Советы поварской книги

На ужин Вероника приготовила нежнейшую творожную запеканку на манке. Данька ел, макая золотисто-жёлтые кусочки в сметану с клубничным вареньем, и жмурился от удовольствия. Вероника отказалась от варенья и сметаны, удовольствовавшись фруктовым чаем. Запеканка таяла во рту, кисловатый клюквенный привкус чая только усиливал удовольствие.

Зазвонил телефон. Соня говорила торопливо и эмоционально. Послезавтра у них выступление, а две девушки не смогут принять участие, одна растянула на ноге связки, а у другой ангина! Без лишних слов Соня предложила Веронике принять участие в двух постановочных номерах «шаманской ворожбе» и «огненном танце перуанской жрицы». Возражения не принимались. Правда, участие Вероники было на заднем плане и скорее фоновым, чем активным. Пораскинув головой, она согласилась. Договориться на работе оказалось не сложно. Вадик без проблем согласился отпустить Веронику на репетиции и согласился дать ей выходной в день выступления.

Клуб «Гулливер» пользовался хорошей репутацией. Затянувшаяся до последней декады декабря осень, наконец, уступила зиме её законные права. Столбик термометра показывал минус пять, днём выпал первый снег. В заснеженном сквере «Гулливер» с яркой претенциозной вывеской и литой статуей великана у входа в неоновом освещении напоминал сказочный лесной дом доброго волшебника. На стоянке было полно машин. Маленький автобус, нанятый «Бересклетом», с трудом припарковался на хозяйственном дворе. Соня решительно направилась к служебному входу, остальные танцовщицы и музыканты послушно последовали за ней. Во второй половине декабря народ активно включился в празднование наступающего Нового. Начались корпоративные вечеринки. «Бересклет» выступал на одной из них.

В двух небольших комнатах, отведённых для артистов, было не протолкнуться. К счастью певцы, танцоры, фокусники и прочие после окончания номера тотчас уезжали восвояси или на другое мероприятие. «Бересклет» с тремя постановочными композициями завершал программу. Вероника участвовала в первом и последнем. Роли у неё были скромные и простые. В фольклорном «шаманском» номере ей предстояло изображать старуху в вывернутом мехом вверх жилете у импровизированного костра с горшком, в котором кипело «колдовское» травяное варево. Вероника должна была, покачиваясь в такт музыке, помешивать зелье в горшке и подавать чаши с «волшебным напитком» кружившимся возле костра танцовщицам. Вторая роль оказалась сложнее. Пришлось надевать открытый костюм с пышной расшитой перьями юбкой и высокий «венец» из перьев, украшенный стразами. Вероника и две другие девушки изображали свиту «жрицы». Несложный танец, плавный шаг и несколько танцевальных движений накануне отрепетировали до автоматизма.

Надев костюм младшей жрицы, Вероника с удовольствием оглядела себя в зеркало. Плотное тренированное тело выглядело крепким и упругим без лишних складок. Полноватые бёдра скрывала юбка с разрезами, выгодно подчёркивающая длинные красивые ноги. Венец и танцевальные туфли на каблуках добавляли Веронике роста. «Младшие жрицы» смотрелись со стороны очень эффектно: примерно одного роста и крепкого женственного сложения. Вероника поняла, почему Соня выбрала на замену заболевшей девушки именно её.

Зазвучала «перуанская» мелодия. «Главная жрица» с белым цветком в руке, сопровождаемая тремя помощницами, вышла на сцену. Веронику как самую полную из «младших жриц» поставили в центре маленькой группы, ей же предстояло в момент «жертвоприношения» вручить кинжал «главной жрице».

Публика приняла выступление «Бересклета» на ура. Когда начался завершающий программу номер, подвыпившие отдыхающие плотным кольцом окружили сцену. «Жертвоприношение» успешно завершилось, хрупкая молодая девушка в белом платье умерла от руки «грозной жрицы», которая торжественно положила к ногам статуи кровавого бога «вырванное из груди жертвы сердце». Публика взвыла и принялась громко аплодировать. Когда Вероника уходила со сцены, какой-то пьяный мужик попытался сунуть купюру ей в туфлю. Кое-кто из отдыхающих настойчиво зазывал танцовщиц за свой столик. Но правила в «Бересклете» были строгие. «Выступили, и по домам! Развлечение клиента после завершения программы – работа профессионалок другого профиля».

У входа в служебное помещение Вероника столкнулась со спешившим на зов девушки в красном платье мужчиной. Он нёс в руках бокал с коктейлем, и половина напитка выплеснулась на танцовщицу. Вероника, вскрикнув, отскочила назад и возмущённо поглядела на торопыгу.

– Вероника, вы?! – воскликнул Мирослав. – Не верю собственным глазам!

– Тогда протрите их платком! – огрызнулась молодая женщина.

– Простите, я сейчас. – Мирослав схватил с ближайшего столика несколько салфеток и протянул их танцовщице.

Вероника быстро вытерла липкую жидкость с лифа и юбки и, не глядя на мужчину, направилась к служебному выходу.

– Подождите! Выглядите потрясающе! – заговорил Мирослав. – И танцуете тоже…

– Я спешу, Мирослав Данилович. Мы скоро уезжаем, и мне нужно переодеться, – строго сказала Вероника.

Мужчина растерянно кивнул. Воспользовавшись паузой, Вероника прошмыгнула в дверь и перевела дыхание. «Надо же кого встретила! И что он теперь обо мне подумает? А пусть что хочет, то и думает! Ей-то какое до него дело?»

В автобусе Вероника совсем «раскисла». Она всю дорогу, молча, смотрела в окно и думала о Мирославе. В памяти периодически всплывало его растерянное лицо, когда он облил её коктейлем, и эффектная девица в красном платье, которой он нёс напиток. Ещё Вероника думала о том, как замечательно идёт Мирославу смокинг и, как она на следующей неделе будет смотреть ему в глаза.

Дома молодую женщину ждал очередной «сюрприз». В почтовом ящике обнаружилось официальное письмо из адвокатской конторы. В письме сообщалось, что умер отец Вероники, и она, как одна из наследниц должна такого-то месяца, такого-то числа явиться по выше написанному адресу к нотариусу Фоминой У. Е. для того, чтобы вступить в права наследства одной третьей части имущества покойного отца.

Вероника уложила Даньку спать и набрала номер телефона Ларисы. Сына молодая женщина решила с собой не брать. Нечего ему там делать! Первой мыслью Вероники было желание отказаться от наследства вообще. Отправить нотариусу Фоминой У. Е. нотариально заверенный факс и никуда не ехать. Потом вспомнился отец, как он в детстве учил её плавать, катал на санках и рассказывал смешные истории. На глаза навернулись слёзы. Захотелось увидеть дом, в котором она родилась, озеро и попрощаться с отцом. Сходить на могилу, постоять, вспоминая о покойном, и тихо уйти, положив на покрытый снегом холмик букет цветов. Перечитав письмо, Вероника с возмущением узнала, что отец умер более месяца назад! И никто, даже брат, который звонил ей совсем недавно, ничего не сообщил. Неужели всё дело в наследстве?

Утром Вероника набрала номер Вадика, сообщила о смерти отца и договорилась о небольшом отпуске.

Глава 9

«Человеческий характер напоминает маринад.

Чем качественнее ингредиенты его составляющие,

тем выше качество полученного в итоге продукта».

Из записок в поварской книге.

Зимний салат с индейкой, черносливом и миндалём

300г отварной грудки индейки, 200г пекинской капусты,300г отварной цветной капусты, 1свежий огурец,

25г зелени петрушки, 25г твёрдого сыра, 2 столовых ложки оливкового масла, 50г распаренного чернослива, 50г обжаренного миндаля, 1 столовая ложка лимонного сока, 150г натурального нежирного йогурта.

Огурец очистить от кожуры. Индейку, огурец, чернослив, зелень петрушки, пекинскую и цветную капусту мелко порезать, добавить миндаль и соль вкусу. Сыр потереть на мелкой тёрке, смешать с йогуртом, оливковым маслом и лимонным соком. Полученной смесью заправить салат.