Солнечный свет

–А-а,– понимающе кивнула я, – как интересно! А получилось уже определить хоть один вид животных?

– Да, – горделиво ответил Владимир. – В Миллениуме при научном центре, в котором я работаю, уже имеется целый зоопарк. Благодаря моим исследованиям Миллениум теперь получил дополнительный источник дохода. Мы размножаем и поставляем животных для зоопарков в других городах.

– Как бы я хотела увидеть хоть одного животного в живую! Вы проделали колоссальную работу профессор! – восхитилась я вполне искренне.

– И я! – тут же встряла в наш разговор Ванесса, – но я слышала, что Миллениум самый опасный для жительства город, это правда?

Все за столиком следом за ней обратили внимание на нас.

Владимиру почему-то стало неловко. Он несколько замялся с ответом.

– По количеству погибших Защитников, мы лидируем среди других городов, – немного виновато прозвучал его голос. – У Миллениума раздвижной купол и для комфортного проживания Защитников город он непригоден. Единицы соглашаются жить в нем. А когда они поодиночке, то и…– он выразительно смолк. Все его поняли. Одному вампиру слишком сложно. Смертельно опасно.

– Луиза говорят, была закреплена за Миллениумом, – задумчиво произнесла Алиса, повернувшись к Злате, – может быть, поэтому ее так долго никто не выбирал?

Злата, соглашаясь с этой мыслью, кивнула, а я, с мечтательным выражением лица, обратилась к профессору.

– Так хочется попасть в Миллениум. Очень-очень! Он ведь на юге? Там, должно быть прекрасно даже зимой! Настоящее солнце днем. Безумно хочется побывать в нем. Тем более, что у меня теперь там есть знакомый ученый, будет кому мне город показать, – и широко улыбнулась, взмахнув ресницами.

Владимир прочистил горло. Потом схватил стакан с напитком, что стоял перед ним и залпом его выпил. Наконец, старательно скрывая свою заинтересованность, он спросил меня.

– А за каким из городов вы закреплены, Санни?

– Не знаю. Нам об этом не говорят.

Я напряженно замерла, ожидая дальнейшей реакции мужчины. Если он захочет продолжить наше знакомство, то ему нужно всего лишь сделать пару звонков кое-кому. Владимир же путешествовал взглядом по моему лицу. В нем читался и восторг оттого, что он видит и любопытство ученого.

– У вас очень необычные глаза, Санни, – наконец изрек он. А потом, немного помолчав, поинтересовался. – У кого из ваших родителей был такой цвет? У отца или матери?

– Я не…по-мню, – ответила я с заиканием, чем заставила его улыбнуться. Принял мое резко проявившееся косноязычие за смущение от его взгляда, которого я, по правде говоря, совсем не ощущала. Профессор был мне симпатичен, но не более чем те растения, что мы с подругами в оранжерее рассматривали.

Владимир обратил лицо к своему товарищу.

– Я отойду ненадолго, – сообщил он ему. Потом, извинившись перед девушками, встал, из-за стола и отошел к ограждению террасы. Достал из кармана комбинезона средство связи, вставил в ухо и заговорил с кем-то.

В тот же вечер, после того, как мы вернулись в пансион, Мойра вызвала меня в свой кабинет и сообщила новость. Миллениум подал запрос на нового Защитника, и меня – Санни Смит, по личной просьбе очень важного человека приписали к этому городу.

На мою счастливую улыбку Мойра отреагировала кривой злой усмешкой.

– Надеешься, что тебя теперь не выберут? Или на то, что в Миллениуме ты получишь очень быстро свободу? Имей в виду, высокомерная девчонка! В случае гибели Защитника до того как ты понесешь клона – ты не получишь пожизненного содержания. Ты останешься ни с чем!

– Вот и прекрасно! – огрызнулась я и вышла из кабинета.

Глава 17

На следующий день практически все пансионерки отправились гулять в город. Смотрины приближались. Вероятность того, что тебя выберут, и придется покинуть Нью-Таун, навсегда поселиться в другом городе, не имеющем таких развлекательных центров, замаячила перед всеми не очень приятной перспективой. И потому девушки спешили насладиться предоставляемыми развлечениями сполна, и я в их числе.

Мы шли по улице, распределившись на небольшие группы. Пансионерки общались между собой, обсуждая возможные варианты своего будущего. Гадали, кому, как повезет на предстоящих смотринах.

Ванесса, разрываясь от желания узнать, о чем без нее говорят, перебегала от одной кучки пансионерок к другой, стараясь подслушать все разговоры сразу. В свете того, что большинство девушек считало, что сейчас они проживают последние дни в пансионе Мойры и скоро покинут его, то они попросту игнорировали назойливую Ванессу. Выразительно закатывали от нее глаза и отворачивались. Скандалить с ней и портить свое настроение никому не хотелось.

Я же, когда шла в этой яркой толпе красавиц – испуганно жалась к руке Златы. Всюду, куда не посмотри – вампиры. Такое впечатление складывалось, что все они по прибытию в Нью-Таун решили разом посетить тот же развлекательный центр, что и мы. Они то медленно прохаживались парами, беседуя между собой, то по одиночке торопливо шли куда-то, то, рассевшись в ленивой позе на скамейках, наблюдали за городской суетой. Выглядели они практически одинаково. С небольшой разницей. Кто с оружием, а кто без него. С накинутым на плечи плащом или несли его в руках. Все кто попадался мне на глаза – были одеты в одинаковую форму.

Счастливые голоса дикторов с видеоэкранов, вещали, что предстоящей ночью территория за городом переживет самую полномасштабную зачистку от скверны за последние двадцать лет. Эпохальное событие. После будет устроен городской праздник. Всеобщее приподнятое предпраздничное настроение витало в воздухе, читалось на лицах встречных прохожих. Люди выглядели счастливыми и оживленными. Радостно махали Защитникам. Как и мои подруги. Только я на все происходящее вокруг взирала с унынием. Чувствовать себя не такой как все не очень приятно.

С профессором Каневским и его сопровождающим мы столкнулись прямо на входе в развлекательный центр. Не только я заподозрила, что мужчины намеренно поджидали нас, надеясь на новую встречу, но и Ванесса. Она подарила мне кривую ехидную улыбочку, означающую, что она все прекрасно поняла.

Желание Владимира увидеть меня снова очень обнадежило. В своих думах я уже распланировала свою дальнейшую жизнь. Собственно говоря, я ее и вслух озвучила, сообщив мужчине радостную новость, что меня приписали к Миллениуму. И если меня на этих смотринах выберут, то очень скоро мы с ним встретимся в его городе.