Спасти Осень

— Мы снова на острове.

— Или на корабле, — отозвался он. — Отдыхай, мой отважный штурман. Сейчас нашему судну ничто не угрожает.

Я прижалась к нему и закрыла глаза. Пусть наш сон будет целебным. Пусть нас ничто больше не разлучит. А если и разлучит — то нескоро…

Тихий стук в дверь. Не знаю, успела ли я задремать, или уже видела сны, но почему-то услышала его, доносящийся снизу. Я знала, что многие вардарцы держат дворецких и охрану, но некоторые умудрялись справляться с помощью оберегающей магии. Она-то и позволяла различать тихие шаги, прикосновения к дверным ручкам и вообще любые проникновения на территорию дома.

— Ты слышал? — прошептала я, видя, что Ракх тоже проснулся.

Мужчина мягко придержал меня за плечо.

— Это Аник, — сказал он. — Он один.

— И что мы будем делать?

— Он надеется, что ты откроешь.

— Я его убью!

— Неправда, — усмехнулся колдун. — Думаю, он уже достаточно настрадался.

— И что? Вот так возьмём и впустим его, говнюка, предателя?!

Ракх рассмеялся, и злоба моя остыла.

— Если ты захочешь. Согласись, я вас обоих использовал, и он тоже имеет право сердиться, если узнает об этом.

— Если?

— Ты можешь сказать, что спасла меня — а это так и есть. Излечила магией — и это тоже правда. И ничего не говорить о том, что я всё это спланировал, хорошо зная вас обоих.

— Ты был уверен, что Аник подведёт, и что я останусь верна тебе?

— Что не будешь связываться с тёмными — знал точно, но ведь Аник, по сути, не подвёл меня. Он вернулся, чтобы попросить у тебя прощения. И не убил Жало, как они просили.

— И выстрелил в тебя!

— Чтобы напугать, — с улыбкой напомнил колдун. — Они спровоцировали его. Я сам, возможно, был слишком жёсток. Но всё это должно было случиться. Я так хотел, Роза.

Он был спокоен. Ему действительно не казалось ужасным вот так рисковать своей жизнью.

— Ты совсем не боишься смерти?

— Просто мы с ней давно знакомы, — сказал Ракх, и меня объяло холодом.

Аник между тем постучал снова — уже тише.

— Значит, мне решать, что говорить ему, а что нет?

— Угу. Я бы, конечно, предпочёл правду.

Я поднялась и накинула халат, но Ракх набросил мне на плечи свой плащ.

— Там холодно.

— Ты пойдёшь?

— Сейчас выпью лекарство и спущусь.

Я кивнула и вышла в коридор, где гуляли сквозняки, и пахло тишиной. Спустилась вниз, подошла к двери и грозно спросила:

— Кто там?

— Это я, — отозвался Аник. Откашлялся и добавил тихо: — Впусти, пожалуйста. Я только поговорить хочу…

Я открыла дверь, нарочно вставая в проёме.

— О чём же?

Аник был весь мокрый, но было понятно, что следы на щеках оставил не снег.

— Розана! Пожалуйста, прости меня! — воскликнул он без наигранности. — Я и правда не хотел!

Даже зная, что Ракх жив, я всё равно влепила парню пощёчину.

— Твоя ненависть непростительна! Ракх не трогал твоих родных!

Лет понуро опустил голову, потёр щёку грязными пальцами. Судя по его виду, он либо шлёпнулся в грязь, либо вообще в грязи спал.

— Это правда. Но он всё же виновен в гибели Леты.

— И пригрел тебя, идиота неблагодарного, хотя мог оставить рабом! Доверял тебе!

Парень сжался.

— А если тебя подослали, чтобы и меня прибить? — разошлась я. — А вдруг ты снова решишь что-нибудь кому-нибудь доказать?

— Я не буду ничего тебе доказывать, — пробормотал он. — Я хочу защитить тебя, как обещал Ракху. Он только об этом и просил всё время…

— Ракх и сам меня защитит! — возмутилась я, и лет уставился на меня, как на умалишённую.

— Розана, ты в порядке?

Я схватила парня за шиворот и утянула в дом.

— Поклянись матерью, что больше никогда не причинишь Ракху вреда!

— Розана…

— Клянись, Аник, или я за себя не отвечаю!

— Клянусь мамой, что не причиню Ракху вреда… — отозвался парень, пятясь обратно к двери. — Ты только успокойся, ладно?..

И тут маг показался на лестнице, как всегда серьёзный и спокойный.

— А… — выговорил парень, и сполз вдоль двери, словно ноги внезапно перестали его держать. — Привидение!..

— Да настоящий я, — сказал Ракх. — Но был весьма близок к тому, что отправиться в мир теней. Роза, что ты решила?

— А? — выговорил лет, пытаясь подняться. Колени у него дрожали.

— Она спасла меня, — пояснил Ракх. — И решит, стоит ли снова принимать тебя в этот дом.

— И с собой брать? — повернулась я к мужчине.

— Спасла? С собой? Но куда? Живой… — выдохнул лет благоговейно.

— Подальше отсюда, — отозвался Ракх.

Несколько секунд мы смотрели друг на друга: я на Аника, Аник на Ракха, Ракх на нас обоих.

— Я бы хотел поехать с вами, — тихо сказал парень. Он поглядел на меня без прежнего высокомерия, но и не покорно. — Пожалуйста. Мне больше некуда идти…

— Как же, интересно, маги отпустили тебя? — уперев руки в бока, проворчала я.

— Я сказал, что связан клятвой. Они этого не любят, потому что кровные узы нерушимы.

— Соврал, и Зуруб не распознал лжи? — нахмурилась я.

— Я не лгал. То есть не совсем… На мне действительно висит одно обязательство, очень давнее, и маги почувствовали его.

Я пристально посмотрела на парня — не врёт. И мне к тому же стало его жалко…

— Оставайся, чего уж там. Хотя, если бы не доброта Ракха, я бы тебя послала в лес по грибы!

И пошла обратно в комнату, мимо едва заметно улыбающегося колдуна.

— Ты простишь меня? — сказал за моей спиной лет. Голос его звучал непривычно тонко.

— Да. Хочешь учиться тёмной магии — так бы и сказал, — примирительно отозвался Ракх.

— Вы, может, есть хотите? — спохватилась я.

— Мне бы чего-нибудь тёпленького, — смущённо попросил Аник. — Хотя я и сам могу приготовить, — добавил он, встретив строгий взгляд Ракха.

— А ты? — посмотрела я на мага. — Голодный, наверное? Живот прошёл?

— Я бы не отказался перекусить, — признал мужчина, — но мы прекрасно справимся и без тебя.

— Ладно уж, — проворчала я, — всё равно сон перебила. Пойду, омлет сделаю на скорую руку.