Спасение 6-го

– Ну, ты лучший человек, чем я, Джоуи Линч, потому что я бы подняла шум, если бы мне пришлось разделить свой день рождения с Иисусом.

Джоуи рассмеялся, на самом деле рассмеялся искренним смехом, сокращая расстояние между нами. – Итак, ты собираешься спросить меня, или мы собираемся стоять здесь всю ночь?

Мое сердце перевернулось в груди. – Спросить тебя о чем?

– Проводить тебя домой.

– Хорошо.- Я прерывисто выдохнула. – Проводи меня домой, Джоуи Линч.

– Это говорит само за себя, - поддразнил он, прислонившись к двери, и улыбнулся мне, зеленые глаза были темными и полными тепла. – Тебе нужно вежливо попросить.

Боже мой, это было что-то другое, когда этот парень улыбался.

Он был просто таким красивым.

– У меня есть идея получше, - услышала я свой голос, а затем я сделала что-то невероятно безрассудное. Сунув руку в карман пальто, я вытащила связку ключей от машины и позвенела ими перед его лицом. – Как насчет того, чтобы ты вместо этого отвез меня?

Несмотря на то, что он был мастером скрывать свои эмоции, Джоуи не смог скрыть волнение, вспыхнувшее в его глазах. – Мне не будет семнадцати еще два дня. До тех пор у меня есть только лицензия на трактор.

– Это правда, - согласилась я, наблюдая, как его взгляд метнулся от моего лица к клавишам, а затем обратно ко мне. – Так это значит, что мы будем нарушать закон, не так ли?- Я насмехалась, слегка позвякивая ключами. – Но, опять же, когда это тебя останавливало?

Джоуи долго смотрел на меня, прежде чем издать тихий смешок. – Дай мне ключи, Моллой.

***

Визжа от нервного возбуждения, я зажмурила глаза и подавилась смехом, когда мы свернули за угол местного супермаркета, после того, как я сожгла резину шин, делая полдюжины пончиков на пустой парковке.

– О, мой Иисус, берегись,тропинка!

– Расслабься, Моллой, я справлюсь.

Да.

Возможно, у Джоуи еще не было официальной лицензии, но он определенно знал, как обращаться с машиной. Я списала это на годы возни с моторами в гараже с отцом.

Под песню Jay-Z и Бейонсе «03» Bonnie & Clyde, звучащую из стереосистемы автомобиля, подходящую песню, учитывая обстоятельства, я изо всех сил держалась за приборную панель, поскольку дикий и безрассудный парень на водительском сиденье сводил меня с ума. Сидя на пассажирском сиденье рядом с ним, я чувствовала, что нахожусь в энергетическом трипе. Как будто мы могли бы победить весь мир в этот момент.

Это было волнующе.

– С гребаным днем рождения меня, - засмеялся Джоуи, явно довольный жизнью, когда он перевел мою машину на пятую передачу и оставил огни Баллилаггина позади нас. – Итак, куда ты хочешь пойти, Моллой?

С тобой куда угодно. – Мне все равно, только не убивай меня, хорошо?- Я умоляла, а затем закричала от смеха, когда мы перелетели через горб на проселочной дороге.

Джоуи искоса взглянул на меня и ухмыльнулся. – Я не даю никаких обещаний.

***

Много миль на часах спустя, и мы были на проселочной дороге рядом с пляжем, со мной за рулем, а Джоуи смеялся над моим дискомфортом.

– Я не могу этого сделать!- Машина пыхтела и заглохла в третий раз за считанные минуты. – Это бессмысленно. Я никогда не собираюсь разбираться в этом дерьме.

– Ну, тебе лучше продолжать пытаться, - предупредил он, ни капли не сочувствуя моему делу, когда он уравновешивал мои пятки на своих коленях. – Потому что я слышал, как твой отец сказал Дэнни Рейли, что если ты не уберешь свой палец и не начнешь по-настоящему водить, вместо того, чтобы восхищаться стереосистемой, он продаст ему машину.

– Я в порядке.- Взволнованная и босая, я повернула ключ в замке зажигания и попыталась тронуться с места. – Я совершенно не тот человек, чтобы сидеть за рулем потенциальной машины смерти.

– Да, потому что ты действительно собираешься нанести какой-то урон на первой передаче, - протянул Джоуи. – Давай, Моллой, ты знаешь правила. Сцепляйся и переходи на второе место.

– Я не могу.

– Ты можешь.

– Я действительно не могу.

– Перестань быть принцессой и просто, блядь, сделай это.

Глубоко сосредоточившись, я попыталась сделать именно это, но рычаг переключения передач не подчинился. – Эта машина ненавидит меня, - причитала я, дергая рычаг переключения передач, а затем морщась, затем двигатель взревел в знак протеста.

– Иисус, иди сюда. Ладно, жми на сцепление.- Потянувшись через пассажирское сиденье, Джоуи накрыл мою руку своей и ловко усадил нас на второе место. – Теперь немного надавите на акселератор, - инструктировал он, пока я подавляла дрожь от ощущения его большой руки на моей. – Хорошо, теперь снова сцепление, - добавил он, переводя нас на третью позицию. – Видишь? Ты делаешь это; ведешь машину, не заглушая двигатель. Все не так плохо, как ты себе это представляешь.

– Да, но это так чертовски сложно, - взвыла я, обеими руками вскидываясь, чтобы схватиться за руль. – Ноги на педалях, руки на руле, ладонь на рычаге переключения передач, глаза на дорогу…-Я разочарованно выдохнула. – Это как я говорю своему отцу каждый раз, когда он заставляет меня сесть за руль. Просто слишком много вещей нужно сделать одновременно.

– Я думал, что женщины – лучшие многозадачники.

– Ну, не эта женщина, - выдавила я, выкручивая руль, чтобы избежать кучи песка на дороге. – О, Боже мой, Джоуи. Я ненавижу эту дурацкую машину.

Глава 35.Я не хочу идти домой.

Джоуи

24 декабря 2003.

Давление было то, к чему я больше всего привык в жизни. Обычно это никогда не беспокоило меня, не тогда, когда я провел большую часть своей жизни с тяжестью рук моего отца на моей шее, угрожая перекрыть мне доступ воздуха, но все это меркло по сравнению с бесконечной способностью Ифы Моллой ограничивать мое дыхание.

Было два часа ночи, и часы показывали канун Рождества. Вместо того, чтобы быть дома, как я знал, что мне нужно быть, когда в распоряжении моего отца была полная бутылка виски, я обнаружил, что вместо этого кручусь с ней.

С ней я чувствовал себя преступником. Я не имел права, черт возьми, заходить в машину девушки. Машина, над которой я потратил много времени, работая в гараже. Машина, за руль которой я, конечно, не должен был садиться и водить, но когда она помахала ключами передо мной, искушение было слишком сильным, чтобы устоять.

Я также не понимал ее причин, по которым она хотела быть здесь со мной. Почему она постоянно искала меня. Но я не собирался спорить с ней сегодня вечером, потому что это означало, что мне не придется идти домой и разбираться с любым дерьмом моего отца. Нет, я не собирался отговаривать Моллой от уступа, потому что чем дольше мы балансировали на грани закона, тем дольше я мог быть с ней.