СПАС II

— Ага, и заодно лучевую болезнь! — Мирко, как медик, прекрасно понимал, чем обернется для нас такая защита от «прослушки».

— У меня есть идея получше. — Габриэль прикоснулся к шейному импланту и начал шепотом отдавать приказы: — Клер, Даня — готовьтесь к небольшой прогулке.

— Романтической? — хмыкнул Мирко, а татуировки Клер вспыхнули алым.

Мне было непонятно, на кого она злится: на Габриэля или на глупую шутку Мирко. Ну или на меня, но девушка явно пребывала не в своей тарелке.

— Ты мне не доверяешь? — прямо, без всяких экивоков, спросила она у Габриэля.

— Дело не в этом. У нашего друга, — Габриэль кивнул на меня, — есть теория, что вы как-то связаны с кристаллом. И он может видеть и слышать все то, что видите и слышите вы.

— И ты решил в реакторный отсек посадить нас?

— В реакторный? Нет, как ты могла такое подумать! У вас отпуск, краткосрочный, — самодовольно улыбнулся Габриэль.

— Отпуск?! Где?

— Среди звезд, девочка моя. Среди звезд.

План Габриэля был прост и в то же время действенен. Локи, меня и Клер временно перевели на челнок, который отстыковался от «Прометея». Мы заняли кресла пилотов, а кристалл разместили в десантном отделении. Локи высокомерно молчал. Он знал, для чего нас удаляют с корабля, но никак эту операцию не прокомментировал.

— Отрыв! — сообщила Клер в тот момент, когда произошла расстыковка шаттла и крейсера. — Куда направимся?

— Вот туда. — Я указал первое попавшееся место на навигационном мониторе. Габриэль нам задал некий радиус безопасности, с границ которого челнок успел бы вернуться, если бы радары «Прометея» засекли чужой корабль. Но, конечно же, расчеты были сделаны исходя из возможностей человеческих кораблей. Как быстро могли передвигаться в вакууме кубоиды, мы не знали. Мы должны были держаться края этого радиуса и надеяться на то, что пришельцы не бросятся в погоню за «Прометеем».

— Ну вот, теперь мы с тобой в чумной команде, — безрадостно произнесла Клер, задавая курс.

— Почему именно в чумной?

— А ты будто не заметил, как к нам стали относиться, когда узнали, что мы, возможно, с кристаллом связаны?

— Ты тоже на меня недобро смотрела, когда узнала, что у меня появился дар, — усмехнулся я.

— Потом я заполучила свой и… знаешь, я не чувствую себя каким-то монстром. И никакой связи с кристаллом не ощущаю. Я стала просто уметь…

— Делать невероятные вещи, — закончил я мысль за девушку. — Понимаешь, с инженерной точки зрения на наши трюки требуется прорва энергии. Наши тела ее выработать не в состоянии. Мы берем ее откуда-то со стороны. И как думаешь, откуда мы ее качаем?

— У кристаллов?

— Именно. Вот поэтому я и думаю, что мы как-то связаны.

— Ты забываешь, что кристалл оставался на Весте…

— Ну и что? На станции были другие кристаллы. Да и расстояния для них, мне кажется, не проблема. Ты бы видела, что вытворяют кубоиды, они своим полем всю систему перекрыли! Их защитные поля позволяют комбайнам работать чуть ли не в короне звезды!

— Ты хочешь сказать, что мы на их фоне — неандертальцы? — упавшим голосом спросила девушка.

— Но очень хитрые и изворотливые… — произнес я и осекся: ведь Локи продолжал подслушивать наши разговоры. Однако я искренне надеялся, что сотоварищи смогут придумать, как нам выкрутиться из практически безвыходной ситуации. Проскочить-таки между Сциллой и Харибдой.

Глава 6

— Мы все порешали, возвращайтесь! — Всего через полчаса болтания в космосе с нами связался Мирко. Хотя я ожидал, что команду на возвращение отдаст Габриэль.

— И что вы нарешали? — спросила Клер.

— Ага, так мы вам и сказали, шпионам инопланетным, — хохотнул Мирко и исчез из эфира.

— Я же тебе говорила — мы теперь парии, — мрачным тоном сказала Клер.

Ее неприятным предсказаниям не суждено было сбыться — встретили нас как родных. Шаттл пришвартовался без каких-либо помех. Лифт на автопилоте доставил нас на камбуз.

— А почему здесь? По-моему, нам удобнее было продолжить планирование в оперативном центре… Вы что, пьете?! — Я застыл на пороге, увидев, что на столе расположился пузатый бочонок.

— Почему пьем? — обиделся не на шутку Габриэль. — Отмечаем!

— Что вы отмечаете? Захват Солнечной системы инопланетянами? — В голосе Клер сквозило недовольство. Но за стол она прошла. И даже виски себе из бочонка нацедила.

— Это не захват, — чокнулся с ней Мирко, — это апокалипсис.

— Апокалипсис?

— Именно! Причем настоящий! — У Мирко загорелись глаза. Нехорошим сумасшедшим блеском. — Сначала к нам прискакал на белом коне — угадайте кто?

— Мор? Чума? — спросила Лаура.

— Именно! Всадник на коне бледном, ну, в нашем случае на белой комете. Следом прискакали рыжие…

— Что за дичь вы несете?! — возмутилась Клер.

— Поосторожнее со словами, это из Святого Писания. Я воспитывалась в католической семье. И знаю историю, что о конце мира возвестят четыре всадника. Первый появляется на белом коне и несет с собой болезни. Второй скачет на рыжем коне и зовется Войной, — Лаура поделилась сжатой информацией из Нового Завета, — так что если следовать канонам, то на очереди у нас Голод, ну а потом и Смерть.

— Оптимистичненько. Я бы предложила сбежать, но, кажется, это невозможно? — тихо спросила Клер.

— От апокалипсиса не сбежать, — веселился Мирко, — к нему можно только подготовиться. Гэб, друг — наливай!

— На здоровье! — Предводитель налил моему напарнику сразу половину бокала.

— Таков ваш план?! Вы тупо напиться решили?! — Мне эта идея пришлась не по нраву.

— А почему бы слегка не расслабиться перед миссией?

— Миссией?!

— Да, друг мой, у нас миссия на Марсе!

— Секретная? — Я осознавал, что при мне и Клер деталей миссии никто раскрывать не будет. Однако мое любопытство требовало хоть намека.

— Конечно секретная! — ответил за Мирко Габриэль. — Допиваем бочонок, летим на Марс, договариваемся с Отцами-Основателями. Те связываются с «Рейнбоу», заказывают полтора миллиона андроидов. В них вселяются сэпы, и вместе мы надираем задницу кубоидам.

— Э-э-э… гениально… И это все? — Клер размахом и масштабом задуманного не была впечатлена.

— Почти что. У нас есть замыслы. Тайные замыслы, — загадочно произнес Мирко.

— Ага, ясно, тайные замыслы. Это хорошо, — кивнула Клер.

И ей, и мне грело душу то, что наши товарищи смогли придумать какую-то пакость. Потому что изложенный ими план выглядел ну слишком уж прямолинейно. И не содержал ни грамма подлости. А как вести межзвездные интриги без подлости?

— И мы сейчас что делаем? — Я сделал еще одну попытку выяснить, что задумали мои товарищи.

— Садись. Расслабься. Выпей. Мы уже на стадии выполнения, — ответил мне Габриэль.

— Не может того быть… — поглядел я на бочонок.