Спасение мира

— Я уже разговаривал с Чандруппой, — так же тихо ответил ему маг. — Он сказал, что с радостью бы, но что-то с ними произошло. Они просто не могут к старику подступиться. Стоит им взять его — помните, как раньше, они его и за шиворот таскали, и в мешок запихивали? Так вот, сейчас он просто выскальзывает у них из рук, как намазанный мылом сом.

— Интересная метафора, — проворчал Тиррал.

— Она принадлежит Чандруппе, — ответил маг. — И я ему верю — наблюдал за ними. Старик стал очень ловок. И сил у него прибавилось, по сравнению с тем, что было раньше.

Тиррал вздохнул.

— Надеюсь, что сил на то, чтобы всех нас повязать и принести в жертву кому-нибудь у него все же не достанет.

— Вне всякого сомнения, — улыбнулся маг. — Бояться этого нечего.

К ним подошел вытирающий лоб Бомбар.

— Я предлагаю изменить тактику, — сказал он. — Старик начинает подавать признаки нетерпения — по его словам, уже пора идти. Нужно показать, что никуда мы идти не собираемся. Так как очевидно, что мы все для него важны, посмотрим, что он сделает для того, чтобы подвигнуть нас к продолжению пути.

— Это может быть опасно, — заметил маг. — Если он не врет по поводу преследующих нас стражей и всего прочего. Он, кажется, хорошо рассчитал наш путь.

— Если он такой умный, то должен учитывать и наше упрямство тоже, — склонив голову сказал Бомбар. — Я не сдвинусь с места, пока он не скажет мне, что происходит и что нас ждет в Порате.

— Если это Порат, — со вздохом обронил Рри. Бомбар с удивлением обернулся к нему.

— А что это еще может быть?

— Вы читали описание города Кайта? Он тоже расположен на озере, в заброшенной и труднодоступной долине.

— Да, — медленно сказал Бомбар. — Но ведь общепризнано, что Кайт расположен далеко на Севере. Во всяком случае у Памильбруса описано, что его статуи и здания покрыты слоем льда.

— Это может быть следствием применения магии.

— Мне нужно тщательно обдумать это предположение, — после небольшой паузы сказал Бомбар.

— Боюсь, что времени на это у нас уже нет, — сказал Тиррал. Действительно, пока они ходили проснулся и подтянулся к костру весь отряд. И среди них мячиком скакал торопящий всех Пургонд.

— И все же, — настаивал Бомбар. — Я предлагаю вам сейчас потянуть время — посмотрим, как он среагирует. А я тут посижу и подумаю. Много времени это не займет.

Тиррал переглянулся с магом.

— Хорошо, — сказал Рри. — Так и поступим.

Когда они подошли Тиррала встретил полный упрека взгляд голубых глаз Энолиды. Он с раскаянием подумал, что очень давно не подходил к девочке и она этим, наверное, очень расстроена.

Монон дернул сестру за руку, предлагая поиграть. Та смотрела на Тиррала и тот, решившись, подошел к ней и протянул руки. Девочка одним прыжком запрыгнула на них, обвила руками его шею и спрятала лицо у него на плече.

Стараясь не смотреть на скривившихся Таров, Тиррал отошел чуть в сторону. Рри, смотревший на него с легкой улыбкой, прошел к своему мешку и растянулся, положив его под голову.

Все с удивлением посмотрели на мага. Более всего возмутился Пургонд, он заблеял и отчаянно размахивая руками подскочил к Рри.

— Надо идти! Надо идти быстро!

Не удостаивая его даже взглядом, Рри отвернулся. Пургонд отшатнулся. С надеждой глянул на Тиррала — тот был всецело занят рассказом Энолиды о том, что ей приснилось только что. Посмотрел на остальных — Тары пошли к сидящему в отдалении Бомбару, Лондруппа и Чандруппа, видимо, что-то смекнувшие, тоже улеглись на траву. Рядом с ними крутился Монон.

— Надо идти, — пронзительный голос старика прорезал воздух, дети вздрогнули. — Надо быстро идти.

— Тебе надо, ты и иди, — грубовато ответил ему Тиррал.

— Я не надо, вам надо! — в отчаянии закричал Пургонд. — Вам надо, вам всем надо!

— Тебе надо, — спросил Тиррал у приподнявшего голову Чандруппы. Тот пожал плечами.

— Нет, нам не надо, — информировал старика Тиррал. — Мы тут пока останемся. Тут хорошо.

— Тут плохо, — горячо заявил Пургонд. Он стоял уже перед Тирралом, размахивая руками как ветряная мельница. — Там хорошо. — Он махнул рукой в сторону.

— Нет, тут хорошо, — перенимая потихоньку его манеру разговаривать, ответил Тиррал. Энолида хихикнула ему в шею.

— Тут плохо!

— Хорошо! — упорствовал Тиррал.

Пургонд, казалось, сейчас лопнет. Он покрутил головой, побежал было к Бомбару и Тарам, с полпути вернулся, подбежал к Рри, что-то проскулил, потом, простирая руки, снова подбежал к Тирралу.

— Надо идти, — со слезами в голосе заорал он. — Надо, очень надо, очень надо идти! Быстро идти.

— А то что? — не особо надеясь на ответ спросил Тиррал.

— А то вода закроется и дороги не будет, — выпалил Пургонд. — Совсем не будет. Тогда не попадем!

— Куда не попадем?

— Никуда не попадем, — завизжал старик. — Никуда! — он снова закрутился волчком, метнулся к мешку Тиррала и поволок его. — Пойдемте! Пойдемте! Пойдемте!

Рри с громким вздохом сел.

— Мы никуда не пойдем, пока… — его прервал жуткий крик. По земле катался Монон. Братья безуспешно пытались прижать его брыкающиеся ноги, во все стороны летела пена.

Энолида вывернулась из рук Тиррала и кинулась к брату, туда же кинулся Рри. Им и подоспевшему Тирралу удалось вложить между зубов мальчика деревянный черенок от ложки Чандруппы. Тело Монона била крупная дрожь, с него лил пот, но приступ, кажется, прошел.

— Давно с ним не было такого, — тяжело дыша сказал Рри. Он вытирал лоб мальчика рукавом. Рядом тихо плакала Энолида.

— Говорил он что? — спросил Тиррал у братьев.

Те пожали плечами.

— Выкрикнул чего-то, но что? — сказал Чандруппа. — Что-то вроде Булл, и Булт. А потом только плевался, пена пошла.

— Булус, — раздался голос.

Все посмотрели на Пургонда.

— Идти надо, — сказал он. — Быстро идти.

— Это ты на мальчика наложил что-то? — угрюмо спросил у него Тарплидав. Тиррал и не заметил, когда они подбежали к ним. Только Бомбар все еще сидел поодаль.

— Я не наложил, — ответил старик. Он тоже немного дрожал. — Я ничего не наложил. Надо идти!

— Куда идти? — твердо спросил его Рри. — Почему сейчас?

— Потому, что дорога светится! А потом погаснет! И тогда не пройдем!

— Какая дорога?

— Дорога. Идти надо!

— Что такое Булис? — вдруг спросила у старика Таресида.

— Это долина вот эта, — быстро ответил тот. — Эта долина и все, что в ней было и будет. Это Булис. Идемте!

Все, даже дрожащий Монон посмотрели на Тиррала. Рри кивнул.