Солдаты неба

– О чем задумалась?
– подала голос Саншайн.

Дью почти закончила с перевязкой и затягивала узел, теперь сестренка легко морщилась, и не мудрено, вытерпеть такое...

– Да так, знаешь, стыдно признаться, но до этой беды я почти не обращала внимания на тех, кто этого заслуживал на самом деле.

– Ты о Фиде и Рези?

– Рези?
– не поняла пегаска.

– Да, Резя - Саншайн хихикнула - Я его так называла, он был совсем не против.

– Я и не знала, что вы так хорошо знаете друг друга.

– Ну, у тебя была своя жизнь, у меня своя, в этом нет ничего плохого.

– В любом случае, я счастлива, что они теперь с нами.

– Я тоже - Саншайн улыбнулась - Кстати, раз уж мы о них заговорили, куда запропастился Фид?

– Ох, действительно - Дью вскочила на ноги - уже начинает темнеть, а он обещал скоро вернуться.

Вернулся Эрайзен, трое пони сделали по глотку из фляги, затем пони опустился на землю, и Саншайн подобралась к нему поближе, прислонившись боком. Казалось, он это едва заметил, Эрайзен замер и уставился куда-то вдаль стеклянным взглядом. А вот Дью не находила себе места, пегаска бродила из стороны в сторону, поминутно останавливалась и вглядывалась в сторону, куда ушел Фиддлер. Сгущались сумерки, хоть и Саншайн тоже нервничала из-за Фида, но дневной переход дался ей тяжелее остальных, и вскоре пегаска задремала. Правда, ненадолго, над лесом пролетели эти непонятные штуковины, которые недавно разрушили деревню. Они прошли совсем низко, почти касаясь верхушек деревьев, шум от этих пришельцев перепугал птиц и заставил пони поволноваться. Эрайзен уже был готов предложить пойти и поискать Фиддлера, но как только он поймал эту мысль, кусты впереди зашевелились, и пропавший пони явился собственной персоной.

– Фид!
– подскочила к нему Дью - Где ты пропадал?!

– Тут разлетались эти...
– пони кивнул на небо - Пришлось затаиться.

– Я уже начала думать плохое - голос пегаски стал тише - Вдруг тебя поймали, или...

– Ну, ну - он обнял Дью - Со мной все в порядке. А у вас как дела?

– Ничего, если можно так сказать - отозвался Эрайзен - Пить хочешь?

– Пожалуй - не стал отказываться пони - Я, кстати, тоже кое-что раздобыл.

Фиддлер смочил горло, затем показал набитую сумку.

– Еда!
– обрадовалась Саншайн.

– И не только - усмехнулся Фид - Эти ягодки неплохо придают сил, да и вообще, после них чувствуешь себя намного лучше.

– Ты уверен, что их стоит есть?
– засомневалась Дью - Я слышала, с такими стоит быть осторожными. Мало ли чем потом обернется их эффект.

– Ну, пока что, со мной ничего плохого не случилось - ответил пони - И потом, я думаю, если не сильно налегать, то все будет в порядке.

Над головами снова раздалось завывание и шелест макушек деревьев, что заставило пони инстинктивно пригнуться.

– Вот им на месте не сидится - чертыхнулся Фид.

– Мне кажется, они что-то ищут - предположил Эрайзен.

– Или кого-то - добавила Саншайн.

– Послушайте, я бы поискал место для ночлега поспокойнее - предложил Фиддлер.

– Я бы согласилась - ответила Дью - Но с Саншайн на сегодня уже хватит.

– Я потерплю - возразила пегаска.

– Если будешь много двигаться - отозвался Эрайзен - То крыло никогда не заживет, а все, что можно было использовать как бинт, закончилось.

– Может, они помогут - Фид указал на сумку - Я вчера хорошо приложился боком, а после ягод он совсем не болит.

– Думаешь?
– спросила Дью.

– Серьезно, после того, как я поел, мне стало гораздо лучше, да и взбодриться помогут. А как только найдем, где можно отдохнуть - отоспимся вдоволь.

– Я считаю, стоит попробовать - произнес Эрайзен.

Фиддлер оказался прав, ягоды действительно придали всем сил, особенно хорошо они подействовали на Саншайн, вместо ноющей боли в крыле она теперь ощущала лишь легкое покалывание. Пони не стали тратить время понапрасну и сразу же отправились в путь, все хотели уйти подальше, пока еще было хоть немного светло.

Пони улыбнулась удача, когда совсем стемнело они вышли из леса к просторным лугам, а в лунном свете им удалось разглядеть силуэт маленького домика. "Как вовремя" - обрадовался Фид, действие ягод видимо заканчивалось, иначе он не мог объяснить странный шум у себя в голове. Жилище было пустым, но впечатления брошенного оно не создавало, никому не пришло в голову гадать - ушел хозяин погулять на ночь глядя, или недавно отправился на юг из-за кошмара, который творился совсем рядом, пони для приличия постучались и заглянули в окна, затем зашли внутрь. Они немного покрутились внутри, скудный лунный свет позволил немного осмотреть скромное убранство дома, затем пони просто уснули там, где легли: запасы сил были исчерпаны.

Утром Фиддлер проснулся первым, хотя утром - это слишком громко сказано, горизонт только-только начал светлеть, а солнце собиралось занять свое место на небе. Шум из головы так и не исчез, в добавок сухость во рту, которой позавидовала бы даже пустыня, и немилосердная резь в глазах. Пони попытался встать, но удалось это не с первого раза. Фиддлер поскреб языком но нёбу и поморщился, словно вместо языка во рту была наждачная бумага. "Что ж, если тут кто-то жил, наверняка где-нибудь рядом можно найти воду" - рассудил он и пошел к выходу, но через пару шагов его бок прострелила такая боль, что пони едва смог устоять на ногах. "Проклятье... За этот аванс хорошего самочувствия слишком большая плата..." - додумать мысль ему не дал знакомый звук снаружи. Фид прислушался: очень похоже на хлопанье крыльев. Пони осторожно шагнул к окну, мало ли кому там приспичило полетать с утра пораньше. Над головой раздался приглушенный стук, а на улице снова захлопали чьи-то крылья. Фиддлеру это нравилось все меньше и меньше, он добрался до окна и осторожно выглянул: пару мгновений на улице ничего не происходило, но затем мимо промелькнул крупный силуэт, и это заставило пони покрыться холодным потом. Фид резко пригнулся и скрипнул зубами от новой порции боли, а с потолка снова послышались стуки и поскрипывания. Он тихо вернулся назад и попытался растолкать остальных.

– Эрайзен, подъем!
– тряс друга Фид - Вставай же!

Никакой реакции, тогда пони начал будить пегасов.

– Дью! Дью, просыпайся! Тут...

За спиной раздался треск, пони обернулся и увидел две крупные фигуры на фоне солнечного света, который заливал дом через дверной проем. Фигуры разошлись в стороны, а на входе нарисовалась еще одна. Грифоны злорадно ухмылялись и начали окружать беглецов, Фид беспомощно переводил взгляд со спящих пони на врага и обратно, у него не было никаких шансов справиться с двумя, а тут сразу трое...

У него не было другого выхода, Фиддлер слегка пригнул голову и пошел навстречу к одному из них, этот шаг отчаяния нисколько не смутил грифонов, наоборот, они этого как будто ждали. Пони сиганул прямо на врага, но грифон легко ушел в сторону, Фид приземлился на пол, едва не поцеловавшись со стеной, развернулся и повторил попытку. На этот раз грифон не стал просто так уходить с линии атаки, а цепко схватил Фида за гриву и направил пони прямо на сервант с посудой. Грохот, звон, протяжный скрип старого дерева, Фиддлер рухнул на пол, сверху на него упали несколько ваз, пони почувствовал, как его схватили за ноги и поволокли к выходу. Он попытался вырваться, ему удалось освободить одну ногу и лягнуть куда-то наугад, но Фид задел лишь стол, сшибив ему ножку. Пони выбросили на улицу, он вновь попробовал вскочить на ноги, и опять неудача, грифоны не стали церемониться и просто огрели его по голове. Все тело болело от ушибов и порезов, в глазах двоилось, его перевернули на спину, и на фоне утреннего неба Фиддлер увидел две ухмыляющиеся морды. Жесткая лапа сдавила его горло. "Вот и все..." - промелькнула мысль, и пони потерял сознание.

Дью открыла глаза, почему-то первое, на что наткнулся ее взгляд - была земля вместо деревянного пола, пегаска повернула голову - так и есть, чистое утреннее небо вместо потолка. "Как это я оказалась на улице?" - пони попыталась встать, но с ужасом осознала, что ноги крепко связаны.

– Фид? Саншай?
– ее голос дрогнул.

Ко всему прочему накатила головная боль, пегаска скривилась и попыталась перевернуться на другой бок, но тут чьи-то когтистые лапы подняли ее и зашвырнули на телегу, нос защекотала пыль от сухих досок и Дью чихнула, отчего голова едва не раскололась. Дью приподнялась и осмотрелась, вокруг сновало несколько грифонов, а рядом... Дью ахнула: стоял Эрайзен.