Спаситель по найму

В Хартемене дворянство, как класс, еще не завершило свое образование и столь высокого ранга могли достичь люди неродовитые, но отмеченные воинской доблестью, долгим безупречным служением, верностью королю. Их дети уже рождались потомственными дворянами.

При дворе служило немало людей, часть из них рассчитывала на титул, кто-то готовился его получить. Понятно, что и дочерей своих они стремились определить при дворе, желательно при принцессе. А кто-то был не прочь уложить дочурку в постель к королю. Который после смерти жены хоть и горевал сильно, но безвременно обрывать личную жизнь не желал.

Словом, выбор был. От простых кухарок и служанок до знатных и полузнатных дам юного и молодого возраста.

Первый министр страны и близкий королю человек, конечно, был в курсе всех амурных дел во дворце. И уж отыскать пару девушек мог всегда. Главное, чтобы они не возражали и умели держать язык за зубами.

С первым проблем не возникло. Загадочные и странные пришельцы из другого мира, видные и вполне симпатичные мужчины, вызывали вполне понятый интерес у женского пола. Кое-кто был не прочь познакомиться с ними поближе. Ну а второе условие – одно из основных правил для тех, кто хотел снискать успех при дворе. Болтунов нигде не любят. Хотя сплетниц терпят. Как источник дополнительной информации.

Земляне успели принять ванну, перекусить и отдать должное вину, когда в двери постучали. На пороге возник какой-то пестро одетый субъект и с торжественным видом произнес:

– Массаж для высоких гостей его величества!

Выдав эту фразу, он отступил в сторону и пропустил вперед двух девушек. Кир, открывший двери, замер в двух шагах с бокалом в руке, внимательно рассматривая девиц.

Молоды. Лет по двадцать, а то и меньше. Неплохо сложены, во всяком случае, не пышки и даже не упитаны, как было принято в это время. Рост где-то сто шестьдесят – сто шестьдесят пять. Одна блондинка, вторая шатенка. Длинные платья облегают фигуры, подчеркивая достоинства. Весьма впечатляющие достоинства.

Смотрят свободно и даже с интересом. Ни тени страха или нежелания. На губах слабый намек на улыбки. Каждая в руке держит что-то вроде небольшого лукошка, прикрытого тканью.

Наемники, повидавшие многое, обратили взгляды на руки. Руки скажут о девушке если не все, то уж немало. Пальцы тонкие, кисти узкие, кожа чистая, но без бледности. Ногти аккуратно подстрижены и покрыты лаком или чем-то еще. И вообще косметика на лице есть, но без фанатизма. Не в пять слоев штукатурка. И волосы, что собраны в затейливые прически, свои, не парики.

Кстати, платья довольно легкие, явно нет двадцати нижних юбок и чего-то там, что подкладывали или надевали женщины в девятнадцатом веке.

Кир довольно улыбнулся и подмигнул Герману. Министр хоть и ярился, но пожелания гостей учел. Вон каких девочек подогнал!

– Прошу, милые дамы, – склонил Кир голову. – Мы рады видеть вас!

Девушки синхронно присели и заулыбались. Кир вновь растянул губы в улыбке. Видать, никаких проблем не будет. И это радует!

…Проблем и не было. Юные дамы – камеристки супруги брата короля – оказались общительными, смешливыми и без претензий. С удовольствием попробовали блюда, продегустировали все три сорта вина и легко поддержали беседу. Говорили ни о чем и обо всем сразу. Обычный легкий треп, предшествующий более тесному знакомству.

Кир первым увел шатенку по имени Неленда в свою комнату под предлогом показать скромное жилище королевского гостя. Вторая девушка – Бренда – пересела ближе к Герману и спросила:

– А где твоя комната?

– Там, – кивнул в сторону двери тот. – Кстати, как насчет массажа?

– Конечно, – без промедления ответила Бренда. И похвастала: – Я знаю три вида! После бани, после работы и любовный.

– Разберемся, – хмыкнул Герман. Девушки и впрямь без комплексов. – А что в лукошке?

Лукошко называлось «местаж» – специальная сумочка для косметических принадлежностей. Девушки складывали туда всевозможные кремы, мази, притирания.

– Там и для массажа масло есть, – пояснила Бренда.

– Тогда давай попробуем.

«Осмотр комнат» и массаж заняли порядка двух часов с перерывом. Пары поочередно удалялись в ванную, потом еще посидели за столом.

Вид у всех был довольный, умиротворенный. Наемники после насыщенного дня и активного отдыха с девушками уже позевывали. Видя это, камеристки начали собираться.

– Вы нас проводите к левому крылу? – спросила Неленда.

– А это где? Мы дворец толком не знаем.

– Недалеко. Мы покажем дорогу через задний двор, так короче, чем по дворцу.

Кир потянулся и шумно выдохнул. Идти было лень, но отпускать девчонок одних тоже не стоит. Хотя что могло произойти с ними во дворце короля?

Он вопросительно посмотрел на Германа. Тот встал, зевнул, прикрывая рот кулаком.

– Пойдем. Перед сном свежим воздухом подышим.

Оделись быстро. Оружие хотели оставить, но снимать с ремней кобуры и ножны было лень. Ладно, невелика тяжесть.

– На дорожку! – объявил Кир, наливая всем вина.

– А что это такое? – спросила Неленда.

– О! Это старый обычай у нас выпить перед уходом. Там много чего есть – на посошок, стременная… Черт, забыл. Гер, че там еще?

– Да ладно, – махнул тот рукой. – Поехали!

Наемники научили камеристок еще одному обычаю – чокаться бокалами. Девушкам это понравилось и они с удовольствием повторяли его.

В коридоре царил полумрак. Длинные тени от закованных в доспехи статуй и колонн падали на стены и пол. Где-то раздавались гулкие шаги стражи.

– Сюда, – шепнула Бренда, увлекая наемников в темный закуток, где была низкая дверь.

– Тут черт ногу сломит, – буркнул Герман. – Фонари, что ль, экономят?

Дверь вывела в узкий коридорчик без окон. В конце коридорчика была еще одна дверь, которая и выводила во внутренний двор. Здесь было несколько больших и малых строений. Склады, мастерские, амбары, конюшня для лошадей хозяйственной службы, печи для готовки на открытом огне, поленницы дров, сараи с углем.

Дальше шла открытая площадка, отгороженная от подсобных строений забором из выкрашенных в белый цвет досок. В заборе была узкая дверца.

– Впереди большая площадка, – шепнула Неленда. – Она освещена, ходит стража. Мы пройдем вдоль забора к террасе. За ней есть тропинка прямо к левому крылу. Там темно, никто не заметит.

– Сколько сложностей, – хмыкнул Кир. – Зачем?

– А как же? – хитро улыбнулась девушка. – Эта дорожка многим знакома. По ней ходят из крыла в крыло, когда не хотят, чтобы их заметили во дворце.

– Понятно. Бегают друг к другу служанки и придворные.

Глаза Неленды озорно блеснули.

– Не только. Не только служанки… Начальник дворцовой охраны здесь никогда гвардейцев не ставит. Специально.