Солнце для Демона

* * *

С самого утра моя комната превратилась в проходной двор. Служанки постоянно бегали туда-сюда, принося разнообразные украшения, цветы и прочие свадебные атрибуты. Я же отстраненно за ними наблюдала, пока их руки не добрались и до меня. Когда-то в детстве я мечтала, что буду настоящей принцессой на своей свадьбе. Кто бы мог подумать, что это сбудется так буквально. Вот только полагающегося счастья почему-то я не ощущала.

Дверь вновь открылась, но на этот раз показалась не служанка – в комнату зашла Мия. Девочка сияла. Переполняемая радостными чувствами, она бросилась ко мне и вдруг крепко обняла:

– Сиалла, я так счастлива! Наконец-то… наконец-то ты всех нас спасёшь! А ещё… у меня же никогда не было мамы, зато теперь есть ты.

Мия радостно рассмеялась, глядя на меня лучистыми глазами снизу вверх. Сердце ёкнуло, я улыбнулась, ласково потрепав девочку по голове. Знала бы ты, маленькая…

– Я всегда мечтала о старшей сестре, - искренне продолжала принцесса. – Старший брат – это, конечно, хорошо, и он у меня самый лучший, хоть и вредный бывает. Но так здорово, что теперь появилась ты! Такая красивая… ты мне очень нравишься!

Тут в комнату внесли свадебное платье, и, восхищённо взглянув на него, непоседливая девочка выбежала в коридор. Платье действительно было великолепным, словно бы создано именно для меня. На тонких, едва заметных глазу бретелях, с длинным пышным подолом. Вдоль всего платья по левому боку тянулся изящный ряд красивых прозрачных цветов из шифона, книзу расходясь по всему подолу. Да, в таком платье действительно можно было бы почувствовать себя настоящей принцессой. Тем более, выходя замуж за принца… Хорошо, что последние слёзы закончились ещё ночью. Мимолетным движением, словно невзначай, я коснулась подвески, ощутив кончиками пальцев неестественно горячий камень.

Старательно затянув корсет, служанки принялись за причёску. Спустя пару часов на мои плечи и спину опустились изящные тёмно-русые локоны, лишь слегка отливающие медным блеском в отсутствие нормального солнечного света. Чёрная подводка отчётливо выделила глубину фиолетовых глаз и, отстранившись от меня, служанки с искренним восторгом сказали:

– Леди Сиалла, Вы сегодня действительно прекрасны!

Дверь в который раз за день отворилась, в комнату заглянул Диальнир. Служанки тут же поспешили в коридор и, откланявшись принцу, оставили нас наедине. В глазах Диальнира мелькнуло неподдельное восхищение, он тепло улыбнулся. Но слишком хорошо запомнился мне холодный взгляд, когда демон заставлял меня подчиниться, потому я осталась совершенно равнодушной. Единственное, что ещё терзало, так это сияние искреннего счастья на лице Мии, которой я почему-то понравилась.

– Извини, не удержался. Хотел посмотреть на тебя, - наконец вымолвил Диальнир.

Он тоже выглядел впечатляюще. Элегантный чёрный костюм подчёркивал его стройную фигуру, в которой чувствовалась притаившаяся демоническая сила. Уверенный взгляд поблескивающих глаз заинтересованно скользил по мне. Среди чёрных волос на голове демона красовалась тонкая королевская диадема, в центре которой, словно кровавое солнце, сверкал альмандин. Самый дорогой драгоценный камень во всём мире у демонов использовался, будто какая-то безделушка.

В очередной раз коснулась собственного альмандина. Холодный. Камень стал холодным!

– Плохой знак, мой принц, - мягко заметила я с ничего не значащей улыбкой на губах. Ведь он увидел невесту до свадьбы.

– Я не верю в предрассудки, - сказал демон. Бросив на меня ещё один оценивающий взгляд, он наконец направился к двери.

– А зря… - тихо шепнула я. Расстегнув золотую цепочку с подвеской из альмандина, решительно швырнула её себе под ноги.

Эту ночь я не спала. Потратила всё время на приготовление зелья, которое когда-то у нас с подругой не получилось. Оставалось дождаться, когда камень остынет и станет пригодным для использования. Заключённая в альмандине магия сделала его слишком хрупким. При соприкосновении с чёрным морреоном на полу, он мгновенно разлетелся сотнями осколков, освобождая рвущуюся наружу энергию. Диальнир обернулся и, сообразив, что происходит, бросился ко мне. Но было уже поздно. Потоки магии закрутились вокруг меня и, прикрыв глаза, я представила себе примерное местоположение, где хочу оказаться. Последнее, что Диальнир мог увидеть – это моя победная улыбка, а руки демона коснулись лишь воздуха.

Часть вторая Сбежать от Себя

Но мой путь бесконечен – хоть край недалёк,

И предчувствием Встречи подёрнут восток,

Но всё так же далёк, и отчаянно бел,

И тропа моих снов всё ведёт за предел…

Голос скован печатью немой тишины.

В отражении глаз – ни теней, ни луны.

Я скольжу над обрывом, и мнится в бреду –

Стелет Ночь чёрный бархат по бескрайнему льду.

( «Сердце сковано холодом близкой зимы», Mare Mirkie)

Глава 1 НЕаристократические будни

Потоки магии, что плотным вихрем оплетали моё тело и несли сквозь пространство, наконец развеялись и безжалостно выкинули меня. Именно выкинули, потому что я пластом свалилась на землю, уткнувшись носом в пышные заросли травы. На мгновение воздух вышибло из лёгких, и я перевернулась на бок, стараясь восстановить дыхание. Когда цветные огоньки, вызванные неудачным приземлением, перестали плясать перед глазами, я поднялась на ноги и огляделась по сторонам. Мгновенное Перемещение – вообще штука очень неточная, так что занести меня могло куда угодно. Главное, что Адвар, судя по всему, остался далеко позади.

Солнце стояло довольно высоко над горизонтом и только начинало медленно сползать в западном направлении. Я оказалась на опушке леса, а впереди виднелась довольно большая деревенька. К ней-то я и направилась, отряхивая со свадебного платья намертво въевшуюся грязь. Из-за этого серые пятна плавно перемешивались с зелёными – от травяного сока, так что стало только хуже. Ещё понять бы, где я теперь нахожусь. Во время перемещения я мысленно старалась представить себе северный Наадор, где и порядки были попроще, и меня никто знать не мог.

Деревенские жители встретили моё появление на редкость равнодушно. Будто каждый день несостоявшиеся невесты толпами мимо них проходят. Я брела по главной улице и размышляла над тем, что же теперь делать. Когда убегала из Адвара, каких-то особых планов не строила, ведь самым важным на тот момент было – просто оттуда выбраться. А что потом? Без гроша в кармане, без меча, даже без нормальной одежды. Одно, что магия всегда со мной. Кстати, а ведь это идея!

Подобрав подол длинного платья, мешавшего передвигаться быстрым шагом, я поспешила навстречу первой же попавшейся женщине, которая только что вышла из дома с вёдрами, полными яблок.

– Извините, Вы не могли бы уделить мне минуточку внимания? – постаралась я как можно более вежливо обратиться к крестьянке. Это было непросто, потому что деревенских нравов я не знала, но вежливость, наверное, она и в деревне вежливость?

– Чего тебе надо? – нахмурившись, женщина поставила вёдра на землю и утерла пот со лба длинным рукавом рубашки.

Чтобы мне грубила какая-то там крестьянка, да ещё и обращалась на «ты»?! Да как она смеет?! С трудом сдержав первый порыв указать этой грубиянке её место, я довольно спокойным тоном сказала: