Сопряжение миров
Шрифт:
– Не сюда-а! – догнал его отчаянный всхлип. – Напра-аво!
Обогнув в пируэте лоток, с которого торговали пирожками и плюшками, Алекс завернул к краю площади, откуда начиналась улица, застроенная городскими четырехэтажными домами. Дальше они пересекли проходной двор и очутились в зеленом тенистом переулке. Не спеша переходящая дорогу серо-полосатая животинка, напоминавшая одновременно кошку и сильно раскормленную мангусту, проводила их долгим изучающим взглядом.
А, это рисса, местный эквивалент кошки, только не из настоящих кошачьих, которых местная эволюция почему-то не создала, а из виверровых. Однако мельком оглянувшись на нее, Алекс едва не впал в ступор.
И самом деле, какого черта он вдруг вспомнил эту зоологию, когда у него здесь такая девушка?!
Алексу вдруг вспомнился веселый мохнатый таксик одной из его старших сестер. Он то забегал вперед, то отставал, заметив что-то интересное. Одним словом, весело мельтешил и слегка путался под ногами.
Примерно такое же впечатление оставляла и прогулка с Астрой. Эта девушка ухитрялась находиться со всех сторон одновременно, здороваться с попадающимися навстречу знакомыми и одновременно поддерживать разговор с ним. Причем она еще и совершенно не напрягала. Наоборот, рядом с ней Алекс чувствовал себя легким как пух влюбленным подростком, готовым молодчиться, дурачиться и делать глупости.
Стоп, а с чего это он так завелся?!
Ранее у него были увлечения, даже на задании, как, например, тогда в Колумбии...
Однако он всегда держал ситуацию под контролем, а тут вдруг совсем сорвался с нарезки!
И почему Астра, девушка красивая, общительная и, наверняка, не без поклонников, так внезапно увлеклась заезжим иностранцем?
Нет, это все-таки профессиональная деформация, решил он несколько секунд спустя. Ну кто здесь, на Филлине, может его выслеживать, да еще ставить «медовую ловушку»? Не того он полета птица, иммигрант из далекого Кербахара, пусть и с мешочком красных камешков в потайном кармане! Да и встреча их, пожалуй, была полностью случайной…
А может, его вообще тянет на филлинских девушек? Вдруг, у них есть какой-то там феромон, действующий на земных мужчин? Тогда надо будет попозже поставить еще один эксперимент…
Или, скажем, Астра увлеклась им, поскольку оказалась на данный момент свободной? Девушка, она, конечно, очаровательная, но уж очень гиперактивная. Может быть, она и загорается так же быстро? Или прежний поклонник просто не смог ее выдерживать в больших количествах?
Тем временем переулок вывел их на широкую улицу. На другой стороне Алекс увидел за забором большой трехэтажный дом с многочисленными пристройками, окруженный садом. Далеко на заднем плане возвышалась зубчатая стена леса.
– Вот мы и пришли! – улыбнулась Астра.
– И что это?
– Детский дом-интернат «Надежда». Я здесь работаю доброй волшебницей.
Алекс даже не нашелся, что ответить на эту реплику. Но тут их заметили. Из ворот высыпала гурьба разновозрастных детей.
– Астра, Астра приехала!
– Тетя Астринка пришла, что-то нам принесла!
– Где вы были?!
– Посмотрите, какую схему я нарисовал!
– А кто это с вами?
– А мы вам с завтрака ваши любимые крученики оставили!
Алекса едва не оглушил этот гомон, а вот его спутнице было все нипочем. Она успевала замечать всех и отвечать на все вопросы.
– Схема отличная, за крученики большое спасибо! Я ездила в город, профессор Вазул, что был у нас на прошлой неделе, подарил нам немного книг. А это – наш новый гость, Элек Съеар из Кербахара. Он помог мне привезти книжки...
Ох, зря она это сказала! Теперь внимание детворы переключилось на Алекса.
– А где это – Кербахар?!
– Это далеко?
–
Вы давно приехали?– Вы умеете говорить по-чинетски?
У Алекса голова пошла кругом. Его племянники на Земле были иногда такими же шумными, но они редко собирались более чем по трое!
– Тише, ребята! – немного утихомирила их Астра. – Вы же знаете наши правила. Гостя сначала надо приветить, накормить, все ему показать, а потом он сам обо всем расскажет. Элек в Чинерте не так давно, но наш язык он знает хорошо.
– Спасибо на добром слове!
Алекс нагнулся, чтобы поднять сумки, но за них уже взялись подростки постарше. Подхватив груз по двое за лямки, они потащили тяжелую ношу во двор. Астра, улыбнувшись, сделала приглашающий жест.Продолжение – уже сегодня вечером. Не пропустите!
Глава 10. Мир и его люди (часть 2)
За воротами к ним подбежал серьезный светловолосый паренек лет шестнадцати.
– Добрый день! Я Скит, председатель … – последовало незнакомое слово. – Приветствую вас в нашем доме. Наденьте, пожалуйста, знак гостя.
Мальчик протянул Алексу красно-голубой шейный платок, похожий на те, что носили современные земные школьники или исторические пионеры. Астра помогла правильно повязать его, и экскурсия началась.
В вестибюле сразу бросался в глаза большой портрет, висящий напротив входа. Мужчина лет пятидесяти с немного несимметричным лицом со шрамом и седыми волосами строго смотрел на прибывших сквозь стекла очков в тонкой стальной оправе.
– Кто это? – почему-то шепотом и с легкой опаской спросил Алекс.
– Это наш директор, Торви Трукантис, – ответили ему несколько голосов.
– А где он сейчас? Он жив?
– Конечно, еще бы! Просто позавчера уехал в столицу на конференцию, рассказывать о нас! А его портрет остался, приглядывать.
– Интересно…
На одной из прежних миссий Алексу однажды пришлось навещать детский дом. Было это в Пешаваре, и там они искали важного свидетеля. Но то заведение было больше похоже на казарму, а это скорее напомнило ему центр детского творчества.
На стенах висело множество рисунков – от малышовых каляк до вполне профессионально выполненных портретов и пейзажей. Ему с гордостью показали кабинеты биологии с микроскопами, химии с ретортами, пробирками и горелками, и физики с кучей разнообразных приборов, среди которых выделялся большущий генератор Ван де Граафа. В огромной светлой кухне ребята по очереди крутили громадную мясорубку и перетирали с сахаром лесные ягоды. При детдоме имелись теплицы, птичник и свиноферма. Алекса до глубины души потряс всамделишный биореактор, в котором из навоза получали удобрение и горючий газ, затем идущий по трубам на кухню. Ему даже показали бумажные мешки с нарисованными на них симпатичными дракончиками, делающими огненные выхлопы.
Потом его пригласили в еще одну постройку, напоминавшую научную лабораторию. Десятка полтора девушек, как вначале показалось Алексу, занимались шитьем. Но затем он заметил, что они орудуют не нитками с иголками, а тоненькими проволочками.
– Что это? – удивился он.
– Тира! – позвал Скит. – Покажи нашему гостю, что вы делаете!
Ослепительно красивая блондиночка лет шестнадцати с длинными волосами, собранными в аккуратный хвостик, продемонстрировала Алексу готовое изделие. Сперва он принял его за какую-то странную вышивку, но затем с удивлением понял, что это большая прямоугольная матрица, составленная из крохотных металлических колечек, между которыми тянулись проволочки.