Солнечный ветер

— Мессир Вольтури… — ее голос звучал глухо, — и все ваше семейство, а также все присутствующие в этом зале! Мне очень досадно и непонятно, почему мое появление в ваших владениях, в сопровождении почтенного мессира Каллена, вызвало такое неприятие у вас… — она продолжала говорить и гипнотизировать его глазами, — я к вам не в гости напросилась и не попрошайничать пришла… Мне показывать мое место не надо, я его сама отлично знаю… А вот знаете ли его вы, мой многоуважаемый граф Аро Вольтури, член Совета Старейшин вампирского сообщества и предводитель клана Тореадор? — она грозно повысила свой голос и поднялась со своего кресла. — Встать, когда я с вами разговариваю стоя! — громким страшным голосом вскричала Белла. Кай, Марк и Аро неловко вскочили со своих тронов. Ужас отражался в глазах, выстроившихся по стенке вампиров. — И впредь, прошу не устраивать балаган и шоу из моих визитов к вам, господа… Я не та Белла Свон, что, однажды дрожа от страха, стояла перед вами, в ожидании своей участи. Прошу учесть это, господа вампиры! Я, Изабелла Мария Свон, я — Избранная Душа, я — архангел Судного Дня, явившийся к вам, а это мои слуги… — она жестом показала на Мигеля и Алекса. — Разумеется, их гораздо больше и хватит на всех вас, чтобы спросить с каждого и воздать по заслугам… — ее голос сотрясал стены гулкой старинной башни, и она медленно надвигалась на стоящую троицу. — Я знакома с решением вашего клана, по поводу моего устранения, и мессир Каллен, здесь совершенно не при чем… Я вижу вас всех насквозь, все ваши скованные ужасом, скачущие, лживые мысли! Вам всем есть, что скрывать… Предупреждаю, даже не пытайтесь меня обмануть, господа, даже не пытайтесь! — она стояла и смотрела уничтожающим взглядом на жалких, перепуганных существ, утративших свой лоск и напыщенность. — Равновесие сил в городе Вольтерра и его окрестностях, находящихся под вашим управлением, нарушено и неоднократно, мессир Вольтури! — она посмотрела на него страшными горящими глазами и громовым голосом выкрикнула. — Вы преступили Закон и будете призваны к ответу…Прошу… — Белла протянула руку к Алексу, сию же секунду, на нее лег свиток со старинной печатью. Наклоном головы, поблагодарив его, и получив от него ответный поклон, она потрясла свитком перед носом растерянных братьев Вольтури. — Бдящие видят и слышат все, от них ничего нельзя скрыть и спрятать… — она быстро развернула его и показала всем присутствующим. — Вот… Прочесть, господа? — она окинула взглядом перепуганных вампиров. — Прочесть, я спрашиваю? — она повысила голос. — Почему все молчат? Почему так тихо? Или все сразу вспомнили свои грехи и мелкие прегрешения? — Белла приблизилась к Аро и громко, и хрипло его спросила: — Почему в Вольтерре и в ее округе произошел резкий всплеск новообращенных вампиров, Аро? Почему количество твоих слуг, охраны, персонала и прочего окружения, возросло в разы? Почему после проверок, оказалось, что рост вампиров идет среди людей, посетивших в качестве туристов, безопасный старинный город Вольтерра? Почему Аро? Я спрашиваю тебя! — она рявкнула страшным голосом и уничтожила его взглядом. — Что ты мне можешь сказать по поводу увеличения смертности туристов из Италии, после посещения сего благодатного места, среди людей престарелого возраста и детей? Отвечай, мерзавец! Я сама лично видела, как твои слуги гнали группу приезжих, к вам в логово на завтрак, обед или ужин, словно скот на убой… — она ходила вокруг него, как пантера на охоте, и играла страшной, когтистой лапой с полумертвой жертвой. — Скольких людей вы обрекли на вечные муки? Скольких, Аро? — она презрительно смотрела на него. — Я знаю, что у вас жажда… Я все знаю… Но, вы потеряли чувство меры и почувствовали безнаказанность, и вседозволенность! Молчишь… Перед Инквизицией ты молчать не будешь… — она медленно свернула свиток и пошла к Мигелю. Страшный, душераздирающий крик раздался в светлом гулком зале… Это закричал Аро. Он бросился на колени перед Беллой и распростерся ниц возле ее ног. Он пытался говорить, но вместо слов у него из легких вырывался страшный хрип. Белла отпихнула его ногой и продолжила двигаться к Мигелю. Аро собрал свои силы и крикнул:

— Белла… Я умоляю….

— Для тебя и всех прочих я донна Белла… Изабелла красивое имя, но слишком уж вычурное для меня! Так, что донна Белла, Аро… — она дошла до Мигеля и легким движением засунула свиток в его просторный рукав. — Дело сделано, господа вампиры! — она легко и непринужденно подошла к креслу. Карлайл, стоящий навытяжку возле него, помог ей сесть. Белла, кивком головы поблагодарила его за услуги, и вновь приняв, позу английской королевы, произнесла:

— Садитесь, господа! — Кай и Марк бросились поднимать Аро с пола. Он изменился прямо на глазах, став старой, дряхлой, с пергаментной, хрупкой кожей, иссушенной мумией. Братья с трудом усадили его на трон и неловко сели сами. — Грядут большие перемены в клане Тореадор, мессир Каллен! — она обратилась к Карлайлу и всем окружающим. — Большие перемены… Равновесие должно быть незыблемым, а вы нарушили его… — хриплым, глухим голосом проговорила она, обращаясь к Вольтури. Мертвая тишина висела в зале… Туман начал клубиться еще сильнее, и темнота сгустилась. Все присутствующие, словно парализованные, смотрели на стелющийся туман и ждали…

— Мессир Каллен… Я прошу вас пройти в приемную и подождать, когда Инквизиция выполнит свою миссию… — она проговорила и посмотрела на Карлайла пустыми, ничего не выражающими глазами — Завтра, прошу вас созвать клан Тореадор в Зале Молчания в полдень, и выбрать нового главу клана. Не забудьте пригласить Бдящих и Инквизиторов… — она обвела всех присутствующих в зале долгим и бесстрастным взглядом — Прощайте, господа… Кого-то я, к моей великой радости, увижу снова… — Белла легко встала с кресла. Карлайл последовал ее примеру. Все сидящие тут же повскакивали с мест и смотрели на нее. Она подошла к Алексу и остановилась. Вдруг, словно по мановению волшебной палочки, из страшного, завивающегося тумана и внезапной темноты, появились они… Их было много… В глазах стало красно от обилия ярко-красных балдахинов… Они заполнили зал и перекрыли входы… Белла повернулась лицом к Алексу и они исчезли… Карлайл медленно покинул зал.

Инквизиция работала четко и слажено. Долго потом клубился дым, на просторном заднем дворе старинного замка графов Вольтури…

Клан Тореадор ждали большие перемены и смена династии, правящей древним городом Вольтерра со времен этрусков…

Глава двадцать восьмая

Признание

Белла оказалась на крыльце главного входа в замок, преступивших закон и дающих объяснения инквизиции, графов Вольтури. Алекс доставил ее сюда и крепко обнимая, словно желая дать ей сил и уверенности, прошептал на ухо:

— Моя светлая донна, это было неизбежно…. Они нарушили закон и должны ответить… — он нежно посмотрел на ее пустые, утратившие живой блеск глаза и добавил — это тяжело для тебя, но, моя донна, не мучайся и не терзайся… Мигель строг, но справедлив. Он не уронит твое имя и не испачкает его! — Алехандро преданно смотрел на нее и продолжал. — Он будет сражаться за тебя и во имя тебя, он готов умереть с твоим именем на губах, и будет счастлив, сделать это, лишь бы ты верила ему и думала о нем…. Он не устроит бойню, прикрываясь твоим именем… Верь мне, донна! — он пытался успокоить и убедить ее на свой манер, и боялся не проговориться про чувства брата. — Преданней его, человека не найти… Ничего не бойся, слышишь? — он крепко сжал ее в объятиях напоследок, и исчез.

Белла, будто очнувшись ото сна, пришла в себя от слов Алехандро. Тяжело… Мучительно тяжело, но другого выхода нет. Она горько вздохнула и, словно убеждая себя саму, подумала: «Теперь это твоя работа, Белла, хочешь ты этого или нет, но маятник качнулся… Он будет работать на тебя или против тебя, не важно, но механизм уже запущен… Терпи и привыкай!»

Она мысленно приказала подать машину и через секунду черная роскошная красавица, на которой она добиралась сюда из аэропорта, плавно остановилась у крыльца. Знакомый галантный и предупредительный шофер усадил ее и закрыл за ней дверцу. Белла только собралась назвать ему отель во Флоренции, где ее ждала Элис, но он, словно извиняясь, произнес:

— Донна Белла, все в Италии уже знают, где вы остановились… Отель Westin Excelsior, по истине достоин вас… Для меня большая честь стать вашим личным шофером, на весь период Вашего пребывания здесь… Меня зовут Винченцо Босхо, я из клана Бруджа… — он почтительно склонил голову перед ней. — Я наслышан, моя донна, что вы любите быструю езду? — он лукаво подмигнул ей. Белла весело и заговорщицки посмотрела ему в глаза, и произнесла:

— Рада нашему знакомству Винченцо Босхо из клана Бруджа! Мне нужен такой человек, и я благодарна мессиру Карло Маржеретти за оказанную любезность… Вы будете моим шофером, Винченцо! — она одарила его своей самой ослепительной улыбкой. — Я обожаю быструю езду! Прошу, вас, покажите мне все красоты Вольтерры и Флоренции, Винченцо… Я немножко загрустила и хочу развеяться… Едем! — и она залилась веселым, предвкушающим смехом. Машина мгновенно сорвалась с места, унося Беллу навстречу ветру, солнцу и гостеприимству щедрой земли…

Когда Винченцо привез ее к отелю и почтительно простился с ней, провожая удаляющуюся Беллу восторженным взглядом, Элис с нетерпением металась по ее номеру. Она уже вся изнемогла от одиночества… Как только ее нос учуял запах Беллы, Элис с трудом сдерживала себя, чтобы не побежать ей навстречу по коридору. Элис знала, что сегодня случилось такое событие, которого уже очень давно не было в вампирском сообществе и все его ожидали со страхом и содроганием… Вольтури изжили и пожрали себя сами… Запах грядущих перемен, словно витал в воздухе… Все это знали и чувствовали, все вампиры, как мотыльки на огонь, слетались, чтобы хоть издалека увидеть Беллу и затрепетать… Любопытство не порок!

Элис ждала Беллу… Наконец, дверь открылась, и она вошла в номер. Элис кинулась на шею к подруге и крепко ее обняла.

— О, Белла… — она заглянула ей в глаза и все поняла. — Я знаю, что тебе надо, моя донна… Я здесь с тобой, чтобы скрасить твои тягостные переживания. Пойдем со мной… — она потянула Беллу за руку за собой. — Тебе нужны новые наряды, Белла, вся Италия уже полна слухов о твоем появлении и все хотят видеть тебя и склонить голову в немом почтении перед тобой, а тебе совершенно нечего надеть… Ты не должна их разочаровать, Белла! Ты должна быть ослепительна… Только итальянцы по достоинству оценят мои усилия…. — Элис села на своего обожаемого конька и тащила Беллу, как муравей гусеницу, к кровати, заваленной огромными пакетами и коробками. Белла обреченно вздохнула и смирилась со своей участью… В какой-то степени Элис права, но до чего же она любит доводить все до абсурда… Ее ни что не изменит, в этом вся ее неугомонная сущность. Ах, Элис… Маленький сумасшедший эльф!

Начались многочисленные примерки и ахи-вздохи Элис… Она осталась довольна творением своих рук и своего безупречного вкуса. Белла знала, чем порадовать и отблагодарить Элис Каллен, и, обняв ее за шею и хитро улыбнувшись, прошептала ей на ушко:

— Элис, чтобы я делала без тебя… Ты мой стилист, тебе я доверяю безоговорочно и всегда нуждаюсь в тебе! Ты будешь со мной и поможешь мне, правда, ведь, Элис?

Элис задыхаясь от восторга, душившего ее, благодарно сжала Беллу в объятиях и звонко, как колокольчик, прозвенела от радости:

— Это честь для меня, Белла… Я всегда об этом мечтала и даже не смела, надеяться на это…

Я смогу быть и с тобой, и с Джаспером и продолжать играть на бирже, я даже прилагаю определенные усилия, чтобы пробраться в Гарвард, мне на все хватит времени… Я помогу тебе хотя бы в этом, Белла! — в ее глазах горел огонь. Она оглядела Беллу с ног до головы и констатировала факт. — Ты безупречна… Давай бери вот эту сумочку… — она жестом указала Белле, какую, а сама бросилась и одним движением вытрясла содержимое черной, с которой та, была у Вольтури. Стремительно выхватив у Беллы новую, лихо затолкала в нее все вылетевшее из прежней, и довольная сама собой и сияющая, посмотрела на ошеломленную Беллу.