Создатель Героев. Чёрно-белый генерал

Большой базар традиционно организовывали на большой площади у городской стены. Так на это мероприятие могли попасть люди всех сословий и национальностей, а близость к стене и ее гарнизону обеспечивала безопасность. В этом году все было точно также, отступать от удобной традиции никто не собирался.

Казавшиеся бесконечными ряды ларьков и наспех сколоченных домиков могли предложить покупателю практически что угодно: от заморских сладостей и свежей рыбы до доспехов и мебели. Можно было убить целый день, бродя по базару и уже под вечер все равно наткнуться на что-то совершенно новое. Именно это и привлекало сюда столько народу. Торговцы из окраинных городов Палинойи были только верхушкой айсберга. И даже тамайны не считались большой диковинкой. Однако второго человека с хищной птицей на плече было бы сложно найти даже здесь.

Троица прогуливалась между рядами, собирая на себе удивленные взгляды. И если мужчина с Принцессой явно плевать хотели на зевак, то Мия с братом имели повод для волнения.

– «Господин Лазарис, мы привлекаем слишком много внимания». – Алтран не боялся толпы, но несмотря на то, что за пределами дворца они с сестрой редко оказывались без конвоя, кто-то мог их узнать. А тогда самым лучшим сценарием была бы просто огромная толпа, обступающая троицу со всех сторон. В худшем же варианте какой-нибудь фанатик может попытаться и убить их, мало ли. Однако мужчина был все так же расслаблен.

– «Не волнуйтесь, сегодня нам ничего не грозит». – Эти слова прозвучали достаточно убедительно, и пусть ребята не перестали оглядываться по сторонам, но тревога почти прошла. Лазарис, как они уже не раз убедились, был окружен просто неисчислимым количеством тайн, так что, если он говорил, что все в порядке, значит так и было.

И верно, единственным, на что окружающие обращали внимание, была Принцесса, нахохлившаяся у мужчины на плече и выпятившая грудь. В остальном, прогулка проходила совершенно мирно, Мия уже успела купить парочку безделушек, а Алтран раздобыл для каждого по кульку с орехами в сахаре, как вдруг…

– «Какой щикарная птыца! Чтоб мине сожрат пирах сваего деда, если я виру!» - Этот голос разом перекрыл все выкрики других торговцев. Обернувшись на источник звука, троица обнаружила большой прилавок с разнообразными нарядами: платьями, костюмами, шляпами и прочим. За ним стоял низенький мужчина с орлиным профилем, узкими глазами и смуглой кожей. Странно было увидеть здесь, среди снега и зимы уроженца облачного города.

– «Полностью согласен с вами, уважаемый…» - Лазарис, улыбнувшись, подошел к торговцу.

– «Да пажирут гиени мой мерзкий изик, как нивежливо с маей старани! Я Нур Тоирак, мирний купец, пирибыл в этот виликий город, да васпают ангилы имя его в веках, чтоби иметь счастие акунуться в его чарующую атмасферу и удаволствие адарит его пирекирасных житэлей сваими скиромными таварами!» - Мия не удержалась и прыснула в кулачок, Алтран улыбнулся и только Лазарис сохранил невозмутимое выражение лица.

– «Тоирак? Да ладно, не придумали ничего лучше, кроме как перевернуть слово задом наперед? Глупо было не сменить ее полностью, за голову любого из семьи Кариот в любом облачном городе назначена внушительная награда. Неужели вы думали, что в такой дали, как Палинойя, не найдется никого достаточно сведущего?» - Лицо купца застыло восковой маской, отражающей обреченность и ужас. Если бы не прилавок, он наверняка бы плюхнулся перед Лазарисом на колени. Пока мужчина говорил, он уже успел тысячу раз проклясть себя за то, что окликнул этого человека.

– «Прошу, не выдавайте меня! Я отдам что хотите, деньги, товары, что угодно!» - Он чуть не плакал.

– «Не волнуйтесь, ваши дела – это ваши дела, я не собираюсь никому ничего говорить. Однако посоветовал бы все-таки совсем сменить имя и фамилию. В следующий раз, когда вы попадетесь, на моем месте может оказаться куда более корыстолюбивый человек». – Алтран ничего не понял, но вот Мия, пусть и не знала этот язык в совершенстве, но о чем речь поняла сразу. И конечно, рассказала на ушко брату. Так что, когда расплывшийся в улыбке торговец смахнул со лба холодный пот, все трое уже знали, в чем дело. Впрочем, докладывать о произошедшем ребята не собирались. Никаких политических соглашений между Палинойей и облачными городами не было и быть не могло, а делать что-то наперекор Лазарису никто не хотел. Так что они могли с чистой совестью обо всем забыть. Однако, когда троица уже собралась отойти, Нур окликнул их.

– «Я вижу, ви пирекирасные люди с бисканечними дабродетьелями! Пазвольте мине адарит вас чьем-то асобинним!»

Глава 18.

Из-за того, что на этой площади базар проводился много лет подряд, умные управленцы решили приспособить территорию для нужд свободных торговцев. А если просто, то почти под каждым магазинчиком был люк в подвал, причем довольно вместительный, где можно было хранить не влезающие на прилавок товары.

И сейчас четыре человека и один ястреб оказались как раз в таком подполе. По стенам стояли большие вешалки с десятками нарядов, под потолком были подвешены шляпки, но куда большего интереса заслуживал самый дальний угол помещения.

– «Э… эльф?» - Удивление Мии было вполне обоснованным.

С древнейших времен малые расы: эльфы, гномы, орки и другие, еще более малочисленные, считались просто мусором. Пусть они и могли применять магию просто так, без доспехов, но эти навыки не были достаточно развиты, а связь с броней они образовывать не могли. Один оператор шестой ступени был способен играючи справиться с десятком элитных эльфийских магов, так что в золотую эру, когда у каждого человека в мире был доспех, все малые расы были практически истреблены. Лесные города сожгли, подземные кузни опустошили, орочьи поселения стерли с лица земли. И пусть золотая эра уже давно завершилась, но и малые расы растеряли все свои древние секреты. И сейчас их можно было найти только в самой глухомани, ютящихся в малюсеньких деревеньках.

Вообще, рабство в Палинойе, как и в большинстве цивилизованных стран было вне закона. Но представители младших рас не считались, многие богачи держали дома пару эльфиек для удовлетворения естественных потребностей, а многие армии вели в авангарде оркские полки, безжалостные в бою, но умирающие поголовно в первой же стычке. Так что можно было сразу составить мнение об отношении людей к другим расам.

Белые волосы, почти белая кожа и, конечно, длинные уши, спутать эльфа с человеком было довольно сложно. Она была бы очень красива, если бы не синяки и кровоподтеки по всему телу. И была бы очень мила, если бы не застывшее на лице пустое, безразличное выражение, какое бывает только у окончательно сломленных людей. А единственной одеждой были толстые цепи, сковывающие лодыжки.

Пару секунд в подвале висела напряженная тишина.

– «Алтран, - юноша вздрогнул, голос Лазариса был странным, сквозь человеческую речь ему явственно послышался звериный рык. – Уведи Мию отсюда, сейчас». – Девушка и правда была в прострации, зрелище изуродованной эльфийки оказало на семнадцатилетнюю принцессу неизгладимое впечатление.

Когда за ребятами закрылся люк, мужчина повернулся к Нуру.

– «Вам сегодня в голову приходят исключительно плохие идеи, уважаемый торговец».

Глава 19.

Природа создала ее эльфом. За что Мирена ненавидела природу. В этом мире ей была уготована одна судьба – прятаться и скрываться по таким дебрям, что представить трудно. Иначе – рабство. Вечно молодые и вечно прекрасные эльфы стоили очень много.

Довольно долго ей удавалось выживать, но в конце концов ее поймали. Деревушка, где она родилась, располагалась в совершенно бесплодных землях, куда не забредали животные и где не росло ничего кроме сорных трав. Единственным плюсом такого расположения было то, что люди не могли их найти. Однако за пропитанием приходилось выходить на более приветливые земли, где кроме опасности быть загрызенным, существовала куда большая – быть пойманным.