Спасая Куинтона

– У меня сейчас нет денег, - лопочет Тристан, опустив голову.
– Но я отдам их тебе. Мне просто нужно немного времени».

– Время?
– Трейс смотрит на меня впервые, но похоже, что он заметил меня задолго до этого.
– А что это за прекрасное создание у нас здесь?

Я не уверена, был ли это риторический вопрос, но предпочитаю промолчать, прячась за спину Тристана. Мой пульс колотится так быстро, что я чувствую легкое головокружение и слабость, как будто могу спасовать.

Тристан выпрямляется, проводя рукой по волосам.
– Это не твое дело, оставь ее в покое.

– Не мое дело.
– Его низкий смех обволакивает нас. Внезапно его рука вырывается, и он хватает низ рубашки Тристана.

– Прямо сейчас все, что ты делаешь - это мое дело, пока не вернешь мне деньги.
– Он гладит свободной рукой по щеке Тристана.
– Усек?

– Да, я понял, - говорит Тристан, стиснув зубы и боясь двинуться с места.

Трейс отпускает его, и Тристан возвращается ко мне, натыкаясь на мою машину. – Хорошо.
– Трейс вроде успокоился, и я начинаю расслабляться, когда он отворачивается, чтобы уйти, но затем он неожиданно поворачивает обратно и бьет кулаком с кастетом в живот Тристана. Я слышу, как выходит из него воздух, как Тристан падает на колени, задыхаясь, и бросаюсь к нему, но предупреждающий взгляд Трейса останавливает меня. Он смотрит вниз на Тристана, сидящего на коленях, а потом снова поднимает кулак. На этот раз его кулак бьет по щеке Тристана. Я слышу хруст, как Трейс снова заносит руку назад, готовясь ударить. Я кричу ему, чтобы он остановился, но он бьет кулаком вперед, и я смотрю в ужасе, как его удар приходится снова в живот. Ноги Тристана дрожат,

Наконец, Трейс опускает руку, кастет и его руки забрызганы кровью Тристана.
– У тебя есть одна неделя, чтобы отплатить мне, иначе тебе не уйти. Понял?

Тристан кивает, не говоря ни слова, Трейс разворачивается и направляется к выходу, доставая телефон из кармана.

Бросаюсь к Тристану, помогая ему встать на ноги.
– О Боже, ты в порядке?
– спрашиваю его, когда он поднимается.

Он оборачивает руку вокруг живота, но стоит прямо, его лицо перекошено от боли, из носа капает кровь, все его лицо красное и опухшее.
– Просто замечательно.

Смотрю на него с беспокойством.
– Может, отвезти тебя в больницу?
– Я протягиваю руку, чтобы прикоснуться к нему, но он откидывается назад.

– Никаких больниц, - говорит он резко.
– Я в порядке.

– Ты плохо выглядишь.

– Да, и что.

Качаю головой, раздраженная его упрямством.
– Что это вообще было?
– Я бросаю тревожный взгляд в направлении выхода, куда ушел Трейс.

– Старый долг, - говорит Тристан, опираясь всем весом на машину, стараясь восстановить дыхание.

– За наркотики?
– он пожимает плечами, вытирая кровь из носа ладонью и морщась от боли.

– Иногда я совершаю глупости.

Я вспоминаю, как в прошлом году видела Дилана, Куинтона и Делайлу, которые продавали наркотики.
– Вы, ребята, все еще продаете наркотики?

Он выглядит так, словно хочет закатить глаза, но сдерживает себя.
– Ты, кажется, удивлена.

– Есть немного, - признаю. Или, может, я просто не хотела видеть правду.
– У Куинтона тоже проблемы?

Он качает головой.
– Неа, только у меня из-за своей собственной глупости.
– Его голос понижается, когда пара человек проходит мимо нас, направляясь к своей машине.

– Ты собираешься расплатиться с долгом? – спрашиваю я.

– Конечно.
– Тристан смотрит меня.
– На самом деле, мне нужно вернуться домой и сделать пару вещей, которые принесут мне дополнительные деньги.

Хочу спросить его, что он собирается сделать, но боюсь ответа.
– Сколько ты ему должен?

– Не волнуйся об этом, - говорит он, затем, держа руку на капоте, начинает обходить вокруг машины с пассажирской стороны.

– Ты уверен... потому что я, возможно, могла бы помочь. Одолжить тебе немного денег.

– Я сказал, что все в порядке, Нова.
– Он открывает дверь, все еще придерживаясь за живот.

Хватаюсь за ручку двери.
– Ну, если тебе понадобится какая-нибудь помощь... я здесь.
– Мы забираемся в машину, и Тристан пронзает меня холодным взглядом.

– Какая? Ты собираешься спасти меня тоже, Нова? Погасить долг и вытащить меня из этой дыры вместе с Куинтоном?
– Он закатывает глаза.
– Так не бывает, особенно когда люди не хотят покидать дыру, в которой они живут.

Я… - не знаю, как реагировать на это. Хоть я и предлагала ему помочь с долгами, у меня нет больших денег. И когда дело доходит до того, чтобы вытащить его из этой адской дыры, я даже не могу справиться с Куинтоном, не говоря уже о ком-то еще.

– Я так не думаю, - холодно говорит Тристан, отвернувшись лицом к окну и уволив меня, когда он поднимает нижний край рубашки к своему кровоточащему носу и пытается вытереть все еще капающую кровь.

Покачав головой, лезу в бардачок и достаю салфетку.
– Вот, - говорю ему, подавая салфетку.

– Спасибо, - бормочет он, прижимая салфетку к носу.

Я выезжаю с автостоянки, направляясь в сторону его дома. Пытаюсь поговорить с ним, но он не особо заинтересован, смотря все время в окно и барабаня пальцами по коленке в ритм песни. К тому времени как я паркую машину, я ожидаю, что он выйдет, ничего не сказав, как сделал в прошлый раз Куинтон.

Уже хватаясь за дверную ручку, чтобы выйти, он вдруг останавливается и отпускает ее.
– У тебя есть телефон?

– Да. А что?
– Он поворачивает голову в мою сторону, с неохотой смотря мне в глаза, кладет салфетку на колени и протягивает руку.

– Можно посмотреть.
– Достаю телефон из кармана и протягиваю ему, наблюдая, как он нажимает несколько кнопок на сенсорном экране, прежде чем отдать его.

– Его зовут Скотт Картер, он живет в Сиэтле.
– Он тянется к дверной ручке.
– Не уверен, что это все-таки тот номер, поскольку последний раз, когда я разговаривал с кем-либо из дома, было больше года назад, когда Куинтон еще жил там, но это твой единственный шанс.

– Спасибо, Тристан, - говорю ему, пока он открывает дверь, ошеломленная информацией, которую он мне дал.
– Если тебе когда-нибудь понадобится что-нибудь, помощь в какой-либо ситуации, ты всегда можешь рассчитывать на меня.
– Хочу сказать больше, но не знаю, насколько это будет уместно.

– Да, пожалуйста. Я дал тебе номер потому, что ты попросила. Не потому, что мне может понадобиться твоя помощь, - отвечает он, открыв дверь и пригнувшись, чтобы выбраться.
– И я не думаю, что это поможет Куинтону вообще. Поверь моему слову, что он бросит делать то, что он делает, только тогда, когда сам захочет этого. Знаю, потому что сам в этом варюсь и сложно бросить что-то, что заставляет чувствовать себя так чертовски хорошо.
– Он говорит это так буднично и, прежде чем я успеваю ответить, он захлопывает дверь и идет прочь к своей паршивой квартире, двигаясь медленно, потому что ему больно.