Солнечный свет

А тем временем Владимир взял мою холодную ладонь и ободряюще сжал ее. Сразу почувствовал как мне страшно. Что же он задумал?

Профессор же стал это объяснять вампиру, а не мне.

– Простите, что побеспокоили вас, господин Защитник, но нам нужна ваша помощь.

– Весь во внимании…

–Дело в том, что эта милая девушка, – Владимир посмотрел на меня при этих словах, – очень боится вас…

– Я заметил…

– Не вас лично, а всех Защитников, – чуть смутившись, поправился профессор.

– Немногим легче, – дернулся в кривой полуулыбке уголок рта у его собеседника.

– Думаю, если вы ответите на интересующие ее вопросы о вас, то она сможет перебороть свой страх. Спрашивай Санни, – обратился Владимир ко мне.

У меня только один вопрос – он это или нет!

Но я как в рот воды набрала. Молча смотрела на вампира, заново переживая то, чувство, что меня в детстве посетило – желала, чтобы красивое лицо напротив меня превратилось в отвратительное чудовище. Так было бы справедливо! Все бы увидели их гнилую, лицемерную сущность, а не только я одна.

– Санни, – словно смакуя на вкус звучание моего имени, произнес вампир. – Солнечный луч…такое, кажется, значение имеет твое имя? Или я ошибаюсь?

Он предпринял попытку заговорить со мной, но ничего не вышло. Я словно снова опять онемела.

– Ах…, – театрально вздохнула Ванесса, устав ждать от меня хоть слова. Чем обратила на себя внимание вампира и Владимира. – Бесполезная затея! Ничего ей знать не хочется, потому что причина ее страха – простая выдумка, а не от непонимания природы Защитников! И она сама это прекрасно знает. Ей психологи это сто раз объясняли. Но Санни правда не устраивает! Она же у нас ищет всеобщего внимания! С первого дня строит из себя несчастную жертву. Чтоб ее все жалели – бедняжку! Придумала себе, что ее семью убил Защитник и носится с этой бредовой фантазией, стараясь к себе внимание привлечь…

– Это правда? – серьезно озадачился словами Ванессы профессор. – Ты действительно так считаешь, Санни?

Но меня не его реакция взволновала. Я не сводила подозрительного взгляда с вампира. Он выслушал мою неприятельницу и ни один мускул не дрогнул на его лице. Словно то, что случайная девушка, считает одного из них человекоубийцей, вовсе не стало для него шокирующей новостью.

Как будто он уже был в курсе! А знать об этом мог только…

– Значит, вот кто шесть лет назад наделал шуму в прессе Феникса, – повернул лицо в мою сторону Защитник, – помню, слышал об этом случае. Имя ребенка, конечно же, не называли. Теперь понятно о ком речь шла, – коротко и грустно улыбнулся он мне. – Досадно, что последствия трагедии, которую тебе пришлось пережить, Санни, переросли в такой вид фобии.

Ловко гад выкрутился!

– А она со своей фобией взяла и записалась в программу госпожи Мойры, – съехидничала Ванесса. – И теперь у пансиона проблемы из-за нее. Договора подписаны, кредиты заплачены, а она пошла на попятную! Наша госпожа теперь не знает, что с ней делать. То ли в суд с ней идти, то ли через силу заставить выполнять обязательства. А ведь все это из-за жадности Санни…

Ванесса еще продолжала жаловаться на меня, что я заняла чужое место, но ее уже никто не слушал.

Мне не показалось! При упоминании Ванессой программы по размножению вампиров у того взгляд разочарованно потух, а потом он посмотрел на мою руку, что еще покоилась в ладони Владимира. Поднял взгляд желтые глаза прямо на меня.

С чего он так расстроился? Мысль, что я согласна вынашивать клона для них не понравилась? Он ведь должен радоваться, что меня можно так легко заполучить!

– Значит вот почему…– тихо произнес он. – А я почему-то предположил, что вы пара, – вдруг стал он пояснять Владимиру свое вырвавшееся восклицание, отводя при этом взгляд в сторону. – Думал, девочка из Феникса могла переехать в Нью-Таун только следом за своим мужем…– он замолчал.

А Владимир довольно рассмеялся и, глядя на меня искрящимися от смеха глазами, поцеловал мою ладонь.

– Предположение замечательное, согласна, Санни?

Мое прежнее благосклонное к нему отношение дало мужчине все основания так думать. Я же воспользовалась очередной подвернувшейся возможностью подтвердить это лишний раз.

– Да, – тихо пискнула я.

Пусть убийца знает, что у меня есть тот, кто будет интересоваться моей судьбой!

Глава 19

Ванесса решила блеснуть уважением к Защитникам. Выразить им признательность от лица всего человечества за спасение мира. Стала изливать свои восторги их героизмом и самопожертвованием.

Вампир молча слушал ее с отстраненным выражением лица. Казалось, он уже жалел, что сел за наш столик. В то же время, он словно ожидая чего-то, посматривал на меня. Надеялся, что я с ним заговорю? Но я трусливо молчала.

Владимир и Ванесса попеременно задавали ему вопросы. Вместо меня.

– А вы давно проживаете в Ньютауне? – спросил профессор.

Я жадно ловила каждый ответ, мысленно сопоставляя его с версией того, что ответил бы настоящий убийца. И расхождений не находила! Тем более, что я знала – он мог говорить неправду. Среди их поклонников бытует мнение, что Защитники никогда не лгут. У них якобы какой-то блокиратор на ложь есть в мозгу. Но это, конечно же, чушь. Просто когда проводились исследования на эту тему – вампир, что принимал участие в тестировании, отвечал только на те вопросы, на которые можно дать правдивый ответ. В остальных случаях он делал вид, что не понимает, зачем на белое говорить черное. Или просто отмалчивался.

– Я не живу здесь, – ответил Защитник, – приехал, как и все на общее собрание. Решил пройтись немного по городу, посмотреть, что за последние двадцать лет поменялось, и случайно увидел… встретил вашу компанию.

Его заминку я не пропустила мимо ушей!

– Вам уже больше двадцати лет! – восхитился Владимир. – Значит, уже не раз давали жизнь новому клону?

– Нет. С этим не сложилось, – опустил веки вниз вампир, скрывая свои мысли по поводу такого вопроса. – Мне сто тридцать лет. Гораздо больше двадцати.

– Вау! – восхитилась Ванесса. – Это же, сколько вам за все это время кредитов заплатили?!

– Города стали нам платить только последние пятьдесят лет. До этого мы помогали людям безвозмездно, – сухой ответ.

– Пятьдесят лет…– в волнении прошептала пансионерка, и по ее лицу отчетливо прочиталось, то как она мысленно прикинула, а потом, осознала возможную сумму кредитов на счете вампира. Вытаращила глаза и уставилась в пространство перед собой от шока.

– А в каком городе вы постоянно проживаете? – снова вопрос от Владимира.