Солнечный ветер

— Нисколько, Алекс! Вы за свои слова отвечаете или… — она изогнула вопросительно бровь и повернула дивной красоты шею в сторону Мигеля, изобразив на лице полное презрение.

— Мигель, а ну метнись в супермаркет за шампанским и клубникой! — смеясь, проговорил Алекс, глядя на Мигеля.

Мигель, улыбаясь своей потрясающей улыбкой, значительно проговорил:

— Я не любитель дешевых балаганных шуток, но… Донна, ты усомнилась во мне? — Мигель вышел на середину кухни и пронзил Беллу взглядом, словно кинжалом. Вдруг, молниеносная, короткая, ослепительная вспышка, как будто кто-то фотографировался на кухне, озарила помещение, и Мигель исчез. Улыбка медленно сошла с лица Беллы, она вопросительно уставилась на Алекса, но тот продолжал молчать и сидеть со скучающим видом.

— Алекс! — рявкнула Белла и узкими злобными глазами уставилась на своего телохранителя. — Где Мигель?

— Ну, вот уже идет он…, что вы так нервничаете из-за него, моя донна! — зачастил Алекс.

Снова молниеносная, короткая, ослепительная вспышка озарила кухню и на том же месте, откуда исчез, вновь появился Мигель, в одной руке держа запотевшую бутылку «Вдовы Клико», а в другой — сказочной красоты плетеную корзинку спелой клубники. На его лице сияла улыбка, которая исчезла, как стертая ластиком, когда он увидел выражение лица Беллы, Мигель предусмотрительно быстро пихнул на стол и шампанское, и клубнику, и молниеносная, короткая вспышка, а затем тут же следом и другая, на долю секунды ослепили Беллу, и та только и успела крикнуть, вслед убегающим от ее гнева стражам:

— Вот мерзавцы!

Она аккуратно потрогала пузатую бутылку, она действительно была холодная и осязаемая, а клубника изумительно пахла в волшебной корзинке. Белла счастливо засмеялась и пошла за бокалами к шкафчику. Словно разговаривая сама с собой, она произнесла вслух, в некуда, в пустоту:

— Цветы, сладости и фрукты, были бы тоже кстати…

Она тщательно протирала бокалы мягкой салфеткой, нежно дыша на них и просматривая на свет. Одна яркая, ослепительная вспышка, на секунду отразилась в протираемом ею бокале. Белла грациозно повернулась и замерла на месте. По середине кухни, стояла огромная плоская ваза с умопомрачительным букетом из оранжевых орхидей! На столе ждал целый ворох больших, маленьких и совсем миниатюрных коробочек со сладостями! И, как венец творения, подальше от нее стояли они: довольный Мигель с большущей корзиной аппетитных и свежих фруктов, и не менее довольный Алекс с двумя бутылками запотевшего шампанского.

Белла, возвела глаза к потолку, и сердито посмотрела на них, а потом ласковым и нежным голоском пропела:

— Вы просто невозможны!

Шальной, беззаботный смех разносился по всему дому, там пили за знакомство и за что-то еще, столь же приятное и веселое, но двое испанцев не пьянели никогда, и эта их бесшабашность и заразительная энергия, предназначались только для Беллы. Все остальные прочие, знающие их не одну сотню лет, ни за какие сокровища мира не согласились бы видеть их и слышать. Они показывали свое лицо и произносили приговор только один раз — в момент смерти своей жертвы от молниеносного, ядовитого, смертельного выпада их страшного меча.

Глава двадцать третья

Непредвиденные осложнения

Белла пригубила шампанского из бокала, попробовала свежей клубники и отведала сладостей. Она понимала, что ее стражи — это не фигляры и не клоуны, а опасные и жестокие существа, вызывающие ужас, только об одном упоминании о них. Они дурачились и смешили, чтобы как-то скрасить и не напугать ее всей серьезностью недалекого будущего. То, что ожидало ее, Белла, предполагала… Она задумчиво покусывала клубнику и размышляла…

Слишком много ей выпало подарков и сюрпризов в последнее время, скоро будет предъявлен счет и праздник закончится. Наступят тягостные и суровые будни… Она вспомнила свой сон, она знала, что ей предстоит. Какая-то часть души не хотела этого и сопротивлялась, но другая, подгоняемая и питаемая чувством долга и ответственностью, была готова нести свою службу… Она уже смирилась со многим в своей жизни, за все приходится расплачиваться… Было бы странно и смешно предположить, что такие способности, которыми ее наградили Высшие Силы, предназначены для подглядывания в мысли преподавателя на экзамене или для успешной игры на бирже! Она мучительно искала свое место и предназначение в этом, пока еще мало понятном и сложном мире, легендарных, мифических, страшных существ… Вампиры, оборотни, суккубы, ведьмы, Охотники… Они тоже жили по каким-то своим неписанным незыблемым законам, но пришла она и вся их стройная, отточенная веками незыблемость зашаталась. Диссонанс и непредвиденные досадные недоразумения… Потому, что она женщина… С мужчиной проще, там все понятно. Приходит доминантный альфа-самец и ему легко подчиняются, потому что это закон природы… Он вожак, путь его понятен и предначертан… Война, кровь, жестокость и чувство уверенности, что он поступает единственным верным способом, понятным и естественным для его окружения. Когда он устанет от бесконечных потоков крови и льющей через край ненависти, он вспомнит, что есть где-то тихая, спокойная, именно для него предназначенная гавань и пришвартуется там, на время, зализать раны и отогреть заледеневшую душу… Долго он там находиться не сможет, потому как, бурлящая кровь, неисчерпаемая энергия и зов крови доминирующего самца, будут гнать его на новые свершения и подвиги. Даже во имя чего и почему он делает так, через какой-то промежуток времени становится неважным и забытым. Он поступает так, потому что это древнейший закон природы, когда побеждает сильнейший. Он носит в себе свое предназначение воина, защитника, завоевателя, все старо, как и сам мир и выдумывать что-то новое не нужно, все течет по законам природы… А женщина?

Есть над, чем задуматься… Они растеряны и напуганы. Что такое женщина и каково ее предназначение Мигель описал наглядно, и то, что надо вымолить прощение у Избранной Души в теле женщины и научиться не желать ее, как вещь, не унижать и не топтать ее гордость, а научиться видеть в ней нечто другое… Только вот, что именно другое, он не уточнил. Они не знают… Они сами ждут от нее ответа, очень ждут… Они приняли ее приход и смирились с ней, как с каким-то досадным недоразумением. К гадалкам ходить не надо и не надо иметь какие-то магические способности, чтобы сделать банальный вывод: если она пришла такой, значит для чего-то это необходимо… А для чего ты, драгоценная донна, пришла, ты должна знать сама и рассказать нам, а то мы уже всю голову сломали… С мужчиной, все понятно, а вот с женщиной… Для начала, можно и шампанского с клубникой…Чудно… Вот и думай, Белла…

Какое-то смутное, едва оформившееся и зародившее решение, витало в мыслях Беллы. Она преклонялась перед законами природы… Выдумать лучше, и так методично расставить и разложить по полочкам, не удалось еще никому. Нужно только найти нужную полочку и разыскать нужную папочку, и тогда все, решение будет найдено. Она его найдет…

— О чем, грустишь,….Белла? — спросил осторожно Мигель, с опаской глядя на молчаливую и задумчивую Беллу.

— Долой грусть, Мигель! — Белла решительно отставила бокал и осмотрелась. — Уберите, это безобразие с кухни! — повелительно приказала она. — Впрочем, цветы можно оставить. Только, перенесите их мою комнату! — она четко отдавала приказы, интуитивно чувствуя, что пришла пора заняться и делами. — Делу время, благородные доны, а потехе час! Он уже на исходе…

Словно, почувствовав ее настроение, доблестные стражи настроились на серьезный лад, и вновь стали суровыми и сосредоточенными. Работа кипела в их быстрых руках. Белла отбросила от себя все сомнения и страхи. Если не знаешь куда идти, делай шаг вперед! И, она шагнула…

Сев на стул напротив молчавших и возвышающихся над ней испанцев, Белла, жестом пригласив их присесть, менялась на глазах. Исчезла детская непосредственность и пленительное обаяние, а стали как-то заметнее ее решительность, сила духа и серьезность.

— Послезавтра я должна быть в Вольтерре… Я предполагала взять с собой Карлайла, но думаю, что с вашим появлением, от его услуг я, все же, не откажусь. Он хороший посредник и талантливый манипулятор. Мне он нужен! — две черные головы согласно кивнули в ответ. — В каком виде будете вы на этом празднике жизни? Я бы очень хотела, чтобы ваша устрашающая атрибутика, включая балахоны, туман, вой и прочие спецэффекты присутствовала, но без переигрывания! — они переглянулись какими-то цепкими взглядами. Белла оценила их молчаливое одобрение и продолжала. — Вы должны сопровождать меня именно в таком виде, на все время поездки, но вас должны видеть только те, кому это положено, не более. Шокировать и пугать людей не стоит… Это реально, я думаю? — она вопросительно подняла бровь.

— О, да, донна! — выдохнул Алекс, такая Белла нравилась ему больше. Себе, она такая тоже больше нравилась, но пусть привыкают, она — живой человек, она — женщина! Мужчины и женщины по-разному ведут себя в одинаковых ситуациях. Слишком не вовремя они появились в ее жизни…

— Отлично. Я бы хотела, чтобы вы присоединились к нам во Флоренции…И, вот еще … Я очень хотела бы, владеть полной достоверной информацией о клане Тореадор, о семействе графа Вольтури и о порядке или беспорядке, во вверенном им городе и окрестностях… Я должна все обдумать! — она метнула на них взгляд. — Только не говорите мне, что я должна куда-то идти и где-то выискивать это…