Спасение 6-го

Подведя Джоуи к моей кровати, я надавила на его плечи и наблюдала, как он послушно опустился на матрас.

– Зачем ты это сделал, Джо?- Я прохрипела, стоя перед ним. Я физически дрожала с головы до ног, когда мой прежний адреналин покинул меня.

– Потому что он причинил тебе боль, - ответил он, глядя на меня с самым одиноким выражением, которое я когда-либо видела. В этот момент Джоуи Линч выглядел как типичный потерянный мальчик. – Потому что он поднял на тебя руки.

– Но он мой брат, Джо, - услышала я свое тихое объяснение. – Мы просто баловались. Это была игровая драка.

Джоуи посмотрел на меня так, словно я говорила на иностранном языке, и редкая уязвимость заставила меня сделать что-то невероятно безрассудное.

– Я не…-Он резко выдохнул. – Я облажался.

Раздвинув его ноги, я подошла ближе. – Да, ты вроде как сделал, Джо.- Я протянула руку и взъерошила его светлые волосы, а затем, не в силах остановиться, обхватила его лицо обеими руками и посмотрела на него сверху вниз. – Из всех людей затевать драки с моим братом, - мягко предупредила я, поглаживая большими пальцами его скулы.– Спад наносит больший удар хвостом.

– Я думал, он…-Покачав головой, Джоуи позволил своей голове упасть вперед, чтобы упереться мне в живот. – Я только что увидел тебя на земле, и он был … и я просто…-Движение было невероятно интимным, и я резко втянула воздух от контакта. – Черт.

– Я в порядке, - уговаривала я, не в силах или просто не желая отступать и не утешать его. Дрожащими руками я прижала его лицо к своему животу и прошептала: – Ты в порядке.

Он не ответил, но и не отстранился, так что я осталась прямо там, в своей спальне, с его щекой, прижатой к моему животу, и моими руками, гладящими его волосы.

Наконец, после того, что казалось вечностью, я почувствовала, как напряжение медленно покидает его плечи, а затем его руки обхватили мою талию. – Он причинил тебе боль, - прохрипел он. – Он не должен бить девушек.

Глава 33.Новый учебный год,все тот де старый я.

Джоуи

1 сентября 2003.

Лежа на матрасе, который пах мочой и свежепролитыми слезами, я оставался совершенно неподвижным, когда осознание вырвало меня из сладкого бегства сна.

С моим затуманенным мозгом и нежеланием сотрудничать, я заставил себя восстановить события прошлой ночи, пытаясь связать мое текущее окружение с реальностью, но ничего не вышло.

– Папа, - всхлипнул знакомый голос, и вот так я понял, где нахожусь.

Как будто ты мог быть где-то еще.

Маленькая, липкая рука опустилась на мою щеку. – Папа.

Подавляя желание содрогнуться и закричать, я медленно расслабил мышцы, перевернулся на спину и приоткрыл одно опухшее веко как раз в тот момент, когда мой младший брат забрался на меня сверху.

Большие карие глаза уставились на меня сверху вниз. – Папа.

– Господи Иисусе, - простонал я, смиренно морщась, когда его промокшие пижамные штаны приземлились на мой голый живот. – Опять помочился себе в подгузник, Шонни-бу?

Серьезно кивнув, Шон наклонился ближе и прижал свою пухлую ручонку к моей щеке. – Папа, ай-ай.- Одинокие карие глаза изучали мое лицо. – Ой-ой.

– Нет, Шон, - рявкнул другой голос. Тоном, пропитанным ядом и яростью, Тадхг сел на своей импровизированной кровати на полу моей спальни и прошипел: – В последний раз, блядь, он Джоуи, а не папа. Джоуи! Твой настоящий папа выбил дерьмо из твоего фальшивого прошлой ночью.

– Тадхг, оставь его в покое. Он всего лишь маленький, а меня называли и похуже, - прорычал я, предупреждающе прищурив глаза, когда осторожно принял сидячее положение и оглядел спящие тела, разбросанные по моей комнате.

Кроме обоссанного малыша у меня на коленях и болтливого подростка на полу у моей кровати, другой брат лежал, свернувшись калачиком, у меня в ногах, как спящий щенок, в то время как моя сестра свернулась калачиком в углу, с пуховым одеялом с цветочным рисунком, накинутым на ее маленькие плечи.

Комод, втиснутый перед дверью моей спальни, был суровым напоминанием о событиях прошлой ночи, и я внезапно промерз до костей.

Нет места лучше дома.

Что за кусок дерьма.

– Ты в порядке?- Это была Шэннон, которая выглядела так, будто не сомкнула глаз прошлой ночью. Смертельно бледная, она посмотрела своими голубыми глазами в мои и не отводила их. – Джо?

– Я в порядке, Шэн.- Вспоминая приговор всей жизни, когда правда заключалась в том, что я не был в порядке со дня своего рождения, я поднял Шона со своих колен и выбрался из кровати, натягивая на ходу спортивные штаны.

Сегодня был понедельник; первый день возвращения в школу после летних каникул. Как бы плохо ни чувствовал себя каждый из нас, оставаться в этом доме вместо того, чтобы ходить в школу, было не вариантом.

К черту это.

Испытывая боль в тех частях моего тела, о существовании которых я никогда не подозревал, я отодвинул комод в сторону, прежде чем отпереть дверь.

Сделав глубокий вдох, я быстро распахнул дверь, прежде чем ребенок внутри меня убедил меня спрятаться под одеялом вместе с остальными.

Отрасти пару яиц, придурок, мысленно убеждал я себя, ступая на лестничную площадку, готовый встретиться лицом к лицу с неизвестным и неизбежным.

Пустая площадка ни на йоту не ослабила моего трепета, потому что я знал, что он все еще там.

Все еще в доме.

Как темная туча, нависшая над всеми нами, только хуже.

Намного, блядь, хуже.

Громкий храп доносился из-за запертой двери их спальни, сопровождаемый приглушенными рыданиями, и у меня кровь застыла в жилах.

Замерев на месте, я боролся с желанием подбежать к ней. Ворваться в эту дверь и обнять ее.

Я хотел защитить ее от него почти так же сильно, как я хотел защитить себя от нее.

– Ну?- Оглянувшись, я обнаружил четыре лица с широко раскрытыми глазами, наблюдающие за мной из дверного проема моей спальни. – Он ушел?

Адреналин подскакивал, и с жаром, который граничил с лавой, струящейся по моим венам, я подавил волну эмоций, которая угрожала сломить меня, сделать меня слабым, как она. – Нет, он все еще здесь.