Советник

Я лежала в постели не открывая глаз, и отчаянно желала вернуться обратно. Все что произошло ранее, постепенно всплывало в памяти. Руки лежали поверх одеяла, сквозь которое я ощущала ровный живот. Всего лишь сон.

– Алис? – голос Галена оказался совсем рядом, и я открыла глаза. Он сидел подле меня, на краю постели, и выглядел обеспокоенным.

Едва взглянув вокруг, поняла, что мы находимся в покоях Галена. Я предприняла попытку сесть, но он тут же схватил меня за плечи и заставил опуститься обратно на подушки.

– Лекарь сказал, что тебе сейчас лучше лежать, – добавил он, отпуская мои плечи.

– Почему я здесь? – попыток подняться я больше не предпринимала.

– Отнести тебя сюда было более… незаметно. Мы не хотели привлекать внимание к тому, что ты потеряла сознание.

– Должно быть, я переволновалась, – нехотя признала я. Оставалось лишь надеяться, что причина моих волнений останется ему неизвестна. Судя по тому, что рядом был только Гален, лекарь решил так же.

– Ты изрядно меня перепугала, – неожиданно признал супруг, подавшись вперед и накрыв мою руку своей. – Лекарь йжвайб должен будет осмотреть тебя еще раз.

– Вряд ли в этом есть необходимость, – заупрямилась я.

– Думаю, есть. – Я заметила уже знакомое мне смущение, которое видела однажды, и догадалась, о чем речь.

– Вероятно, на этом настояла Фрейя, – предположила я.

Кто еще как не она грезит о том, чтобы я как можно быстрее подарила ее сыну наследника. Ее забота о моем здоровье имела вполне корыстный мотив. Я помнила слабость Изольды и то, чем ей пришлось заплатить за рождение дочери и испытывала вполне естественный страх.

– Не только Фрейя, – неожиданно признал Гален. – Если ты в положении, то тебе стоит быть осторожной со своим здоровьем. Я не хочу, чтобы ты пострадала.

Боялся ли он потерять меня или наследника? Вглядываясь в его лицо, я пока не могла найти ответа. Определенно, что-то его тревожило, но что именно сказать было сложно. Может, как и я, он боялся подобных изменений в своей жизни и не был к ним готов. Моя рука вновь потянулась к животу и это не укрылось от его глаз.

Я боялась куда большего. И дело было даже не в риске, с которым всегда была сопряжена беременность. Мое дурное самочувствие и рассказ служанки зародили во мне определенные сомнения, из-за которых я так легко приняла Галена в своих покоях. Если я окажусь беременна, то существовала возможность, что этот ребенок будет принадлежать отнюдь не к королевской крови Лэрдов. Именно поэтому я так боялась узнать правду.

Желая сгладить неловкость момента, я спросила первое, что пришло в голову.

– Как прошла твоя охота?

Гален растерялся, лишь подтвердив мою догадку о том, что никакой охоты не было и в помине.

– Граф Сервский сказал мне, что ты на охоте, – пояснила я.

– Я был не на охоте, а вместе с Йорком. – Признался Гален. – Он тренирует меня, помогая улучшить навыки боя. Чтобы не привлекать внимания к моей неспособности удержать меч, мы придумали историю о том, что в утренние часы я отправляюсь на охоту.

Либо графа не посвятили в это, либо он растерялся и рассказал мне положенную легенду. В моих глаза его это не оправдывало. Граф был либо недостоин доверия, либо посчитал что его недостойна я.

– Постой… Ты подумала, что я был с Ивет?

– Я не исключала этой возможности, – признала я.

– Нет. – Твердо произнес Гален. – Мы не виделись с того момента, как я попросил ее покинуть дворец.

Слышать это было облегчением. Обычно наши отношения двигались по кругу, но теперь появился шанс вырваться из него.

Настала очередь Галена уклоняться от неприятной темы:

– Я позову лекаря и скажу матери, что ты очнулась.

Встав с постели, он покинул комнату. Отступившее было волнение вернулось с новой силой, и рука сама потянулась к животу. Возможно сон уже ответил на мой вопрос: я носила наследника.

После того, как я упала в обморок, все желали уложить меня в постель: лекарь, Фрейя и даже Гален. Их единодушие не радовало. Повторив осмотр и задав множество неловких вопросов, лекарь пришел к мнению о том, что я действительно могу быть в положении, а значит, стоит соблюдать постельный режим и избегать волнений. Мое самочувствие было отличным и причин отлеживаться в постели я не видела. С трудом, но в этом удалось убедить Лэрдов. Решающим аргументом оказалось то, что если я начну соблюдать постельный режим, то по дворцу неизбежно поползут сплетни самого разного толка. Гален и Фрейя согласились, что накануне коронации это нежелательно.

В порядке компромисса каждый мой шаг теперь сопровождала Фрейя, что отнюдь не способствовало спокойствию. Завершение приготовлений к коронации шли полным ходом, а значит после придется подыскать иной аргумент, чтобы не оказаться запертой в покоях с предписанием постельного режима.

В тот же день, когда было принято решение отправить армию к границам с Богемией, во дворец наконец-то прибыл граф Риверс, а вскоре после него и графиня Марч. Все гости были в сборе, оставалось дело за малым: вычислить, кто же из них плел заговор.

Кое в чем я все же воспользовалась сложившимся положением и завтрака теперь в своих покоях, иногда вместе с Галеном. Утренние часы были одними из самых спокойных, особенно, если удавалось побыть наедине с собой. Как обычно, Фрейя пришла ко мне сразу после завтрака.

– Алис, дорогая, как ты себя чувствуешь? – ее цепкий взгляд задержался на моем лице, выискивая любые признаки недомогания.

Именно с этого теперь начиналась каждая наша встреча. Если Фрейя замечала малейшую бледность, то не оставляла попыток уложить меня в постель, но сегодня на моих щеках виднелся румянец и зацепиться ей было не за что.

– Прекрасно, – заявила я, допивая травяной чай, который приготовила для меня Таша.

– В таком случае, мы могли бы недолго прогуляться по саду, – задумчиво произнесла Фрейя.

Я улыбнулась, оценив предложение. Как правило Фрейя выбирала занятия малоподвижные и нередко довольно скучные. Именно так она поступала с Изольдой, контролируя каждое ее движение и объясняя это заботой о ребенке. Думая об этом, я начинала злиться, поскольку после рождения девочки интерес к ней у Фрейи пропал. А так ли была слаба Изольда, какой ее считали все вокруг? Сомнения на этот счет не оставляли меня в последнее время.

– Я подумывала о том, чтобы посетить общую гостиную. – Сказала я, преследуя свои цели. – Мы ведь еще не поймали участников заговора.

– Этим займутся подходящие люди, – решительно заявила Фрейя.

– Так вы рассказали Галену?

– Нет, – нехотя признала женщина. – Еще слишком рано. Но корреспонденцию гостей тщательно просматривают, комнаты периодически обыскивают и следят за всеми их передвижениями.

Несмотря на все эти меры, никаких доказательств сговора так и не было найдено.