Сотворение зла для экспертов

Я хмурилась, глядя на ковер перед моим носом.

— Заилас, слезь с меня. И что за охотники?

Согнувшись надо мной, он вытянул шею и посмотрел поверх подоконника на улице.

— Они следят.

— Кто-то шпионит за нами? — осведомилась Тори, приподнимаясь на локтях. — Кто?

Заилас придавил ее к полу.

— Люди. Трое. Они пытаются спрятаться среди других, но остаются на месте и следят, следят, следят. Охотятся. Планируют. Они устроят засаду на нас.

Это были члены культа, посланные Ксевером? Маги проверяли каждую ночь. Они пропустили этих людей?

Тори с любопытством выглянула в окно. Я тоже посмотрела бы, но ступни Заиласа были по бокам от меня, и он сжимал крепко мою куртку. Если я попытаюсь встать, он сядет на меня.

— Что нам делать? — прошептала Тори, пригнувшись. — Найти новое место и начать сначала, когда мы так близко…

«Заилас», — мысленно предупредила я и выползла из-под него. Он позволил это, посмотрел на меня алыми глазами и повернулся к окну.

— Ты не видел никого следящего за нами до этого, да? — спросила я у него, присев на корточках рядом с Тори, моя голова была ниже подоконника.

— Нет. Они пришли только сегодня.

Я ощущала его уверенность. Это телепатия была удобной.

Я поправила очки и повернулась к Тори.

— Ритуал готов. Все закончится этой ночью. Мы должны придерживаться плана, и если они будут тут, когда мы вернемся в полночь…

— …я буду охотиться на них.

От рычания Заиласа я подавила дрожь, надеясь, что эти люди не вернутся. Они не знали, что их ждало, если они придут.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Зимний ночной воздух щипал мои щеки, я лежала на животе на крыше музея. Заилас лежал рядом со мной, не переживал из-за холода, хотя половина его кожи была открыта ветру. Я незаметно разглядывала его руку, отчасти переживая из-за ее гладкой текстуры. У демонов не было мурашек.

Ни мурашек, ни заметных пор, ни пота. Я вспомнила слова Амалии, что его тело было отчасти магией.

— Что-нибудь есть? — шепнула я.

Он выглядывал за бетонный край крыши, прищурившись, чтобы сияние алых глаз не выдавало его. Он разглядывал улицу внизу, а потом пригнулся.

— Я никого не вижу.

Я выдохнула с облегчением.

— Тогда можно идти.

— Ты вызовешь меня, когда Этерран высвободится?

— Я буду все время держать тебя в курсе, — вяло улыбнулась я. — Просто слушай мои мысли.

— Я всегда слушаю.

Я нервно взглянула на него, но он снова выглядывал за край крыши. Всегда слушает. Это означало, что он слышал мой неприятный разговор с Амалией и беспокойные мысли, последовавшие за ним? Он не упоминал это, но это не означало, что он не обдумывал это прошлую неделю.

Я отвлеклась на тревоги и забыла, где была, поднялась на четвереньки.

Заилас с шипением бросился ко мне. Моя спина ударилась об бетон, он прижал меня. Он быстро посмотрел на улицу, а потом хмуро взглянул на меня.

— Если охотника не видно, это не значит, что его там нет, — возмутился он хриплым шепотом.

Мой рот открылся, но голос пропал.

Он хмуро глядел на меня, наши лица разделяли дюймы.

— Тебе нужно больше уроков о том, как быть умной добычей.

— Прости, — выдохнула я. — Я забыла.

Тишина повисла между нами. Где-то вдали выли сирены полиции.

— Ты краснеешь, — отметил он.

Да. Так и было. Потому что он лежал на мне, его вес давил на мое тело, и это ощущалось… приятно. Слишком приятно. Даже с холодным бетоном подо мной и моей курткой между нами я ощущала его силу.

И его лицо… так близко. И его глаза… мягко сияли, ярко-красные с темными зрачками.

— Ты можешь слезть с меня, — поспешила сказать я. — Я не буду вставать.

Его выражение лица стало задумчивым.

Я прищурилась.

— Не заставляй меня использовать инфернус.

Его мышцы напряглись, но он не слез с меня, а склонился… и прижался теплым лицом к моей шее.

Я резко вдохнула.

— Что ты делаешь?

Он потерся носом об мое горло, и я сжала его плечи. Я не могла миг заставить мышцы слушаться, а потом толкнула. Он легко отодвинулся, слез с меня и откатился в сторону, остался на спине.

Я приподнялась на локте и хмуро посмотрела на него.

— Что это было?

— Ты не боишься меня.

Мой гнев угасал.

— Нет?

— Нет. Ты… — он искал правильное слово. — Нервничаешь, на? Твое сердце быстро билось, но это было не от страха.

Я снова моргнула, щеки пылали.

— Ты не боишься, — сделал вывод он и улыбнулся.

Воздух пропал в моих легких. Руки и ноги ослабели, и что-то странное случилось с моим сердцем — оно дергалось, стало больше или… нагрелось. Я не знала. Я знала только, что Заилас улыбался.

Не ухмылялся, как волк. Не усмехался с угрозой. Не агрессивно скалил зубы.

Радостно улыбался.

Это длилось пару секунд, а потом он лег на живот и посмотрел на улицу снова.

— Скажи остальным начинать сейчас, ваянин.

— Хорошо, — прошептала я, звук вырвался писком из сдавленного горла.

Вспомнив, что вставать нельзя было, я подползла по крыше к открытой двери и спустилась по лестнице. Я в тумане потрясения прошла по коридорам, не видя их.

Заилас улыбнулся мне. Счастливо улыбнулся. Мило. Мягко. Я не связывала такое с ним. И все потому, что… я больше его не боялась?

Тихий гул голосов отвлек меня от мыслей, и я моргнула от яркого света флуоресцентных ламп. Я удивилась, что оказалась внизу лестницы, смотрела на измененный подвал музея.

Эзра стоял у края круга, с ним были Тори. Аарон и Кай. Они все были в одежде для боя, с оружием — кроме Эзры, у которого из оружия были только его длинные перчатки, усиленные сталью на костяшках и локтях.

Амалия сидела на корточках у моего рюкзака, сверху торчали свитки бумаги, и открытый ящик крови Наживера стоял рядом. На ее коленях был открыт гримуар культа, ее губы двигались, она беззвучно репетировала заклинание.

Я кашлянула.

— Заилас не видит проблем. Говорит, можно начинать.

Тори, Аарон и Кай почти в унисон коснулись Эзры — его ладони, плеча, руки. Демонический маг глубоко вдохнул, расправил плечи.

— Сделаем это, — сказал он.

Мы заняли места: Эзра в центре внутреннего круга, Амалия — напротив него, вне внешнего кольца, Тори, Аарон и Кай — слева от массива, а я — справа, рядом с ящиком крови демона.