Создай свою ферму. Авторитетное руководство, как стать устойчивым фермером 21 века

Проблемы также возникают по причинам, созданным человеком: ваш партнер заболел или ваш работник увольняется. Национальная паника по поводу болезней пищевого происхождения означает, что никто не хочет есть свежий шпинат в течение нескольких месяцев. Ваш любимый инструмент для обработки почвы ломается, и запасная часть больше не доступна. Иногда все это поражает сразу.

Это означает, что у вас должно быть более одного человека, который может выполнять любую работу на ферме, что вам лучше иметь больше продуктов, чем шпинат, на продажу в мае, и что вам нужно иметь под рукой более одного инструмента для обработки почвы (или одного подходящего) который легко взять или сдать в аренду), на случай, если ваш сломается. Все эти типы разнообразия, от чисто биологического до системного - а также избыточность ресурсов и рабочей силы - помогут вам и вашей ферме сгибаться, но не ломаться под давлением.

С другой стороны, широко распространено мнение о том, что идеальная, диверсифицированная ферма должна иметь как растения, так и животные - что фермы начала 1900-х годов, - это то, к чему мы должны вернуться. На этих фермах было несколько видов домашнего скота (птица, крупный рогатый скот, овцы и свиньи), а также полевые культуры (кукуруза, пшеница, овес), пастбища, рабочие лошади и, возможно, даже овощные культуры и молочные продукты.

И, несомненно, в этих системах есть настоящая эстетическая и эмоциональная красота.

Несомненно, именно поэтому журналисты и другие благонамеренные фермеры-аутсайдеры популяризировали кажущуюся романтику этих антиквариатов. Но я часто наблюдал, как новички пытаются добиться такого уровня разнообразия, и это редко срабатывает.

Подумайте, как сильно мы изменились как общество с начала 1900-х годов.

На этих прекрасных фермах давным-давно проживало несколько семей, и многие взрослые вносили свой вклад в ведение такого разнообразного комплекса предприятий. Дядя Дейв мочил свиней, тетя Сью заботилась о курах-несушках, папа пахал под пропашные культуры, а кузен Сэм пас скот и стриг сено.

Такой вид многопрофильных овощных, зерновых и животноводческих ферм по-прежнему может быть отличным вариантом, но не без разнообразного набора преданных взрослых профи для управления им. Одному человеку или даже одной паре будет сложно работать достаточно хорошо на стольких разных предприятиях, чтобы сделать их экономически жизнеспособными.

Быть экспертом в одном ремесле достаточно сложно; попытка овладеть двумя, тремя или четырьмя ремеслами похвальна, но результаты быстро склоняются к заурядности, а не к успеху. Следовательно, прежде чем возникнет разнообразие предприятий, необходимо наличие разнообразных индивидуальных навыков.

Что я наблюдал в отношении некоторых молодых, очень диверсифицированных хозяйств, так это то, что ни одно из предприятий не управляется достаточно хорошо, чтобы сделать их прибыльными - время и талант отдельного оператора слишком малы.

Если не существует хорошо сбалансированного графика работы, основанного на большом опыте, часто бывает, что слишком много важных задач необходимо выполнять в одно и то же время. А в сельском хозяйстве решающее значение имеет время. Кроме того, отслеживать затраты на нескольких предприятиях намного сложнее, чем отслеживать затраты только на одном, поэтому это делается редко.

По мере того, как ферма начинает развиваться, никогда не становится ясно, какое из многих предприятий на самом деле зарабатывает деньги. Важно знать, какие части вашего бизнеса действительно оплачивают счета, и, в некоторых случаях, разнообразие содержания животных наряду с овощами, цветами и т. Д. или зерновыми культурами не может быть практическим выбором. Вы же не хотите тратить два ваших самых ограниченных ресурса, время и деньги, на урожай, который не принесет результатов.

Так что же достаточно разнообразно? Вот несколько разумных способов учитывать разнообразие в вашем фермерском бизнесе.

• Совместите севообороты и сезоны сбора урожая(например, весенняя зелень, летняя зелень, осенняя зелень; или весенняя клубника и осенняя тыква).

• Выращивать на предприятии несколько культур или видов (например, сено и зерновые культуры; птицу и свиней; корнеплоды и листовые зеленые овощи).

• Выращивайте более одного сорта в пределах одного вида (например, три разных вида огурцов, такие как корнишоны для закруток, гигантские китайские и обычные салатные, а затем расширяйте свой ассортимент с помощью четырех разных разновидностей нарезки огурцов, таких как Marketmore, Raider, Dasher и Straight 8.

• Используйте более одного типа рыночных каналов (например, один фермерский рынок и CSA; рестораны и магазины; оптовая и розничная торговля)

• Подготовьте более одного человека для выполнения каждой важной сельскохозяйственной работы.

Сезонность

Одно из удовольствий земледелия - неразрывный вальс с временами года.

Конечно, ваша география будет определять характер этих сезонов и то, насколько они отличаются друг от друга. Но независимо от того, где вы занимаетесь сельским хозяйством, будут сезонные колебания некоторых или всех этих факторов: температуры, солнечного света (интенсивность, угол и продолжительность) и осадков (форма, количество, интенсивность).

Для тех из нас, кто живет в зонах с умеренным климатом, заморозки - смешанная вещь - иногда приветствуется, а иногда ударяет врасплох. Ваша задача - понять времена года на вашей ферме и выяснить, как вы могли бы извлечь из них выгоду и смягчить их негативное влияние на ваши посевы.

Из-за последствий изменения климата и распространения новаторских методов продления сезона большинство фермеров, выращивающих овощи, теперь выращивают и продают больше недель в году, чем даже двадцать лет назад.

Раньше я продавал только овощи с июня по октябрь (5 мес).

Теперь обычный сезон продаж в моем районе - с середины апреля до Дня Благодарения(25 ноября). Для фермеров здесь довольно часто привычно получать свежие продукты девять или десять месяцев в году, а некоторые даже достигают полного круглогодичного урожая.

С появлением зимних фермерских рынков и динамичных CSA (доставка по подписке, поддерживаемая общиной), производители получили возможность продавать свои товары длительного хранения (джемы, соусы, сальса), замороженные продукты (мясо, ягоды, бобы) и сезонно-независимые продукты (яйца, молочные продукты, хлеб) каждую неделю в году.

Выращивать на краях или «плечах» основного летнего сезона - это больше работы, но она может окупиться. Свежие продукты в это особенное время обычно стоят дороже.

Клиенты очень благодарны за то, что у них есть больше свежих продуктов в течение большего количества месяцев в году, и это делает ваши экологически чистые продукты более конкурентоспособными по сравнению с бессезонным ассортиментом химически-мумифицированных продуктов в обычных продуктовых магазинах.

Однако также важно знать, когда нельзя выращивать урожай. Во-первых, я не стал бы выращивать определенный урожай в определенное время года, если бы не верил, что он будет хорошо расти или, честно говоря, даже иметь хороший вкус. Такова ситуация с весенним выращиванием брокколи в Вирджинии - она получает ужасных блох (насекомое, с которым трудно бороться) и созревает при очень высоких температурах, что приводит к тому, что она становится пряной и слегка неприятной (больше похожей на редьку).