Создана быть твоей

Один из мужчин, совсем седой и самый возрастной на вид, недовольно поджал губы, проходясь по ней высокомерным взглядом. Второй, тоже с сединой, но цветом «перец с солью», демонстративно вдохнул воздух — тонкое оскорбление, — дать понять, что тебя оценивают, и вряд ли с хорошей стороны.

— До этого вечера твой вкус казался безупречным, сын.

Прозвучавший приговор прошел мимо. Отец Дарквуда! Не успев отойти от первого шока, Шерил схлопотал второй. Да, похожи…. Та же жёсткая линия подбородка, излом губ и форма скул. И ещё холод. Что отец, что сын напоминали куски льда.

— Беру пример с тебя, отец, — равнодушно отмахнулся Альфа, — миссис Тампильтон, мои поздравления.

Женщина склонила точную головку. Омега. И девушка рядом с ней — тоже. Очевидно, мать и дочь — одинаковые пепельные волосы и сверкающие злостью темные глаза. Предназначавшейся, разумеется, не тому, кто ее заслуживал. Шерил внутренне поежилась. Два часа в этом гадюшнике — хуже, чем двойная смена уборки. О, с каким бы удовольствием она сейчас занималась самой грязной работой, потому что это во много раз чище, чем стоять тут ряженым посмешищем и мяться с ноги на ногу.

— Благодарю, Марк, — проворковала грудным голосом, — мы с Хлоей тебя заждались. Не представишь свою новую спутницу?

О, как бы ей хотелось ответным щелчком дать сдачи! Только чтобы омега прикусила жало собственным ядовитым клыком. Улыбка, больше похожая на оскал, стянула губы, и слова сами вылетели из горла, копируя холодный тон Дарквуда.

— Новая спутница может представиться сама, миссис Тампильтон. Шерил Лоу. Хотелось бы добавить к «вашим услугам», но… Нет.

И, совершенно осмелев, Шерил прижалась к альфе.

Казалось, даже шум праздника затих, и собственная дерзость эхом звучала в ушах. И если до попытки открыть рот присутствующие хотели ее испепелить, то сейчас … Сейчас они готовы были убивать бесконечно долго самыми изощренными способами, растягивая ее агонию в бесконечность.

На бедро легла широкая ладонь, и сквозь невесомую ткань платья в кожу впитался жар.

— Очаровательна, не правда ли?

Впервые она слышала в голосе Дарквуда довольство. И оно ей не польстило, совсем нет. Потому что ни на мгновенье Шерил не забывала, по чьей милости принимала один ушат дерьма за другим.

— Не правда, — поморщила носик молодая девушка, — ты посетил распродажу в трущобном борделе, Марк?

— Остроумие тебе не к лицу, Хлоя.

«Как и проституточное платье», — мысленно добавила Шерил. Красотка вызывала непонятное раздражение. Да и кому бы она понравилась? Наглые темные глаза, а высокомерием просто разит на повал. Типичная золотая девочка, у которой вместо сердца отщелкивает счетчик кредитов, а в голове сияет постамент, на котором восседает драгоценное «я». Стерва!

Шерил моргнула, стряхивая с ресниц наваждение. Это все нервы… Ей не должно быть дела до окружения альфы.

— Поскольку любезностями мы обменялись, предлагаю обсудить более важные вопросы, — подал голос «седой», видимо, хозяин этого дома. — Марк, до меня дошли нехорошие слухи… Обговорим это наедине?

И ей достался многозначительный взгляд. Шерил похолодела, сминая пальцами твердую руку альфы. О нет, он не посмеет бросить ее одну!

Глава 16

Сволочь! Скотина! Придурок!

Шерил сжимала бокал с шампанским, как щит, который мог бы прикрыть ее от любопытных и откровенных взглядов. Стояла в уголке, рядом с каким-то вазоном и старалась сделать вид, что она тут по своей воле.

Конечно, Дарквуд ушел. Но перед этим привел ее в один из залов, сунул в руки бокал, и как собачонке приказал ждать его тут и ни с кем не беседовать. Мило!

Шерил смочила губы шипучей жидкостью и сделала вид, что рассматривает мазню на стене. Картиной это нельзя было назвать. Видимо, среди высшего общества принято украшать стены едкими пятнами и линиями, но она не видела в том глубокого смысла. Зато очень хорошо замечала небольшую группу молодежи, которая уже минут пять бросала в ее сторону очень пристальные взгляды и едкие смешки.

Тихий ужас шевелил крохотные волосики на шее. Хотелось зарыться в кадку за спиной, или лучше броситься на поиски альфы. Одна против всех она никто! Ее просто размажут по светлому ковролину тонкими издевательствами и упражнениями в злословии.

Три парня и четыре девушки. Скорее всего — элита, она так далеко не могла почувствовать их аромат. Дорогие костюмы и вызывающие платья. Блеск золотых украшений и сверкавшие злым весельем глаза. О да, на ней уже нарисовали красные круги, обозначавшие мишень. И первый стрелок оставил свой бокал пробегавшему мимо официанту, делая шаг вперед.

К кому он действительно шел, Шерил не знала, и знать не хотела. Она сорвалась с места ровно в тот момент, когда носы лакированных ботинок развернулись в ее сторону.

Нырнув в первый же коридор и не сбавляя скорости, пошла вперед, по пути пытаясь незаметно оглядеть распахнутые комнаты, чтобы найти себе самое тихое и темное местечко. Везде люди. Как будто здесь собрался целый Мега-Нью-Йорк!

— Эй, очаровашка, куда спешим?

Глумливое восклицание и дружный смех придали ускорения. Ее преследовали!

Альфа будет в ярости — пусть. Но она не могла заставить себя терпеть издевательства. Притворяться бездушной вещью! Может, перед Дарквудом — это обозначено договором, но позволить плевать в душу другим не даст.

Первый выбор — лестница вверх и вниз. Конечно, первый вариант! Все сливки сейчас в холле. Нет, ей нужно выше!

— Ох! — чуть не наскочила на шедшего мимо альфу. Мужчина быстро спускался с верхних этажей, и Шерил просто не заметила его, ослепнув под напором возраставшей паники.

— Про… простите! — пискнула, отскакивая в сторону. Вскрикнула, чуть не подвернув ногу, но крепкая хватка за локоть позволила не опозориться глупым падением, под душем из шампанского, бокал которого она еще сжимала в руках.

— Вас кто-то напугал, юная леди?

Шерил рассеянно моргнула. Его голос был таким… мягким? В нем чувствовалось участие. Сочувствие и альфа? Нет. Не может быть. Ей померещилось…

Но тут на площадке появился ее преследователь. Увидев их пару, юноша резко затормозил. На красивом лице мелькнула злобная гримаса, но, быстро сориентировавшись, он направился в противоположную сторону.