Совсем другая любовь

Он поднял ладони, будто ожидал увидеть на них кровь, и всё-таки не справился с собой — пара капель всё-таки вытекла из снова покрасневших глаз.

И Майкл не выдержал — изловчившись, он сгреб его в охапку и прижал к себе.

— Тише, тише… — успокаивающе прошептал он, поцеловав Джеймса в висок. — Ты спас всех, кого смог, — выдохнул он тяжело и добавил: — Не отгораживайся больше. Ты мне так нужен. А я тебе, — проговорил он спустя время, зарывшись носом Джеймсу в волосы.

Глаза Джеймса наконец-то обрели жизнь, но очень скоро он их закрыл, потянувшись к Майклу. Целовался он отчаянно, исступленно, так, что закружилась голова — то ли от нехватки кислорода, то ли от сдавивших сердце чувств.

— Когда ты так целуешь, мне кажется, что земля уходит из-под ног, — прошептал Майкл, на секунду оторвавшись, чтобы глотнуть разреженного воздуха.

Джеймс улыбнулся было, но почти сразу нахмурился.

— Что за?.. — начал было он, и тут Майкл вдруг понял, что ему вовсе не кажется. Скала, казавшаяся такой незыблемой, медленно проседала под ними, роняя мелкие камешки вниз в долину. А потом их вдруг тряхнуло, вокруг всё зашелестело, поплыло, и Майклу только и оставалось, что вцепиться в Джеймса единственной рукой.

— Держись! — крикнул Джеймс, отчаянно пытаясь зацепиться за внезапно оказавшуюся над головой скалу. На пару секунд у него это даже получилось, но потом возле них заклубилась пыль, накрыла с головой, залезая в рот, нос и уши, обволакивая и утягивая за собой. Увидеть что-либо было невозможно, и Майкл лишь почувствовал, как их тащит, словно на салазках, вниз. Поначалу было не так уж и страшно, но потом под ногу попался камень, Майкла развернуло, закрутило, больно ударяя о скалу, закатывая в камни и, кажется, перемалывая кости в каменной мясорубке. А потом вышибло дух, погребло под пыльно-каменной лавиной, сдавливая легкие сломанными ребрами так, что едва можно было дышать сквозь чудом оставшийся на поверхности нос.

— Джеймс… — прошептал Майкл еле слышно разбитыми в кровь губами и вдруг услышал шорох. Звук был знакомым, почти родным, но как Майкл не напрягал память, узнать он его почему-то не мог. Тогда он с трудом разлепил глаза, смаргивая с ресниц прилипшую пыль и похолодел. Со всех сторон долины к ним катили роботы, и их гусеничные колеса, такие удобные на зыбучей почве планетоида, скользили по пыли с тихим шорохом. — Джеймс… — повторил Майкл и закрыл глаза, даже не пытаясь цепляться за ускользающее сознание.

Глава 21

Свет ламп, отразившийся от невыносимо белых стен, безжалостно ослепил и вынудил зажмуриться, но Майкл все же заставил себя оглядеться, прикрыв глаза рукой. Помещение было большим и совершенно пустым, а стол, на котором он лежал, оказался единственной мебелью. Все это до боли напоминало операционную, но ни инструментов, ни хирургических ламп здесь не было.

Майкл сел и спустил босые ноги на пол. Странно, он оказался еще и абсолютно голым. Неужели Джеймсу удалось выбраться самому, оттащить его от роботов, а затем найти нужную им станцию и притащить его на себе? Это было единственное годное объяснение, почему он еще жив и чувствует себя полным сил, хоть и звучало оно фантастично. Спрыгнув на пол, Майкл трижды прошел вдоль стен, ища выход, но ничего похожего на дверной проем так и не обнаружил.

— Джеймс! Где ты? — крикнул он, ударив рукой по стене.

И в эту же секунду замер, растерянно моргнув. Этого просто не могло быть! В дверь он ударил правой — черт побери, своей правой! — рукой.

Он зажмурился, тряхнул головой, и снова уставился на руку, поочередно сгибая и разгибая пальцы.

— Черте-что… — прошептал Майкл и огляделся по сторонам в очередной раз. — Селен? — произнес он одними губами.

То, что он видел, не поддавалось никакой логике. Если он жив, то как так получилось, что у него заново отросла рука? Не дождевой червь же он в самом деле! Никакие космические силы не способны вызвать у человека столь активную регенерацию тканей! Следующая гипотеза была еще абсурдней: может быть, он умер и находится сейчас на том свете, который все-таки существует? Но почему тогда он один? Почему Селен не встретила его и… тут он мысленно запнулся: почему Селен не встретила его и Джеймса?

— Джеймс! — крикнул он громче.

— С другим человеком все в порядке, — вдруг раздался сразу со всех сторон бесстрастный холодный голос. — Его системы функционируют уже почти нормально. Ваши тоже. Я лишь не уверен относительно комплекта конечностей. Он был неполным. Это было сделано специально?

От неожиданности Майкл дернулся и вскинул голову, силясь глазами найти то устройство, откуда мог идти звук, или через которое за ним наблюдали.

— Где он? — снова крикнул он, так и не обнаружив ничего, кроме голых стен. — И кто вы?

— Он в соседнем зале, — ответил голос. — Относительно того, кто я, я предпочел бы поговорить позже.

Несколько секунд Майкл стоял, повторяя про себя услышанные слова и не в силах уловить их смысл. Боги… Джеймс жив и рядом! Едва осознав это, Майкл снова метнулся к стене. Нужно как можно скорее выбраться из этой консервной банки! Увидеть, убедиться, что этот странный, будто неживой голос не лгал, и Маклейн действительно жив!

— Где дверь? — воскликнул он. — Я должен видеть его!

Сейчас это было единственно важным. Майклу было совершенно плевать, в чей плен он попал, и кому принадлежит этот металлический голос. И даже если спасение было временным, и им с Джеймсом уготованы суд, казнь, опыты или пытки — ничто в эту секунду не имело значения. Только то, что Джеймс жив.

— Он еще не пришел в себя, — сообщил голос. — Но увидеть вы его можете. — Одна из стен вдруг стала совершенно прозрачной. За ней на точно таком же металлическом столе лежал Джеймс. — Его системы были повреждены сильнее ваших, и починка заняла больше времени. Но я уже запустил финальное сканирование.

Не теряя ни секунды, Майкл направился туда, где лежал Джеймс, но тут же наткнулся на невидимую преграду. Выходит, стена никуда не делась, и выпускать его никто не собирается…

Впрочем, это тоже было неважно. Буквально влипнув в "стекло", Майкл прикипел взглядом к Джеймсу, задержав дыхание и даже не моргая. Некоторое время он усиленно всматривался, но сколько ни пытался разглядеть на его теле следы от возможных ранений, никаких увечий не обнаружил.

— Мне нужно к нему! — выдавил Майкл, не переставая смотреть на Джеймса. Голос его при этом задрожал. — Откройте! Если нужно, я сам вернусь. Вам не придется применять силу, — пообещал он неизвестному собеседнику.

— Ваше присутствие нарушит процесс сканирования, — бездушно сказал ему голос. — Подождите еще семьдесят шесть, семьдесят пять, семьдесят четыре…

Отсчитываемые с механической точностью секунды стучали в ушах вместе с пульсом, и все внутри заледенело от страха и ожидания. Казалось, что пытки уже начались, и теперь раз за разом его будут манить безжизненным телом, пока он окончательно не сойдет с ума… Но ровно на цифре "десять" в стене открылся проем, и сердце, до этого бешено колотившееся в груди, пропустило удар.