Somniator

– Ну, мы москвичи, полгода вместе.

– Сколько вам лет? Совершеннолетние, я надеюсь?

– Конечно. Мне девятнадцать, ей восемнадцать.

– Не в браке?

– Что Вы…

– Тогда давайте встретимся в ближайшее удобное вам время.

Мы выяснили, когда оба свободны, я сказал, до какой станции метро добираться, чтобы сразу показать ребятам отцовскую обитель и попросил их приезжать вдвоем. Вечером следующего дня ко мне подошла милая пара совсем еще молочных по виду влюбленных, очень мило держащихся за руки. Эдакие первые серьезные отношения. Они мне сразу понравились.

– Здравствуйте, – сказал мне молодой человек, придерживая свою спортивную сумку, видимо, даже стесняясь протянуть мне руку, поэтому я сделал это за него.

– Привет, – улыбнулся я в ответ, – не надо важности, я всего на пару лет старше вас двоих. Не смейтесь, это не псевдоним, и я не псих: меня зовут Наполеон. Не Бонапарт, конечно. Пойдем к дому?

Мы вышли на аллею, и по пути я стал задавать интересующие меня вопросы.

– Расскажите о себе. Нет, в личную жизнь лезть я не собираюсь, но хочу точно знать, что вы те, кого я искал. У меня свои заморочки, но они вас не должны пугать. Почему вы решили снимать жилье, и откуда будете брать деньги на оплату?

– Мы студенты, семьи не очень обеспеченные, – заговорил парень, – оба работаем во второй половине дня и в выходные.

– Знакомо, – улыбаясь, подметил я.

– Я продаю спортивную одежду в магазине, моя девушка официантка. Все банально. Очень часто смены не пересекаются, нам почти не остается времени на то, чтобы быть рядом. А жить у кого-то из нас дома никак нельзя: у обоих родители и братья с сестрами. Мы же хотим уединения.

– Что ж, тогда вы именно те, кого я искал, – искренне обрадовался я, – давайте я покажу вам квартиру, а потом, если вы останетесь довольны, сойдемся на цене.

Мы зашли в подъезд, поднялись наверх, и я впустил чужих людей в отцовскую квартиру. Вряд ли им могло что-то не понравиться. Милая папина однушка, вылизанная мною начисто, уютная, с двуспальной кроватью, кучей мебели, не заваленной вещами. Все необходимое было в наличии. Я быстро показал балкон, санузел, комнату, пустые ящики и полки в шкафах, посуду, стиральную машину и микроволновку. Чем больше удобств я демонстрировал, тем ярче выражалась паника в глазах у ребят. В конечном итоге я налил нам всем чай, усадил их за стол и спросил:

– Ну как?

– Все очень здорово, – впервые заговорила девушка, но это, наверное, будет очень дорого для нас.

Я довольно фыркнул.

– Ну что вы. Давайте вместе все прикинем и решим, сколько нас устроит. Какой у вас общий доход?

Они быстро посчитали и назвали мне сумму.

– Хорошо. Расходы на питание и быт вы примерно обдумывали?

– Да, – сказала снова девушка.

Выяснив эту статью расходов, я спросил о дополнительных платах вроде института, и, в конечном итоге, мы пришли к небольшой по московским ценам сумме.

– Ну вот и все, а вы переживали, – улыбнулся я.

– И ты правда готов брать так мало? – удивился парень.

– Конечно.

– Но почему?

– Не поверите. Я последний романтик. Дополнительные деньги мне не помешают, но обеспечивать себе жизнь этой сдачей мне вовсе не нужно. А то, что у меня дома будет жить счастливая моими трудами пара, давая мне при этом еще и какой-то бонус, всецело меня устраивает. Ну что, вы согласны? Или еще нужно время на раздумья?

Молодые люди переглянулись, и на их лицах читалось молчаливое «да». Не будучи дураком, я привстал и протянул парню руку.

– Договариваемся?

– Да, – радостно сказал он.

Мы обменялись рукопожатиями, я положил ключи на стол и спросил:

– Вы же уже готовы вселиться на таких замечательных условиях? Залог вносить не нужно, но отсчет будем вести с этого момента. Все бумаги я беру на себя, разумеется, зато будете жить здесь официально. Вот ключи. Через месяц отдаете мне первую оплату.

Я оставил парочку вдвоем, на случай, если они захотят уединиться уже сейчас, и с довольным видом поехал домой. Они любят и счастливы. А я нет. Но, может, хотя бы через их счастье я буду чуть счастливее сам. По крайней мере, очень хотелось верить, что я не ошибся в людях.

Глава 26

И я не ошибся. Они жили спокойно, не устраивали шумных вечеринок, пару раз в месяц приглашали меня на чай, но я постоянно находил причины отказать, дабы не лезть в их жизнь и самому не привязываться. Хватит с меня привычек в виде людей. Я быстро оформил бумаги, молодые платили исправно, хоть и не всегда в срок. Меня это не злило, а скорее, даже умиляло. Я знал, что так будет.

И в который раз все потекло по-старому. «Ишачье вкалывание», книги, сон. Теперь еще добавились денежные бонусы и встреча с квартирантами раз в месяц для передачи денег. Потом я сказал им переводить все безналичным расчетом на мою карточку, так что мы вообще перестали видеться. Мой месячный доход не рос, зато приумножались запасы в целом. Я знал, что приближаюсь к мечте уверенными шагами, но не знал, сколько их еще понадобится. Один, два, десять? И какой вообще длины эта дорога, на которую я встал, впервые войдя в детстве к отцу на работу? В одном у меня никогда не было сомнения: дорога точно моя.

Как-то по весне, когда уже начал таять снег, солнце пригревало и становилось все ласковее, я сидел дома, изучая разные звуковые модули, как вдруг раздался звонок. Странно, уже был вечер, квартиранты обычно в это время работали – кто мог звонить мне, да еще и домой?

– Алло?

– Ты думаешь, можно переспать со мной пару раз и забыть на полтора года, кто я такая?

Боже мой… От стыда мой желудок просто провалился в пятки.

– Полтора года? Ты серьезно?

– Чуть меньше.

Все эти месяцы я собирался как-нибудь набрать Элизабет, пригласить ее погулять, но в этом самом «как-нибудь» и заключалась вся проблема. Подруга вытащила меня из траура, а я просто оставил ее одну. И все прошедшее время бедняжка могла думать, что просто выполнила свою функцию и больше не нужна мне.

– Элизабет, прости, я…

– Да успокойся, умник, не надо оправданий, ведь не только ты не звонил.

– Слушай, я надеюсь, ты не на свадьбу меня приглашаешь?

– Если только на нашу, – засмеялась девушка.

Я весь побелел.

– Наполеон, я выносила твоего ребенка, но не хотела тревожить тебя, хотя бы, пока не пройдет год траура по твоему отцу. А теперь хочу сказать, что мальчику нужен папа.

Папа… Я папа… Похоронил своего и дал ему замену… Боже… Ведь мне никогда не хотелось мальчика… И как же она его назвала? И кто вписан в свидетельство о рождении? А все мои планы? Элизабет моя жена… Нет, я, конечно, безумно люблю эту женщину, но это вовсе не та любовь.

– Наполеон, куда ты пропал? Тебя так испугала реплика о свадьбе? – услышал я радостный смех. Эти слова вытащили меня из ступора. Никакого разговора про ребенка не было и в помине – я только что выдумал его сам непонятно почему.