем в прошлый раз, и благодаря маяку Аполлона жрецам удалось собрать вокруг себя почти девять сотен человек против примерно пятисот гоблинов в крепости. С учётом способностей ветеранов и общего преимущества Homo sapiens в Силе и Ловкости по сравнению с гоблином — вполне достаточная численность для штурма… если бы люди были опытными воинами и проявили готовность рисковать жизнью, а не разбегаться при виде врагов. Пока что жрецам приходилось проявлять немалую смекалку, чтобы хоть как-то удерживать своих «солдат» вместе: постоянные обстрелы вражеских лучников грозили подорвать и без того не слишком высокий боевой дух. Хорошо хоть ветераны, выступавшие в качестве разведчиков и охотников на гоблинов, успешно их отгоняли.

Ещё одной проблемой было отсутствие пищи. Воду можно было набрать в резервуарах на крышах домов и в колодцах, которые встречались на перекрёстках, а вот с едой в мёртвом городе всё было плохо. Гоблины принесли с собой припасы на несколько дней, но для людей этого явно было недостаточно. К счастью, кое-где попадались остатки одичавших садов и огородов, и приходилось довольствоваться малым, экономя каждый кусок и растягивая паёк как можно дольше. В конце концов, 3 дня — это не так уж много, да и 10 суток можно было как-то продержаться…