Спящая царевна. Совершенно секретно

— Фух, готово! Получилось. Теперь ждём. Сейчас послание мне распечатается.

Андрей, подошёл ближе, на столе разглядел ещё один экран, похожий на кинескоп телевизора. По тёмному полю ползла мигающая синяя стрелка. Она всё ширилась, ширилась, росла, но больше пока ничего не происходило.

Делия внимательно смотрела на Андрея и слегка улыбалась — наверное, у него сейчас лицо такое, как у малолетнего мальчугана, которому отец разрешил первый раз на мотоцикле проехать.

— Странное тут всё такое… — смущенно пожал он плечами. — Незнакомое, чужое… Дель, я тут подумал… А почему тебя сразу тут не оставили?

Она чуть нахмурилась, не понимая.

И Андрей поспешил объяснить свои мысли:

— Можно ведь было оставить твой ларец прямо здесь. Ты бы проснулась, включила «Оберег» и домой сбежала — никакого риска…

Делия неожиданно рассмеялась и, потянувшись к нему, ласково взъерошила волосы.

— Но ведь тогда… я бы тебя не встретила… Нет уж, на такое я не согласна!

— Я тоже, — на душе стало так тепло, мурчать под её рукой захотелось. — А если серьёзно?

— Если серьёзно… Иди сюда!

Делия подвела его к ещё одной широкой двери в стене, коснулась её, та отъехала в сторону. За ней обнаружилась ниша. Андрей на миг зажмурился — ударил по глазам нестерпимый блеск. Все стены, потолок и пол здесь были выложены каким-то серебристым, зеркальным материалом. Он чуть-чуть светился, так что больно было смотреть.

— Это и есть временной переходник, — объяснила Делия. — Довольно сложное устройство, хотя пользоваться им очень просто. Временные координаты уже должны быть заданы. Если, конечно, всё получилось у Радослава, занимавшегося этим изобретением. Я просто должна была включить устройство, — она указала на светящуюся кнопку на стене, — и я вернулась бы в тот день, когда меня уложили в ларец сна. А почему нельзя было сделать так, как ты сказал… Это устройство требует очень много энергии, даже больше самого «Оберега». Чтобы оно сработало, энергия нужна при запуске. Она скрыта в этих пластинах. Но эта энергия опасна для всего живого. Видишь, тут даже дверь специальная временной переходник отделяет от остальной лаборатории — это чтобы меньше было воздействие. При использовании тебе ничего не будет, всё происходит очень быстро, но, если находиться в комнате с таким веществом долго, это будет действовать как сильный яд. Невидимо, но смертельно опасно. Даже для спящего в ларце. Если бы меня здесь оставили, я бы просто умерла через несколько десятков лет.

— Что-то вроде радиации… — сообразил Беркут, припомнив уроки физики. — Тогда ясно, зачем такие меры предосторожности. Но могли бы хоть… как-то… поближе расположить.

— Могли, — кивнула Делия озадаченно, — должны были. Не знаю, что им помешало. Ладно пойдём, послушаем что мне скажут.

Синяя стрелочка уже добежала до конца экрана, и сейчас, когда Делия коснулась её, на экране вдруг появилось лицо мужчины. Довольно пожилого — седина в светлых волосах, взгляд — серьёзный, усталый. Что-то в его чертах отдалённо напоминало саму царевну.

Делия тепло улыбнулась, провела по экрану рукой, словно не кино смотрела, а встретила живого человека.

— Это мой дядя, по матери, Радослав, — с улыбкой объяснила она. — Он удивительно мыслит, одарён богами. Это он изобрёл «Оберег». И вообще он…

Закончить фразу она не успела, мужчина на экране заговорил, поспешно, словно торопился досказать, только вот… слова давались ему с трудом. Андрей даже подался вперёд, когда разглядел кровь на одежде мужчины. Вот теперь Беркутов приметил, как тот бледен, как тяжело дышит. Да он же держится из последних сил!

Слов Андрей разобрать не мог. Так странно — они казались похожими, отдельные даже созвучны привычному русскому языку, но всё-таки уловить смысл Андрей не мог.

Вспомнилось, как однажды в деревню за какой-то надобностью приезжала делегация из четырёх поляков. Естественно, вся Ржанка пришла на них поглазеть. Вот так тех поляков и слушали — вроде, очень похожий язык, но попробуй разбери, что лопочут.

Однако сейчас Андрею не было нужды понимать дословно сбивчивую речь Радослава, он читал всё на лице Делии — сколько всего промелькнуло в ясных глазах любимой: страх, надежда, боль, скорбь, отчаяние. По щекам её покатились слёзы.

И Андрей просто обнял её со спины, прижал к себе, не отвлекая от печального послания, но укрывая от новой беды в своих руках.

Мужчина на экране болезненно закашлялся, шепнул с грустной улыбкой что-то нежное на прощание и экран погас.

На несколько секунд в лаборатории повисла тишина.

Потом Делия всхлипнула, повернулась к Андрею, посмотрела прямо в лицо…

И стало страшно — Андрей захлебнулся безнадёжной печалью в её глазах.

— Что? — только и смог выдавить Беркутов.

— Я… — Делия едва смогла продолжить, — я должна вернуться домой, Андрей!

* * *

Он вздрогнул, отстранился, непроизвольно отступил на шаг. Стало так пусто и зябко внутри.

Как же так? Она ведь… любит. Она говорила, что уже не сможет без него, обещала, что останется с ним навсегда. Ведь всё получилось — дошли, выжили, нашли…

Осталось-то всего лишь нажать на кнопку, спасти мир и… всё! Живи, как хочешь, люби, наслаждайся… И вдруг вот так — полный крах! А счастье, нереальное счастье, было так близко.

Нет, в глубине души Беркутов, конечно, понимал, что неприятности ещё не закончились. Серый мёртв, но есть другие: Серые, да и не только — просто военные, КГБ, власти. Они тоже будут их искать. Наверное, не столь настырно, но будут.

И, возможно, за это счастье — быть рядом с любимой женщиной — придётся заплатить вечными скитаниями по лесам и горам, вечным страхом и вечным ожиданием, что однажды за ними придут.

Но Андрей готов был заплатить любую цену. В конце концов, и в тайге жить можно. И во многом это даже лучше, чем в деревне или городе.

Но сейчас, глядя в её глаза, Андрей понимал, что ничего больше не будет. Она действительно хочет уйти. Вернее, нет, не так!

Она отчаянно не хочет уходить, но не может поступить иначе. Есть какая-то важная причина. И, значит, нужно просто устранить эту причину. Ведь всегда можно что-то сделать… Почти всегда.

— Постой, не надо слёз!

Голос почти не дрогнул, так спокойно прозвучал, что сам удивился. Андрей снова взял её за плечи, заглянул в глаза.

— Объясни толком! Что случилось? «Оберег» сломался? Мы опоздали? Или… Что этот дядька тебе наговорил?

Делия закусила губу, чтобы не разреветься, вздохнула тяжко, но потом всё-таки взяла себя в руки и принялась разъяснять:

— Нет, с «Оберегом» всё в порядке. И это, кажется, единственная хорошая новость. Его удалось усовершенствовать. Он обязательно сработает. Всё, что нужно, подключить энергетическую установку, дальше всё произойдёт само. «Оберег» создаст щит, который предотвратит любой удар из космоса — будь то военные корабли, обстрел, метеорит с намеренно испорченной траекторией, направленный в сторону земли.