Солнечный свет

Для чего я это делала? Почему старалась увлечь профессора? В любовь и прочие нежности или страстные чувства между полами, о которых с придыханием говорили другие девушки, мечтая пережить подобное – я не верила. Считала их не более чем результатом всплеска гормонов подталкивающих людей к размножению. Не нужное эмоциональное бремя, которое только мешает трезво мыслить при выборе спутника жизни. Профессор Каневский на эту роль по моим размышлениям подходил идеально. Он похож на моего отца, мне интересна его работа, он обеспечен материально и уважаем обществом. Я надеялась, что связь с ним защитит меня от убийцы. Что тот не рискнет так открыто избавиться от свидетеля, когда меня в Миллениуме будут ждать.

Филипп увлек моих подруг на аттракцион. Втроем они уселись в подвесную капсулу – вагонетку. Перед этим мы, договорились, что позже встретимся в ресторане на том же самом месте, где и вчера. И мы разделились. Алиса и Злата с Филиппом укатили по магнитной подвесной дорожке осматривать развлекательный центр с высоты птичьего полета, а мы с Ванессой остались с Владимиром. Он пригласил нас пройтись по внутренней террасе и рассмотреть то, что находится в каждой из ее секций.

Время потекло в приятном общении. Даже Ванесса особо не раздражала. Ей было интересно не меньше чем мне. Мы играли в разные игры, рассматривали выставленные экспонаты исчезнувших животных, побывали в секции похожей на дно океана и огромные рыбы плавали над нашими головами нагоняя адреналин в кровь. У меня, его и без того там было предостаточно. Везде где мы ходили – нам встречались вампиры.

Владимир здоровался с каждым. Обменивался приветствиями и желал всем всяких благ. В ответ получал примерно такой же набор пожеланий. Я с ужасом представляла, что среди тех, кого мне уже довелось повстречать сегодня, вполне может быть убийца моих родителей.

Профессор заметил мою нервозность и то, как я старалась избежать малейшего столкновения с вампирами, прячась за его спиной. Спросил в чем причина.

– А она боится их, – ответила за меня Ванесса, – в детстве придумала себе всякие ужасы про них и сама поверила в это.

Я промолчала. Путь думает что хочет. Начну говорить правду – Владимир сочтет меня за ненормальную, и я лишусь его симпатии.

Мы подошли к ресторану, и присели за столик. Профессор, разместившись напротив меня, изучающим взглядом прошелся по моему лицу.

– Ты, правда, боишься их, Санни? – участливо спросил он. К этому моменту мы в общении с ним уже перешли на «ты»

–Да.

– В таком случае тебе будет очень сложно, особенно в первое время. Почему же ты записалась в программу, если испытываешь к ним страх?

– Я…думала…что…смогу его…преодолеть, – с трудом выдавила из себя эту ложь.

– А ее первые смотрины уже завтра! – Ванесса решительно настроилась унизить меня в глазах известного ученого. – Представляете, как она с таким отношением к Защитникам будет разговаривать с ними?! А если ее выберут? А она начнет прятаться от него по углам? Любой из них подумает, что его обманули! Репутация пансиона госпожи Мойры пострадает! И все из-за Санни! Из жадности заняла чужое место, а сама теперь боится и не хочет выполнять свои обязательства. Наша госпожа из-за нее на успокоительных препаратах сидит. Здоровье свое подорвала…

Владимир бросил на Ванессу косой взгляд, означавший, что он ее наслушался предостаточно.

– Все ясно, – сказал он и повертел головой по сторонам, словно выискивая кого-то. Потом, заметив то, что искал, удовлетворительно улыбнулся и произнес:

– Санни нужна помощь и я думаю, что знаю, как ей можно помочь.

Профессор встал и пересел на место рядом со мной. Чуть приобнял за плечи.

– Посмотри вон туда, – указал он за мое плечо, и я повернула голову. Увидела то, на что он хотел, чтобы я посмотрела.

Опираясь на ограждение террасы согнутыми в локтях руками, в небрежной позе, недалеко от нас расположился мужчина. Он смотрел вниз на искусственный пляж. Лица его видно не было, так как он к нам спиной стоял. Одет он был как большинство мужского населения Нью-Тауна, согласно модным тенденциям. Так в этот день оделся и сам профессор Каневский: высокие по колено черные сапоги с голенищем об ногу, узкие штанины темно синих брюк, заправленных в них. Дальше шла светлая рубашка на выпуск, и сверху короткий жилет в тон штанов. Но на Владимире похожий наряд не смотрелся, так как том мужчине. Не подчеркивал статность фигуры и спрятанные под одеждой рельефные мускулы. Плечи профессора не были такими широкими, бедра узкими, а ноги сильными. Я невольно засмотрелась на него, настолько мне этот человек со спины показался привлекательным. Застыдилась собственного желания узнать, как он на лицо выглядит. Его волосы темные и немного длиннее, чем принято носить мужчинам. Касались сзади воротника рубашки. И это мне особенно понравилось. Они словно приглашали мою ладонь провести по ним. Я смущенно отвела взгляд. Совсем совестно стало перед Владимиром, которого я уже в своего спутника жизни записала.

– И? – задала я короткий вопрос.

А Владимир вместо ответа чуть нагнулся в сторону и громко позвал.

– Господин Защитник! Будьте так любезны, подойдите к нашему столику!

Плечи мужчины, на которого обратил мое внимание профессор, напряглись, словно он решил, что это к нему воззвали. Незнакомец повернул лицо…

Наши взгляды встретились. Он на меня сразу же посмотрел, как будто это я его позвала, а не Владимир. В его глазах быстро промелькнуло что-то очень похожее на чувство облегчения. Как будто он до этого сам хотел, чтоб его пригласили. И вот это, наконец, случилось.

А его глаза, что смотрели на меня, при искусственном освещении смотрелись особенно ярко. Желтая радужка, словно от радости блестела, и в ней отчетливо виднелся тонкий вертикальный зрачок…

Глава 18

Он вампир! Вампир!

Меня настолько потрясло то, как я обозналась – приняла это существо за человека, что я, побледнев, широко распахнутыми глазами, молча наблюдала за тем, как он приближается к нашему столику. Как опускается на свободное место – то где раньше Владимир сидел. Как, приветливо улыбаясь, будто маленьким детям, вопросительно смотрит на нас. Со снисхождением. Они всегда так на людей смотрят. Будто они вампиры – взрослые, а мы – люди это дети неразумные, которых им нужно оберегать.

Сердце бешено билось о ребра. В глазах темнело от ужаса.

Это он! Точно он!

Он меня раньше, прежде чем его позвали, заметил. Я уверена! Наверное, все время незаметно следовал за нами, маскируясь под человека в этой одежде. Потому-то я именно на него и не обращала внимания. Всех в черной форме вампиров замечала, а этого ни разу. А он за моей спиной все время был! В шаге от меня…

Кровь в ушах шумела оттого, что лицо убийцы находилось так близко. Прошлое разом обрушилось на меня, воскрешая в памяти всю ту боль, что я пережила по его вине.

Ненавижу! Ненавижу его так сильно, что дышать трудно.

Ни один из способов его возможного убийства я не сумею осуществить. Вампира может убить только другой вампир или орда скверны. Защитники называют себя братьями; случаев разногласий и ссор между ними за всю историю не было. Не думаю, что кто-то из них убьет своего просто потому, что я об этом попрошу. Добровольно выйти на солнце он также не захочет.

Мысли хаотично метались, перебирая в воспоминаниях рассказы отца о них. Что он говорил об их слабостях? Проклятье! Их у них практически нет! Я не представляю, как мне отомстить ему!