"Современный зарубежный детектив". Компиляция. Книги 1-33

Закрываю глаза.

— Кирсти, прошу тебя…

— Она хотела знать про мою мать, и я рассказала ей все… Как вы отличились.

— Кирсти…

— Я слышала, вы ходили к Тесс.

— Я ходила не к Тесс. Ее мать вызвала врача на дом, сказала, что заболела.

— Вы собирались позвонить мне сегодня.

— Я не смогла.

— Почему?

— Долго объяснять.

— У меня была приемная мамаша, которая всегда так говорила. На самом деле это означало, что у нее на меня нет времени.

Что на это ответишь? Я попросила прощения, но понимаю, ей этого мало. Чувствую себя беспомощной, сказать мне нечего, поэтому только слушаю.

— А я-то с вами разоткровенничалась, думала, и вы будете откровенны со мной. А вы в полицию побежали. Соседи сказали, что сегодня полиция весь день меня ищет, я даже отца не смогла навестить, медсестрам небось было дано указание, они бы сразу на меня настучали. — В трубке слышится дребезжащий смех. — Но у меня есть для вас еще кое-что, я уже собиралась было… Но тут ваша Лорен объявилась, эсэмэску прислала. Мол, надо со мной поговорить. Я и подумала, отлично, почему бы и нет? Она сказала, что больше с вами не живет и хочет встретиться со мной на выходе из клиники, где работает ее папашка. Мой папочка, полуживая развалина, занимает в клинике койку, а ее папашка там главный. И что из того? Вы же сами говорили, что на свете правды нет.

— Чего ты хочешь, Кирсти?

— Я хочу, чтобы вы убрали полицейских, и еще хочу с вами завтра встретиться.

— Хорошо, я постараюсь.

— Уж постарайтесь, как следует постарайтесь! — кричит она.

— Понимаю. Я хочу сказать, мы обязательно встретимся, обещаю. Но что касается полиции, могу только попробовать…

— Обещать не можете? — смеется она. — Хотя мы с вами знаем, чего стоят ваши обещания.

— Прошу тебя, отпусти Лорен домой.

— Где мы завтра встретимся?

— Назови любое место.

— Кафе на Хоули-Корнер. В десять часов. И не вздумайте снова стучать полиции.

Обещаю, что не буду.

— Прошу тебя, пожалуйста, отпусти Лорен домой.

— А я ее и не держу.

Она сообщает, что они в парке рядом с нашим домом, что она оставит Лорен там, а сама уйдет.

Выскакиваю из туалета, бегу по коридору, хочется поскорее сообщить всем новость. О’Рейли приказал одному полицейскому дежурить у дома, он сразу звонит ему. Через несколько минут тот сообщает, что он в парке, нашел Лорен, она цела и невредима.

— Вот видишь, мама, — улыбается Робби. — Я же говорил, что все будет хорошо!

Улыбаться не могу, лицо распухло и болит, но радость бьет из меня ключом, я готова прыгать, как девчонка, но кружится голова.

— Давайте-ка мы отвезем вас домой, — говорит О’Рейли, подхватывая меня под локоть, чтобы я не упала.

Я так благодарна ему, что подчиняюсь без слов, и он выводит меня из клиники. Вести машину у меня нет никакого желания, и я сажусь к нему.

— Вы правда ударились о стол или?.. — спрашивает он, когда мы отъезжаем от клиники.

— Да, — отвечаю.

Не рассказывать же, что так закончился наш жаркий спор с Филом.

Он смотрит на меня испытующе:

— А что еще вам сообщила Кирсти?

— Она знает, что ее разыскивает полиция.

— Весь день мы пытались найти ее, но она не появлялась там, где обычно бывает.

— И еще велела, чтобы я убедила полицейских оставить ее в покое, потому что она не сделала ничего плохого.

Он тормозит у моего дома и поворачивается ко мне:

— А вы сами как считаете, она не сделала ничего плохого?

— Нет, сделала. Она зашла слишком далеко, заигралась девочка.

— Вот и отлично. — Он выходит из машины и открывает передо мной дверь. — Теперь не станете распускать нюни, жалеть ее и все такое?

— Не стану. Погодите секунду. — Я хватаю его за рукав, чтобы удержать на тротуаре, где нас никто не слышит. — Я пообещала встретиться с ней завтра в десять часов в кафе на Хоули-Корнер. А она сказала, что у нее есть еще кое-что для меня про запас.

— Хорошо, — улыбается он. — Вы молодец. Мы арестуем ее и предъявим обвинение как минимум в неосторожности, повлекшей за собой угрозу здоровью и жизни, а также во взломе и проникновении в чужое жилище.

Заходим в дом, и Лорен, выпучив глаза, смотрит на мою рану и распухшее лицо. Хочет бежать ко мне, но спохватывается и идет к Филу.

— Ты не должна была выходить из клиники без моего разрешения, — говорит Фил. — Мы очень испугались за тебя.

— Мне надо было поговорить с Эмили, — отвечает она, бросаясь на диван и затаскивая себе на колени Бенсона.

— Ты же знаешь, что ее зовут не Эмили? — спрашивает О’Рейли, садясь напротив. — Ты должна понять, что она тебя обманывала.

— Не одна она, — отвечает Лорен, косясь в мою сторону.

— Расскажи-ка лучше, как вы сегодня с ней встретились, — просит О’Рейли, и Лорен демонстративно вздыхает: мол, ей это все уже надоело, потом сообщает, что именно она, Лорен, захотела с ней встретиться, потому что ей нужно было проверить, правда ли то, что я ей рассказала.

— Так, значит, Кирсти не заставляла тебя идти с ней?

— Нет, я сама пошла, — отвечает Лорен. — Мы купили мороженого, а потом взяли Бенсона и отправились погулять в парке.

— И о чем вы разговаривали?

— Просто о жизни… О том, как моя мама убила ее маму и как ее папа не узнал дочь, когда она к нему пришла. — Она на секунду умолкает, о чем-то думает, а потом снова бросает в мою сторону язвительный взгляд. — Ты думала, покормишь меня оладушками и все наладится? Фигушки!

— Кирсти просила тебя о чем-то? — спрашивает О’Рейли.

— О чем?

— Может, принести что-нибудь из дома… Или сказала что-нибудь такое, что ты не должна говорить родителям?

— Нет.

— Точно?

— У меня нет привычки врать. Не то что у некоторых.

— Это похвально, — говорит О’Рейли. — Но ты знаешь, что Кирсти нельзя ни в чем верить?

— Она такая из-за того, что случилось с ее матерью.

— Но она угрожала твоим близким, Лорен, — произносит он. — Тебе надо держаться от нее подальше.

— Ладно. — Она опустила голову, смотрит на свои ноги. — Я хочу жить с папой. А ты? — Глядит на Робби.

— Нет, — отвечает он раздраженно. — Наш дом здесь. И тебе пора хоть немножко повзрослеть. Ведешь себя как маленькая.

— А я и есть маленькая. И я иду собирать вещи.

Вздернув плечи, она выбегает из комнаты, но видно, что это скорее не вызов, а поза, потому что глаза у нее полны слез. Робби идет за ней, я остаюсь с О’Рейли, Филом и Эрикой. В щеке пульсирует боль, больше всего мне хочется лечь и забыться сном.