Специалист сырой магии. Иллюзия тьмы

– А если подожгут таверну? – Спросил один из солдат.

– Тише ты! – Одёрнул его капитан. – Не подавай им идей.

– Не подожгут. – Угрюмо заметил я. – Я догадываюсь, что нужно нападающим.

В дверь уверенно постучали. Именно постучали, а не пытались вломиться, а затем голос подтвердил мои опасения.

– Граф Джерард Яр-Феррал, выходите добровольно и никто не пострадает! Нам нужны только Вы! Если же будете сопротивляться, то жизнь ваших спутников не гарантируется.

– Почему я должен Вам верить?! – Нужно получить как можно больше информации, скорее всего в бою придётся использовать все свои козыри.

– У меня есть чёткий приказ доставить Вас живым. Если бы нам нужно было убить всех вас, то достаточно сжечь эту таверну! У Вас нет ни единого шанса, а я не хочу терять своих людей. – Голос был уверенным и спокойным.

– Куда Вы хотите меня доставить? Кто Ваш наниматель? – Я сомневался что он ответит, но всё же спросил.

– Сдавайтесь и я Вам всё расскажу.

– Не знаю Вашего имени, - пора брать быка за рога, - но можете передать Людвигу Яр-Штерну, что я предпочту свои родные земли, его гостеприимной клетке.

– … - Голос молчал.

– Джерард? – Обратилась ко мне София. – Ты уверен?

– Более чем. – Я посмотрел на побледневшую Лилиану. – Разберёмся со всем уже после того, как выберемся из этой передряги.

В нашей компании было около тридцати бойцов, не считая нас с Габриелем и Пешкой. Большая сила, но мы уже лишились двадцать часовых, а сколько точно врагов не известно. Просторный зал таверны позволял разместиться бойцам таким образом, чтобы не мешать друг другу. Те столы, что не использовались для баррикадирования входов и выходов, были опрокинуты и использованы в качестве заграждения.

Время медленно текло, снаружи доносились непонятные звуки, а напряжение внутри таверны всё нарастало. Я видел, как у наших защитников стекает пот с лица. В отличие от опытных наёмников, у моих некоторых моих солдат тряслись руки. Наёмники всегда живут, шагая в ногу со смертью. Знамя смерти могло подняться на твоей стороне, а могло на стороне противника. А вот мои солдаты не имели настоящего боевого опыта, чем и выделялись.

Нападения началось так, как никто не ожидал. Взрыв разнёс в щепки входную дверь вместе со шкафом, закрывающим его. Взрывная магия. За всё время я редко видел реальное применение магии в бою. Разве, что я сам да тот некромант пользовались магией на опасном уровне. Именно поэтому никто не был готов к такому. Осколки дерева и металла полетели в разные стороны, создавая идеальный момент для атаки. Нападавшие не упустили возможности воспользоваться этим моментом и ворвались в расширенный вход таверны. В то же время послышался звон стекла и разбиваемых баррикад. Те, кого должен был встретить дружный залп арбалетчиков, получили лишь пару неровных выстрелов. Чтобы поправить ситуацию, мне пришлось выпустить сразу четыре алмазных иглы, к сожалению, цели достигли лишь две, пробив глазницы противника, а две нанесли не смертельные раны. Но всё же этого было достаточно, чтобы наступление замедлилось и наши охранники, оценили ситуацию. Стена щитов снова была восстановлена и теперь предстоит напряжённое сражение.

– Бремингтон! – Крикнул лидер наёмников. – Уведи господ в безопасную комнату. Нам тяжело будет сражаться, и прикрывать их!

– Понял! – Капитан быстро смекнул, что к чему и распахнул одну из комнат позади нас. – Дамы и господа, прошу поторопиться!

София нырнула за дверь первой, за ней Лилиана, Галла и Пешка. Я хотел остаться и помочь, но сильная рука Габриеля подняла меня над землёй и закинула в дверь. Упал на каменный пол, я огляделся и понял, что мы находились на пищевом складе. Нет окон, нет дверей. Единственный вход. Мы здесь в ловушке.

– Рэй… Я не… - Неуверенно начала Лилиана.

– Разберёмся, когда выберемся отсюда. – Я даже подумывал, чтобы использовать баронессу как щит, но вряд ли это остановит напавших.

Капитан Бремингтон, убедившись, что здесь для нас нет угроз, рванулся обратно в таверну. В открывшуюся дверь ворвался Габриель и отшвырнул капитана, захлопывая за собой дверь. В его правой руке был любимый полноростовый щит. Он спиной покрывал дверь и его лицо показалось мне странным.

«Будь добр к тем, кто добр к тебе. Будь беспощаден к тем, кто беспощаден к тебе. Живи жизнью, ограждённой от соблазна. Охраняй свой дом, пока сам не станешь для него угрозой. Отец наш - огонь. Все мы пришли из пламени и в пламени же мы исчезнем». – Голос Габриеля звучал необычно, как в те дни, когда я встретил его в Каменных вратах.

– Нет! – До меня дошёл смысл слов полукровки. – Габриель, не делай этого!

Я опоздал. Пламя начало разгораться вокруг Габриеля, она не сжигала одежду и не чувствовался жар. Но я понимал, это только начало. Спустя мгновение тело полукровки полностью покрылось небольшими языками пламени.

– Рэй. Я задолжал тебе эту жизнь и возвращаю её.
– Голос друга вернулся к своему обычному состоянию, но я знал, что уже ничего не сделать. – Я никогда не был живым, поэтому я не боюсь смерти. Я лишь вернусь к своему создателю. Исполни мою последнюю просьбу.

– Всё, что угодно. – Я чувствовал, как слова с трудом выходят из моего горла.

– Скажи Дине, что я любил её.

Как только слова сорвались с губ полукровки, он поднял руку и выпустил огненный поток в каменную стену, та растаяла у нас на глазах, словно масло. Контроль над огнём Габриеля был даже Выше чем во время нашего боя.

– Бремингтон, - обратился дух огня к капитану, - хватай Рэя и неси его. Сам он вряд ли уйдёт. Остальные, быстрее убегайте.

Я не мог пошевелиться и лишь наблюдал за танцующим пламенем духа огня. Габриель открыл дверь и, выставив свой щит перед собой, рванулся в здание таверны. Бремингтон силой оторвал меня от пола и, закинув на плечо, рванул в дыру в стене. Девушки бежали рядом, София споткнулась о подол своего платья, но Пешка помогла ей встать и догнать нас. Я чувствовал, что по моему лицу течёт влага, сквозь слёзы, я наблюдал за последним подарком Габриеля. Огромный взрыв разнёс Таверну на мелкие кусочки, а вся наша компания упала от взрывной волны. Меня била крупная дрожь и слёзы не переставали течь из глаз.

– Габриель… - Тихо прошептал я имя своего друга.

Не знаю, сколько я так просидел, но меня окликнул голос.

– Рэй… - Это была Лилиана. – Я не знала… я не представляла… Я…

– Это всё ты. – Меня переполняла ярость. Ярость к семье Яр-Штерн. Ярость, бушующего пламени, пламени мести. – Если бы не твоя семья, ничего бы не произошло. – Я вскочил на ноги и смотрел на эту гадину, стоявшую рядом всего в нескольких шагах от меня. Всё из-за моей нерешительности. Надо было давно убить её. – Это всё ты.

Я сам не понял, как всё произошло. Мгновение назад стоял и со злостью смотрел на Лилиану. А теперь, её лицо, её испуганные глаза, находились на расстоянии ладони. Сначала я увидел струйку крови, вырвавшуюся из её губ. Но самое страшное зрелище было ниже. Грудь, проткнутая стилетом в области сердца. И именно я сжимал этот стилет. Я видел это раньше. В тот день, когда сопровождал Лилиану и Мирхи в храм судьбы. А ещё в карете. Чандра.

– Ха-ха-ха… - Злобный смех разнёсся на краю сознания.

– Что ты наделал? – Этот голос принадлежал Галле. Её взгляд был полон гнева, но не страха. – Эта выходка дорого тебе обойдётся, Рэй.

– Кто ты? – Я резким движением вытащил окровавленный стилет из груди Лилианы и отбросил тело в сторону, сейчас это не самая большая проблема. – Ты не из семьи Яр-Штерн.

– О! – Лицо Галлы озарила злая улыбка. – Догадливый малый, только слишком поздно.

– Что ты имеешь в виду? – Я не стал приближаться к девушке, но был в боевой готовности. Боковым зрением заметив, что София и Пешка приходят в себя, мне стало легче. А вот капитан не двигался.