Совсем другая любовь
Шрифт:
— Черт возьми… — сокрушенно выдохнул Громила Вайс. — Шеф, у нас в каюте коньяк пылится. Может, пора его открыть?
— Я сбегаю в санчасть, возьму пару таблеток. Скажу, голова болит, — высказался Пит. — Хорошо, если дадут больше. Понимаю, шеф, это мертвому припарка, но все лучше, чем ничего.
— Мне тоже должны дать обезболивающее, — нашелся Майкл. — Так что у тебя будет уже не две таблетки.
— Никто никаких таблеток вам не даст, — мрачно буркнул Пи-Джей. — Не мечтайте. Тут только уколы. Мы уже проходили.
— И вообще, нашли из-за чего разводить сыр-бор, — улыбнулся Джеймс. —
— В медчасти?.. — переспросил Майкл помертвевшими губами. — Но…
— Вот тебе и "Но"! — выплюнул Рич.
Майкл беспомощно посмотрел на Джеймса и отвернулся:
— Если бы я знал, я бы молчал. Почему никто никогда не говорил, что мое наказание могут переложить на командира? — с отчаянием спросил парней.
— Никто за тобой с уставом, как с букварем, ходить не обязан, — ответил за всех Рич. — Давно пора было все выучить!
— Шеф… нам во время экзекуции где быть? Рядом или в каюте? — спросил вдруг Громила Вайс, замявшись.
— Рядом? — снова переспросил Майкл, окончательно почувствовав себя недоумком. — Его что, пороть при всех будут? — голос ему отказал, поэтому пришлось прокашляться и повторить вопрос, чтобы его услышали остальные.
— Правда, Майкл, почитай устав, — протянул Марк. — Не дело это…
— И когда ему над бумажками сидеть? — поинтересовался Артур. — Накинулись на парня. Он целыми днями на полигоне пропадал!
— Я уже говорил, что все наказания получает командир, — Джеймс, как всегда, улыбнулся, но сейчас эта улыбка показалась Майклу неуместной. — Предполагается, что я буду наказывать вас сам. И не убивайся так, в конце концов, ты заработал меньше половины. Что же касается присутствия — это личное дело каждого, но если хотите знать мое мнение — лучше отдохните, чего там торчать?
— А если поговорить со взводным? — предложил Майкл. Сам понимал, что наивно, но сейчас была важна каждая соломинка, за которую можно было ухватиться? Если мне удастся убедить его переложить наказание на одного меня? Или хотя бы переполовинить?
— Ты решил себя сдать в рабство? — мрачно поинтересовался Пи-Джей. — Я даже понятия не имею, что ты должен пообещать этому козлу, чтобы он пошел навстречу.
— А, может, и не так много, — хмыкнул Громила Вайс. — Зная нашего шефа — а нашего шефа он знает — несложно догадаться, что командир себя изведет, если такое случится.
— Джеймс? Давай я попробую? Что бы ты ни говорил, но это мое наказание, — с уверенностью произнес Майкл.
— Не занимайся глупостями, — серьезно сказал ему Джеймс. — Во-первых, систему наказаний разрабатывал не взводный, а во-вторых, даже если ты пообещаешь отсасывать ему каждый вечер до конца жизни, он все равно сделает по-своему. Все, парни, хватит трепаться, на обед опоздаем, — он развернул Майкла за плечи и подтолкнул в сторону столовой.
— Эй, Росс! — окликнул его Рич. — Не вздумай еще хоть слово сказать взводному. Клянусь, если добавится еще хоть одна плеть, я задушу тебя подушкой ночью!
Майкл кивнул и сжал кулаки. Впрочем, на Рича он не сердился. Догнав Джеймса, он зашагал рядом с ним.
— Ты должен назначить мне наказание! — сказал твердо. — Те же двадцать плетей, или
сколько там.— Господи-боже-мой, Росс! — воскликнул Джеймс и посмотрел на него, как на идиота. — Позволь мне решать, что я должен, а что могу делать по собственному усмотрению.
— Прекрати всех нервировать, — произнес ему на ухо Громила Вайс. — Шеф не изменит решения. И взводный тоже. А в следующий раз думать начнешь, перед тем как в дебаты с дураками вступать.
Майкл помолчал, действительно чувствуя себя идиотом.
— Куда идти вечером? — угрюмо спросил он у Вайс. — Если я хочу быть рядом во время наказания? Или не надо?.. — тут он подумал, что это может быть не принято. Или, может быть, Джеймс совсем не хочет, чтобы его кто-то видел.
— На полигон, — отозвался Вайс. — Пойти ты, конечно, можешь, но мой тебе совет — лучше не надо. Спать ведь потом не сможешь.
— Если причина только в этом, я пойду, — не мешкая, заявил Майкл. — Кто-нибудь еще там будет? Из наших?
— Уверен, Рич обязательно пойдет, — без раздумий, сказал Вайс. — Я тоже. А остальные… Не знаю. Спроси.
Майкл кивнул и потихоньку от Джеймса выяснил, что идти собрались все.
— Ну а как иначе? — вздохнул Марк. — Не спать же в самом деле, пока шефа там…
— Вот лучше бы поспали, ей-богу, — покачал головой Джеймс. — А заодно решили, кто в медчасть мне ночью коньяк пронести сможет. Вот что-что, а он мне после точно пригодится, — хмыкнул он, будто речь шла всего лишь об опохмелке.
— Я смогу! — тут же вызвался Майкл. — У меня и пропуск есть, — он указал на разбитый нос.
— Ну да, лучше не придумаешь, — хмыкнул Громила Вайс.
Никто не возражал — даже Джеймс одобрительно кивнул.
Обед прошел не в тягостном молчании, но за их столом царила такая напряженность, что, казалось, даже воздух вокруг звенел. Похоже, нерадостная весть еще не успела разлететься по другим отрядам — все усердно налегали на еду, и порой раздавался кажущийся таким неуместным громкий смех. Однако очень скоро Майкл понял, что ошибся. Один из сержантов подошел к их столу и положил руку Джеймсу на плечо:
— Держись, — сухо выдавил он. — Правда, даже не знаю, что сказать еще… — он замолчал и посмотрел нечитаемым взглядом на Майкла.
— Все нормально, Стивен, — Джеймс накрыл его пальцы ладонью и благодарно сжал. — Тут никто не виноват.
— Надеюсь, тот, у кого мозги оказались в заднице, все-таки одумается и вернет тебе должность, — вздохнул Стивен. — Ладно… — Он посмотрел на Джеймса сочувственно. — Попробую навестить тебя завтра в медпункте, но не обещаю.
— Спасибо, — Джеймс улыбнулся ему, но покачал головой. — Не нужно рисковать. Все будет нормально.
Стивен безрадостно кивнул и вышел из столовой. За ним последовали и другие сержанты, и каждый бросил на Джеймса взгляд, полный сочувствия.
— Майк, на полигон пойдешь? — спросил Джеймс, когда в столовой опустели столы, и последний человек из какого-то отряда скрылся за дверью.
— Нет, — мотнул головой Майкл. — Тебе надо отдохнуть.
— Да ладно тебе, — протянул Джеймс. — Перед смертью все равно не надышишься, так что давай хоть пользу обществу принесу, — хмыкнул он, отставив недопитую наполовину кружку с чаем.