Спасение

— Мне тоже понравилось, — улыбнулась она. — Словно нам впервые в жизни оказали доверие. Приятно было.

Его взгляд скользнул вдоль ее удивительно длинных ног, нарисовал, как они будут выглядеть, обхватив его бедра. «Само совершенство», — решил Деллиан.

— Лучше не бывает, — с тоской признал он.

Ирелла со смехом бросила в него горсть песка.

— Ой, Дел, ты еще дуешься, что у нас не было секса?

— Святые, да что ты! Я и не дулся. Огорчался — это да.

— Просто мне подумалось, что для нас с тобой тут неподходящее время и место. Остров так и задуман, чтобы все веселились и развлекались сексом. Мы это заслужили, после того как последнюю пару лет нас жестко гоняли на боевых играх. А теперь все расслабились и счастливы, как никогда.

— Да, но… извини, я не понял.

Она с неподдельной лаской улыбнулась ему.

— Смотри, мы оба понимаем, что у нас будет секс, и притом великолепный секс. Но у нас друг к другу чувство — сильное чувство, сам знаешь. Для нас «быть вместе» может означать много больше. Не хочу рисковать этим, уравнивая с обычным каникулярным перепихоном. Вот в чем дело.

— Понял. — У Деллиана вдруг пересохло в горле. «У нас будет секс». Она так и сказала! «Великолепный секс»! С языка у него рвался вопрос: «Когда же, скажи?» — Жаль, что тебе не досталось обычного каникулярного секса для забавы.

Ее улыбка стала ехидной.

— О, за меня не переживай. Секса мне хватило. В смысле ты же видел, какой длины член у Ксанте?

Услышать такое было все равно что в самом начале вылететь из игры в боевой тактической тренировке, которыми так много занимался Деллиан в последние два года. Физически не больно, но очень обидно.

— Я рад, — соврал он.

Появился флаер — матовый серый цилиндр с куцыми задними крыльями, которые едва не задевали воду. У пляжа машина замедлила ход и развернула стройные посадочные ноги.

Когда флаер сел, Ирелла покачала головой.

— Не понимаю, — жалобно сказала она.

Деллиан рассмеялся.

— Тебе хочется разрешить все загадки вселенной?

— Дай срок, разрешу. — Она снова ослепительно улыбнулась, и мир для Деллиана стал по–прежнему прекрасен.

Оба поднялись на ноги. А потом Ирелла быстро нагнулась и поцеловала его.

— Ты для меня особенный, — серьезно сказала она. — Не такой, как другие мальчишки. Я не хочу, чтобы наша дружба кончалась.

— Она не кончится, — торжественно пообещал он.

Встав в очередь к флаеру, Деллиан оглянулся на других мальчиков, увидел блаженные лица, услышал веселую болтовню. Он изо всех сил постарался скрыть обиду и злость при виде Ксанте, который смеялся вместе с Элличи и Джанком, обхватив одну за талию, а другого за плечи.

После сиявшего над островом солнца внутри фюзеляжа было так темно, что у Деллиана не сразу привыкли глаза. Он нашел себе место посередине и уселся. Ирелла села рядом.

Позволив голове утонуть в мягком подголовнике, мальчик закрыл глаза.

— Год модификаций, — произнес он, словно удивляясь тому, что ожидало их по возвращении в поместье клана. — Мне уже казалось: не дождусь.

— Как ты думаешь, что они с нами сделают? — задумчиво спросила девочка.

— Александре сказало не волноваться. Имплантаты дадут нам дополнительные возможности: мы сможем сливаться с любой военной техникой, какую спроектируют конструкторы. Операция отработана. Не больно, ничего такого.

— Не вижу, чем она поможет в борьбе с врагом, — заметила Ирелла. — Тебе и другим парням — да: вы все крутые. А я нет.

— Ты будешь командовать, — напомнил он. — Ты знаешь тактику и умная. Мы все будем исполнять, что ты скажешь.

— А если я ошибусь?

— Не ошибешься. Я в тебя верю.

— О великие святые! — Она пожала плечами. — Мне это ни к чему.

Флаер поднялся над пляжем и взял курс через море.

— Продолжительность полета сто семь минут, — объявил гендес–пилот. — Поместье Иммерль извещено о времени вашего прибытия. А ваш наставник Александре передает, что надеется, все вы хорошо провели время, и рад будет снова вас увидеть.

Это объявление встретили улюлюканьем и криками «ура» в равной пропорции. Деллиан смотрел в окно. Они уже перешли звуковой барьер. Море, скользившее в двадцати километрах внизу, стало на удивление однообразным. Мальчик высмотрел несколько островных групп, но не сумел определить их величины. А потом под ними снова появилась земля.

Старые города и селения выделялись, как серые раны на зеленом одеяле растительности. Раза два или три он увидел поднимающиеся от пожаров в буше столбы дыма. Когда флаер слегка накренился, взгляд Деллиана ушел в сторону.

— Меняем курс? — удивилась Ирелла.

— Разве?

— Да! — Она озиралась, словно ища подтверждения своим словам. — Пилот, что случилось?

Сидевшие рядом мальчики с любопытством косились на нее.

— Ожидание ответа системы, — отозвался гендес.

— Что?

Деллиан прижался лицом к окну. Земля под ними смялась в складки, они шли над предгорьями. Зелень поредела, отхлынула, обнажив бурые и охряные тона в крошечных черных точках.

— Работа системы нарушена, — сообщил гендес. — Прошу оставаться на местах. Система безопасности активируется через десять секунд. Не тревожьтесь, это всего лишь мера предосторожности.

— Ох, мои святые! — простонал Деллиан. Крен на нос стал заметнее. Мальчик не мог судить наверняка, но и скорость как будто увеличилась. И они явно теряли высоту.

Он сидел смирно, чувствуя, как раздуваются подушки сидений, как ребра жесткости охватывают его туловище, руки и ноги.

— Какого характера проблемы? — властно спросила Ирелла.

— Нарушена тяга. Требуется компенсация.

— Дел, моя инфопочка не может выйти в сеть.

— Что? — удивленно крякнул он.

— Я отрезана. Ты онлайн?

— Проверка связи, — приказал мальчик своей инфопочке.

— Глобальная коммуникационная сеть офлайн, — шепнул голос ему в ухо.

Святые!

— Нет, без связи, — сказал девочке Деллиан.

— Пилот, почему нет связи? — повысив голос, произнесла Ирелла.

— Попытка восстановить связь с глобальной коммуникационной сетью.

— Что значит «попытка»?

— Связь временно утрачена.

— Как это может быть? Сеть орбитальная, все в зоне доступа.

— Попытка восстановить связь. Обращение к резервному источнику питания.