Специалист

Действительно могла бы как-нибудь намекнуть, но с другой стороны, а вдруг злодей понял бы намёк раньше брата Йована? Впрочем, озвучить эту мысль Селина не решилась.

— У него волосы мокрые, может…

— Вы предлагаете всех местных вызвать к трактиру и на ощупь найти этого?

Селина не ответила, поняв, что сказала глупость.

Они уже почти доковыляли до забора, когда она не выдержала:

— Так как же тогда нам узнать, кто это был?

— Принесите лампу, — попросил он, со стоном привалившись к доскам.

Селина метнулась за ограду.

— Посветите, — он протянул руку. Прозрачный луч выхватил кусок расшитого ворота, лежащего на его ладони. — Не знаю, может, так удастся найти его…

Селина как заворожённая смотрела на знакомую вышивку, ту самую, что украшала рубашку Лойзо.

***

— Нет, — отмахнулся монах. — Ну, скажет он, что просто хотел на девку красивую посмотреть.

Щекам стало жарко, хорошо в свете луны не видно. Чем было вызвано смущение, определить толком Селина не могла: или потому что за ней недавно подсматривал один мужчина, или потому что другой назвал красивой.

Селина с братом Йованом после того как привели в себя в порядок, остались во дворе. Пристроившись на всё ещё тёплом камне, они тихо переговаривались в таинственном полумраке. Не видя его лица, а, только слыша приглушённый, с лёгкой хрипотцой голос, Селина испытывала странное и ничем необъяснимое томление. Казалось, ещё немного и, наконец, раскроется тайна, непременно загадочная и волнующая. Селина встряхнулась, не о том она думает.

— Эх, жаль, вы его не поймали, есть у меня к нему пара вопросов!

— Поймал, — хмыкнул монах, потирая скулу, явно вспоминая силу деревенского кулака. — Ничего, завтра с ним поговорим. Мне кажется, слишком много странных событий вокруг одного увальня, не находите?

— Нахожу, — вздохнула Селина, всё-таки брат Йован оказался прав, подозрительно относясь к Лойзо, но признать это было трудно. — Во-первых, то, как он нас нашёл на дороге, — начала перечислять она, внутренне ожидая злорадного «а я говорил!».

— Во-вторых, — подхватил брат Йован, не оправдывая её мрачных ожиданий, — история с лошадьми. После мёртвой кобылы я уже сомневаюсь, что наш мерин отошёл в мир теней добровольно. Сначала Лойзо пытался избавиться от меня, решив что вы…хм, безопасны, — Селина тяжело вздохнула, «глупая» или просто «дура», было куда ближе к истине. Монах не обратив внимания, на её терзания продолжил. — А потом и вы начали задавать неудобные вопросы. Он убил вторую лошадь, не оставив нам никакого шанса выбраться из этих гор. Думаю, мы бы лишились и вашей…кхм… клячи, вот только она оказалась хитрее.

— Скорее, опытнее, — поправила Селина. — Да и приют, этот…

Монах ковырнул носком сапога камень, поднял его и запустил в особо подозрительную тень. Гулко бумкнуло по дереву, наверно бочка или корыто.

— Знаете, что мне сказали местные? — Селина отрицательно покачала головой, забыв, что в темноте её жеста не видно. Брат Йован в ответе и не нуждался, иронично хмыкнув, он слегка изменил голос, явно кому-то подражая. — Какой чёрт вас туда понёс!

В голове как будто что-то вспыхнуло и мысленно перенесло её на тропу. Камень выворачивается из-под ноги. Вот, она теряет равновесие. Лойзо оборачивается, что-то кричит и протягивает руку. Вот, она поддаётся вперёд, но его пальцы легко выскальзывают, вроде бы случайно, но… Не может быть, зачем сыну заказчика пытаться её убить? Наоборот, он всячески выказывал ей свою симпатию. Её передёрнуло от воспоминаний. Иногда даже слишком! Перед глазами пронеслись события первого совместного завтрака. Селина вскинулась, вот он шанс узнать кое-что и о монахе!

— А медальон? Пора о нём рассказать, согласны?

Брат Йован медленно потянулся к шее. Лунный свет отразился от холодного металла.

— Это вещь одной из жертв, — признался он. — Когда мы вместе ночевали, я увидел его на Лойзо. Он долго врал, что-то насчёт подарка любимой, пришлось снять с парня… кхм, этот грех, — он грустно усмехнулся. — Тогда я решил, что местные просто нашли медальон среди вещей и прикарманили.

— А сейчас?

— Не знаю, — задумчиво пожал плечами брат Йован и замолчал. Селина уже не надеялась услышать ответ, когда он снова заговорил, — Сначала Лойзо уверял, что тел не нашли, только изорванную одежду. Потом вы, Веселина, искусно вывели его на чистую воду, — щёки опять вспыхнули, на этот раз от похвалы. — И трактирщик подтвердил ваши догадки.

— Да, слишком уверенно они говорили о четверых жертвах, — пискнула Селина, лишь бы он не догадался о её смущении.

— Я думаю, когда дракон расширил свою охотничью территорию, местные испугались, что сюда набегут безутешные родственники, стража, и просто любопытствующие. Зачем им здесь чужие глаза и неудобные вопросы?

— Значит, первым делом нужно добиться от старосты возможности взглянуть на вещи жертв, — заявила Селина.

— Боюсь, вы не понимаете, о чём просите, слишком много времени прошло, — вздохнул он поворачиваясь. Тёплое дыхание коснулось её лица. Селина вздрогнула и чуть не свалилась с камня, — Осторожнее! — укоризненно проворчал брат Йован, подтягивая её к себе. Его руки лишь слегка задержались на талии, но по ощущениям всё ещё обжигали прикосновением.

— Спасибо, — пробормотала Селина.

— Мне непонятна ваша роль во всём этом. Пригласили девочку-специалиста для отвода глаз, и очень удивились, когда она начала задавать вопросы. Интересно, что они будут делать с вами дальше?

Селине это тоже было интересно.

Тем временем монах поднялся и подал ей руку.

— Ладно, поздно уже.

К трактиру шли молча. Селина чувствовала тепло его руки и опять думала не о заказе. Сердце вопреки всем воплям разума, отбивало пьяную чечётку. Как так получилось? А главное, когда? Всю дорогу она его разве что терпела (а иногда и ненавидела!), а теперь вслушивается в его голос и тихо млеет.

Дура!

А природа, как назло, располагает: прозрачный свет луны, таинственный шепот и острое чувство единения. Почти свидание, если не брать в расчет его рясу и её… дракона.

Мысли о последнем вернули в действительность. На полпути Селина решилась:

— Расскажите о ней.

— Ну что рассказывать, — пожал плечами брат Йован, безошибочно определив кто именно её интересует, — Молодая, образованная и неудержимая. Как вы, — в его голосе мелькнула улыбка.

— Красивая?

— Наверное, — задумчиво протянул он. Селина незаметно вдохнула, оказывается, ответа она ждала затаив дыхание. Таким тоном не говорят о возлюбленной, тогда всё-таки родственница? — Высокая, стройная с длинными, рыжими волосами…

Селина замерла, словно наткнулась на стену и медленно повернулась к брату Йовану:

— Рыжая?

Он тоже остановился и продолжил её мысль:

— Как и дочь Милоша…

Какая-то невероятная картина складывалась: все жертвы дракона одного пола, одного возраста и две из них рыжие!

— Интересно, а у Маришки волосы какого цвета? — вслух подумала Селина, старательно гоня мысль о собственных волосах.

— Вот сейчас и узнаем! — прорычал монах.

Похищение

Желание во всём разобраться было настолько велико, что в трактир они влетели готовые смести всё на своём пути. Брат Йован решительно толкнул дверь, она встретилась с чем-то мягким, сдавленно охнула и застряла в полуоткрытом состоянии. Селина протиснулась в проём и увидела заказчика, тот сидел на полу, прижимая рукав к окровавленному носу.

— Ой, а я как раз хотела с вами поговорить, — обрадовала его Селина. — Как сможете, подходите ко мне в комнату, — приправив просьбу улыбкой, она переступила через его ноги и прошла в зал.