Советы поварской книги

– Может, твой Марат и умеет зарабатывать деньги, только ты вечно до зарплаты у кого-нибудь в долг просишь! – едко заметила рыженькая Вера.

Хрупкая русоволосая Тамара на миг смутилась. – Просто Марат сейчас почти весь свой заработок вкладывает в бизнес, и поэтому мы вынуждены экономить.

Вера недоверчиво качнула головой и хотела что-то сказать, но брюнетка дёрнула её за руку, и девушка, нахмурившись, промолчала.

– Ты у нас та новенькая, которую пригласила Соня, да? – обратилась брюнетка к Веронике. – Я Наташа. А они Вера и Тамара.

– Вероника.

Девчонки, поторопитесь! – на пороге появилась Соня. – Наконец, ты решилась к нам зайти! – громко произнесла она, обращаясь к Веронике.

В зале Соня торжественно представила Веронику другим девушкам, как свою институтскую подругу, с которой они вместе занимались синхронным плаванием и преуспевающего дизайнера. Насчёт последнего Вероника пока не была уверена. Но, как говорится, жизнь покажет!

Тренировка началась с разминки под ритмичную мелодию. Вероника честно старалась не отставать, но, спустя двадцать минут, поняла, что за прочими девушками ей не угнаться. Соня предложила ей делать упражнения в облегчённом варианте. Разминка продолжалась примерно сорок минут. Затем девушки приступили к «шлифовке» отдельных танцевальных элементов. Кое-что у Вероники получалось вполне прилично, особенно те движения, где не требовался высокий темп.

– А ты гибкая! – сказала Веронике рыжая Вера и лукаво подмигнула.

В гардеробе к новенькой подошла Наташа. – Девчонки! Посмотрите, какая она молодец! Без подготовки вытянула почти всю разминку. Я, когда сюда пришла, продержалась только первые десять минут, а потом захотела упасть и умереть.

– Вспомни, сколько ты тогда весила! – хихикнула Марина.

– О, да! Я была большой, очень большой. Как полторы Вероники.

Все, в том числе Вероника рассмеялись.

– Пожалуйста, не обижайся! Ты совсем не толстая. А я действительно сильно поправилась в декрете, – виновато добавила Наташа.

– Тут раньше у многих хватало лишнего жирка, – пояснила рыжая Вера.

– Я не обиделась! – улыбнулась Вероника.

– Вот, посмотришь, через пару месяцев сама себя не узнаешь! Ещё ты очень хорошо чувствуешь ритм.

– Спасибо.

В дверь постучали. Вера выбежала в коридор. – Девчонки, мне пора, там за мной приехали. Вероника, тебе куда ехать? Вдруг нам по пути, – поинтересовалась она у новенькой.

– Но я не одна, со мной сын.

– Ну и хорошо, а у меня дочка, тоже в детской комнате её оставляю. Муж сейчас за Снежкой, дочку Снежана зовут, пошёл.

К сожалению, Вероника жила в другом конце города. Наташа и Тамара оказались почти соседками Вероники.

Возле клуба Веру ждал высокий спортивного сложения мужчина. Маленькая девочка, одна из тех, что рисовали красками в детской комнате, нетерпеливо что-то выпрашивала у отца, дёргая его за рукав куртки. Когда к ним подошла Вера, мужчина улыбнулся во весь рот и чмокнул супругу в нос. Девочка перестала тормошить отца, изящным жестом стряхнула с пальтишка невидимые соринки. Затем с невинным видом малышка ловко спрятала в карман какую-то вещицу. Вера строго поглядела на мужа, и тот послушно закивал головой.

– Вы только на это поглядите! Верунчик своё семейство держит в ежовых рукавицах! – рассмеялась Наташа.

Тамара пожала плечами и принялась копаться в сумочке. Вера усадила в большой джип, на котором приехал её муж, трёх девушек и мальчика лет десяти, сына одной из них. Обернувшись, она махнула на прощание Веронике и Наташе. Джип взревел, лихо развернулся и выехал на шоссе.

Вероника с сыном, Наташа и Тамара направились к автобусной остановке. Дул холодный «с ледком» ветер, в воздухе плясали мелкие снежинки. Про себя Вероника порадовалась, что вовремя купила сыну пальтишко на меховой подстёжке. Наташа набросила на голову поверх вязаной шапочки отороченный чёрной норкой капюшон. Дрожа от холода, Тамара зябко куталась в дешёвую китайскую курточку. Автобус прождали минут двадцать. В салоне Наташа оживлённо рассказывала о новой программе «Бересклета». Вероника слушала с интересом. Тамара, пытаясь согреться, вжалась в обитое искусственной кожей сидение.

– Том, ты совсем замёрзла! – громко произнесла Наташа. – Ты ж при мне на выходных купила себе тёплое пальто. Почему не носишь?

– Мне размер не подошёл, и … Марату оно не понравилось, – робко ответила Тамара.

– Понимает, твой Марат! – буркнула Наташа.

На следующей остановке Тома вышла из автобуса, а у Наташи испортилось настроение. Девушка молчала и, покусывая губы, глядела в темноту за окном. Расспрашивать новую знакомую о резкой перемене настроения Вероника не решилась. Вышли они на одной остановке, сердечно распрощались и разошлись в противоположные стороны.

Дома, напившись горячего чаю с молоком, Данька принялся рассказывать об умном мальчике Вите, с которым он познакомился в детской комнате. Вите вчера исполнилось целых семь лет, он уже читает большие толстые книжки и много знает о рыцарях. Кроме того, новый приятель не обзывал Даньку «мелким» и обещал ему показать альбом с рыцарскими гербами. Вероника, улыбаясь, выслушала восторженный рассказ сына, а потом отправила его спать.

За окном гудел холодный осенний ветер, на автостоянке раздражённо выла сирена. Первый снег тонким слоем покрыл асфальт и траву в палисадниках, чтобы утром превратиться в серое грязное месиво. А Веронике хорошо сиделось в уютной светлой кухне. Приятно грела руки чашка неостывшего чаю, и мирно тикали часы на стене.

Глава 7

«Пересоленный суп – не повод для огорчения.

Можно добавить в кастрюлю немного сахара

или сварить суп заново!»

Из записок в поварской книге

Спаржевая фасоль с болгарским перцем

400г спаржевой фасоли, 1 большой сладкий перец, 1 луковица, 4 зубка чеснока, оливковое масло, 25г твёрдого сыра, соль по вкусу.

Фасоль отварить в подсоленной воде 5 минут. Порезать сладкий перец и лук, обжарить на оливковом масле, пока лук не станет прозрачным, соединить с фасолью и тушить под крышкой 5 – 8 минут, затем добавить измельчённый чеснок. Готовую фасоль выложить на блюдо и посыпать тёртым сыром.

Незаметно пролетели четыре с половиной недели. Перед выставкой Вероника не находила себе места от волнения. Вдруг людям не понравятся образцы мебели, сделанные по её эскизам? Не будет заказов, и фирма разорится! И прощай хорошая работа! От этой мысли Веронику бросало в дрожь.

Утро выдалось серым и туманным. Моросил мелкий дождь. Посреди двора прямо на дороге образовалась глубокая лужа. Старенький фольксваген, который Вероника взяла на работе, обиженно чихнул, погружаясь рыжую от глины воду, но справился с препятствием без проблем. У ворот садика Данька выпрыгнул из машины и побежал в свою группу. Возле входа он обернулся и, прощаясь, размашисто помахал маме рукой. Вероника аккуратно выехала на шоссе и направилась к новому выставочному павильону, расположенному на другом конце города.