Создатель Героев. Чёрно-белый генерал

– «Я пересматриваю наш договор».

Пару секунд в комнате царила мертвая тишина.

– «Да как ты смеешь!? Ты заключил со мной сделку и поставил условия, думаешь я не нарушу каждое из них, если ты сделаешь хоть шаг в сторону!?» - Как уже не раз было, Небия вскочила и воткнула в грудь Лазариса палец.

– «А обстоятельства изменились. Давай я расскажу, какие у тебя теперь есть варианты, - совершенно не впечатленный этим жестом, мужчина продолжал так же спокойно смотреть своей собеседнице в глаза. И было в его глазах что-то такое, от чего сестра императора замолчала и опустилась обратно на свое место. – Итак, мы можем сделать по-моему. Я не отказываюсь от своего обещания, твой сын станет императором. Особенно с учетом того, что Мия от такой ответственности наверняка откажется, а ты сама будешь откровенно дерьмовой правительницей. Однако ты отзовешь своих шпионов и даже не вякнешь, что бы я не сделал и куда бы не пошел».

– «И ты думае…!»

– «И вариант второй, - Лазарис не повысил голос даже на полтона, но в его голосе вдруг появилось столько силы, что женщина просто не смогла вымолвить больше ни слова. – Ты плюешь на этот наш разговор и пытаешься сделать все по-своему. Рассказываю, почему так делать не стоит. Если ты решишь придерживаться этого варианта, у тебя будет только два выбора. Первый – заточить меня в какую-нибудь страшную темницу, уверен, такие во дворце еще остались. Однако в таком случае нужен будет постоянный контроль оператора минимум шестой ступени, иначе сбежать мне не составит вообще никакого труда. А это невозможно, так как пропажа даже одного такого человека тут же вызовет вопросы. И когда я выберусь, заметь, не “если”, а “когда”, первым пунктом моего посещения будут покои твоего брата. Второй, ты можешь попытаться меня убить. Я этого не исключаю, без доспеха я тебе не соперник. Я буду сопротивляться и поставлю на уши весь дворец, но допустим у тебя получится сделать все, не вызвав слишком больших подозрений. Однако сейчас и твой сын, и твоя племянница, знаю о моей личности даже больше тебя. И если я вдруг таинственным образом исчезну, сразу поймут, откуда у этого всего растут ноги. И я тебя уверяю, даже если Алтрану и не хватит духа тебя сдать, Мия справится с этим на ура. Промежуточного варианта нет, я смогу восстановить любые раны, так что покалечить меня до недееспособного состояния у тебя не выйдет. Да и в этом случае они все равно поймут, кто это сделал. Третьего варианта у тебя тоже нет, ведь ты все еще хочешь оставить своего брата в неведении относительно моего существования. Итак, подведем итог. Что бы ты не сделала, результат будет один, правда раскроется. А тогда, будь уверена, у Лагарта хватит духа выгнать тебя из дворца за то, что плела интриги у него за спиной, а Алтран даже на километр к трону в жизни больше не подойдет. Я при этом могу умереть, а могу и выжить, это вопрос другой. Но это в любом случае будет плохим исходом, так как парень мне нравится куда больше тебя и мне не хотелось бы лишать его мечты из-за наших склок. Либо мы, как я и предлагал, меняем кое-что в нашем договоре и живем дальше мирно».

Этот монолог происходил в идеальной тишине. Небия, казалось, даже не дышала, словно загипнотизированная. Темные, почти черные глаза, словно два бездонных провала постепенно засасывали ее все глубже и глубже. Глубже в воспоминания. За пятьдесят лет память поблекла, потускнела, но вот сейчас, при взгляде в эту бездну, с окраин сознания всплыл небольшой отрывок.

.

.

.

– «Небия. Что ты натворила? Ну-ка быстро извинись». – В глазах отца читался укор, и маленькая принцесса знала, почему. Рядом с ним, нависшим над шестилетней Небией, стоял мужчина. Личный повар девочки, шипя от боли, баюкал правую руку. На ладони был виден страшный ожог, уже покрывшийся волдырями.

Девочка толкнула мужчину на разогретую плиту. Стараясь удержать вертикальное положение, тот рефлекторно выставил вперед руки, и правая оказалась ровно посредине разогретой сковороды. Пока он восстанавливал равновесие, его кожа уже успела несколько секунд повариться в кипящем масле.

– «Не буду я извиняться! Сам виноват, нечего было готовить мне такой невкусный обед!» - Надула губы малышка, уставившись в пол.

– «Уграт, это переходит всякие границы, если ты не возьмешь дело в свои руки, это сделаю я. Ты слишком ее избаловал, я все понимаю, но надо прекращать!» - Голос принадлежал третьему человеку. Куда выше отца, с трехцветными волосами, он стоял чуть в стороне и притопывал ногой.

– «Нет, Лаз, она научится. Дай мне ей объяснить». – Вступился за Небию император, оказавшись между дочкой и трехцветным великаном. Тот помолчал минуту, а потом пожал плечами.

– «Как знаешь… но я тебя предупредил. А ты, - он посмотрел на девочку. – Смотри у меня, повторится что-то подобное и я больше не спрошу у твоего папы разрешения». – Его глаза были странными, темными-темными, почти черными и только где-то в глубине сияла маленькая искорка. Словно отражалось в воде колодца небо. И Небия снова начала падать в этот колодец… хотя, почему снова?

.

.

.

А ведь верно, ей же было не шесть и не семь, а пятьдесят восемь, и она сидела в кабинете Лазариса, слушая его монолог. Как она могла забыть?

– «…мирно».

– «Что ты со мной сделал?» - Эти слова, несмотря на все ее потуги, прозвучали вовсе не угрожающе, а жалостно.

– «Я ничего не делал, - колодцы в его глазах пропали, будто их и не было. – Это твоя память, не моя. Я не раз советовал Уграту выпороть тебя хорошенько, но он тогда уже был очень стар. К тому же свою роль сыграла смерть твоей матери, которую ты ему постоянно напоминала. На самом деле, тогда я покинул дворец именно потому, что не мог смотреть на его попытки вдолбить в твою голову хоть немного здравого смысла. И вернулся только когда он уже умер, тайно, чтобы попрощаться». – Он замолчал, обратившись мысленно к каким-то далеким воспоминаниям, завихрившимся в темных, почти черных глазах бесконечным водоворотом.

А Небия думала. Хотя, вряд ли тот поток бессвязных мыслей, что сейчас был у нее в голове, можно назвать мышлением. Только теперь она окончательно осознала, что попыталась сделать. Перед ее глазами в глубоком кожаном кресле сидел вовсе не человек. Древний зверь, монстр, порожденный пылью времен, родившийся когда-то давным-давно во тьме веков, таких далеких, что невозможно представить. И она собиралась подчинить Его? Управлять Им? Отдавать Ему приказы? Пожалуй, никогда за всю свою жизнь ей не приходило идеи безумнее.

Глава 17.

– «А тетя точно не будет против?»

– «Можешь не волноваться, мы с малышкой Небией мило побеседовали, выпили чайку и решили больше не враждовать».

– «Мне как-то слабо в это верится… Чтобы слова “матушка” и “милая беседа” были в одном предложении?»

– «Да ладно вам, все схвачено. Так мы идем или как?»

Троица стояла у ворот и уже довольно долго спорила, можно ли Лазарису покидать территорию дворца. Но в конце концов, мужчина победил, как и всегда.

На мостовой толстым слоем лежал снег, все-таки Митос был куда севернее того же Ластайна и уже к середине осени температура стабильно держалась ниже нуля. Да и последний месяц уходящего года не мог обойтись без белого покрывала. Никто особо не задумывался, но с того дня, как Алтран познакомился со своим новым учителем, прошло уже больше трех месяцев.

– «Куда мы идем?» - Мия терпеть не могла сюрпризы.

– «Никуда, просто гуляем. Я всегда больше остальных сезонов любил зиму и когда на улице все белым-бело, я просто не могу не выйти на прогулку». – Лазарис выглядел совершенно беззаботно, похоже упомянутый разговор с сестрой императора и правда окончился в его пользу. Принцесса, каменной статуей устроившаяся у него на плече, на секунду встрепенулась, стряхивая с перьев нападавшие снежинки.

– «Тогда давайте пойдем на рынок!» - Пусть большого празднования нового года отменилось, но совсем забыть о смене циферки на календарях никто не мог. Так что ежегодный большой базар, посвященный этому событию, все-таки был организован.

– «Я не против». – Мия кивнула.

– «А я вообще за!» - Мужчина, кивнув, ускорил шаг. Теперь ребята уже не удивлялись тому, как быстро и безошибочно он вел компанию на другой конец города. Если бы они сами провели в Митосе сто с лишним лет, тоже наверняка так смогли бы.

Главный город огромной империи был ей под стать. Снующие туда-сюда между высотных зданий легкие машины на воздушной подушке, отбрасывали на мостовую быстрые тени. А организованное в два, а то и в три, слоя движение позволяло тысячам водителей не мешать друг другу и пешеходам, вальяжно прогуливающимся внизу. То и дело между домов виднелись башни городской железной дороги, опутавшей весь Митос плотной сетью. По ней можно было добраться почти в любую точку столицы не больше, чем за полчаса. Вообще, этот город был просто набит различными сложными технологиями. К примеру, как раз сейчас, зимой, включалась особая система, собирающая тепло от горящих в домах каминов и кухонных плит. Эти небольшие крохи, собранные со всего здания, отправлялись на крышу, где растапливали снег, предотвращая образование больших сугробов и сосулек. И подобных примеров было огромное множество, спасибо все тому же Уграту, за время своего правления чуть ли не с нуля перестроившему всю столицу.