Сопряжение миров
Шрифт:
Контейнер я осторожно поставил в дорожную сумку на длинном ремне и, прихватив шапку и теплую куртку, выскочил из квартиры. В холле жилого корпуса никого не было. Чтобы одеться, пришлось притормозить, но потом я снова ускорился, выбегая наружу... и чуть не налетел на Марка.
Друг приветствовавшел меня рассеянным кивком. Его очки-инфор были затемнены – это означало, что он просматривал по ним какие-то данные. В руке Марк держал органайзер, напоминавший небольшой кожаный портфельчик. Компактный на вид, он представлял собой мощнейший вычислительный комплекс – на две головы выше моего вирта –
Нам с Марком было пока по пути, потому мы шли рядом – почти бок о бок. Облака окончательно разошлись, солнце светило ярко, даже, наверное, слишком ярко. Я сощурился, отвернул голову от слепящего луча и увидел его...
Человек в темно-серой куртке спешил нам наперерез. В руках он держал какой-то непонятный предмет, очень похожий на тортик в круглой коробке. Но вот только из «тортика» зачем-то торчал витой шнур. Незнакомец шел нервным, вихляющимся шагом. Я буквально почувствовал, как он взволнован.
Заинтересовавшись, я развернулся в его сторону всем корпусом и внезапно узнал странного прохожего!
Лет пятьдесят, блеклые, словно смазанные черты лица… Это был тот самый человек, который следил за мной в ГУМе три недели тому назад! Однако теперь его лицо никак нельзя было назвать невыразительным: оно так и пытало фанатичной ненавистью.
Нас разделяло не больше десяти шагов. Внезапно незнакомец суетливо дернул за шнур и швырнул свой «тортик» в меня и Марка.
Я действовал автоматически, ни секунды не раздумывая – у меня на это просто не было времени. К счастью, тренированное тело с мгновенной реакцией космического пилота не подвело меня.
Время вдруг словно замедлило свой бег, происходящее стало похоже на замедленную киносъемку…
Коробка взмывает в воздух, оставляя за собой тонкий дымный след…
Я с недостижимой для меня прежнего быстротой и точностью отправляю ей навстречу свое единственное оружие – сумку с мясом…
Одновременно начинаю заваливаться, сбивая с ног Марка, который еще не понял, в чем дело…
Сумка встречается в воздухе с коробкой и отбрасывает ее куда-то в сторону стоянки бильчиков. Внезапно оба предмета скрываются в яркой вспышке...
Мощный хлопок бьет меня по ушам. Плотный, горячий воздух сбивает с головы шапку, но я уже падаю, почти накрывая собой Марка…
Удар! Хруст! Звон осыпающихся стекол!
Чувствую, как что-то дергает меня за руку чуть пониже плеча, что-то колотит по спине…
Боли нет, возможно, она придет позже…
– Костя, ты цел?!
Кто-то переворачивает меня на спину.
Это – Олег. Вокруг вижу других ребят.
Получается, я спустился в холл не последним, а первым. Значит, это они меня догоняли, а не я – их?! Неважно…
Я с усилием кручу головой, пытаясь оглядется.
Террорист, очевидно, сам оглушен взрывом. Он лишь слабо трепыхается, его скручивают Сергей, Цветан и еще какие-то люди, возникшие словно ниоткуда.
Острый пороховой запах, ближайшие бильчики без стекол, их корпуса густо исцарапаны, даже немного вмяты. Ошметки сумки разбросало на несколько
шагов, с той стороны тянет дымом и сгоревшим жарким. Повсюду валяются какие-то мелкие металлические обломки, разорванные куски мяса, все буквально залито красным. Пятна на мне, на моей куртке. Если не знать, что это вино, очень похоже на кровь…Перевожу взгляд чуть ниже. Очки-инфор Марка и его органайзер валяются на земле.
Он сам смотрит на меня с оторопело удивленным видом, отнимая от лица истекающий тяжелыми каплями кусок мяса. На перемазанной щеке длинная царапина, оттуда сочится что-то даже не красное, а фиолетовое с синеватым отливом. Ко лбу прилип луковый обрывок…
– Ты цел?!
С усилием смотрю на себя. Рукав разрезан, словно бритвой, оттуда вылезает белый наполнитель… Белый, не красный… Боли по-прежнему нет.
С помощью Олега стягиваю куртку. Она вся изорвана на спине, но ни в одном месте не прорвало даже прокладку. Повожу плечами. Такое впечатление, что меня немного побило, но ушибленное о землю колено чувствуется гораздо сильнее, чем спина и плечи.
Хорошая у меня, оказывается, курточка – не хуже бронежилета. А я и не знал…
– Вроде бы, цел, – устало говорю Олегу и с его помощью с трудом поднимаюсь на ноги.
Вокруг продолжается кавардак. Куча народу, кто-то с запозданием распоряжается, кто-то громогласно требует отойти, чтобы не затоптать следы. Все заляпано красным, остатки изувеченного контейнера валяются под боком у покосившегося бильчика…
А в голове, пустой и гудящей как колокол, звенит одна и та же дурацкая фразочка из какой-то детской книжки: «Пропал морковный соус»…
Пожалуй, не стоит и говорить, что день был непоправимо испорчен. Весь Центр подготовки гудел как разворошенный улей. Лесопарк, в котором мы хотели устроить вечер у костра, оцепили. А я сидел в кабинете, спешно приспособленном под взятие свидетельских показаний, и отвечал на бесчисленные вопросы.
Почему я сразу подумал, что это бомба, а не какая-нибудь глупая шутка?
Ну-у… Наверное, потому что я увлекаюсь историей конца ХХ – начала XXI веков, а тогда терроризм был широко распространен и считался серьезной проблемой…
Да, мне кажется, он был один, без сообщников, – типичный террорист-одиночка…
Да, он сразу показался мне подозрительным… Нет, я его не знаю, но раньше уже видел этого человека…
Когда? Да три недели тому назад, вечером четвертого октября, когда я ездил в Москву… Впервые встретил его на платформе Щёлково…
Нет, думаю, это было случайным. Вряд ли он так ловко подставился под меня…
Нет, на Красной площади я его не видел, только в ГУМе… Да, я уверен, что он следил за мной…
Почему мне это запомнилось? Просто со мной ничего такого раньше никогда не случалось…
Почему никому об этом не рассказал? Наверное, посчитал эту историю каким-то дурацким недоразумением… Я не ожидал никакой опасности… Не думал, что у такого важного для всей Земли проекта, как Первая Звездная, могут быть такие враги…
Враги, враги… Конечно, я слишком рано расслабился. Как говорится, и на Солнце есть пятна, а в раю – тени.