Спящая царевна. Своих не бросаем

По крайней мере, так казалось, пока Гордей не скомандовал сурово:

– Ну-ка, подъём! Ишь разлеглись… Занять оборону по кругу. Домьян – на скалы, следить за приближением врага! Родим, подлечи тех, кому срочно помощь нужна, и тоже на скалы! Остальные – залечь по кустам, оружие наготове держать. При появлении Серых, без моей команды не стрелять – подпустим поближе…

Никто старшого ослушаться не посмел, мигом бросились выполнять распоряжения.

Делия пошла вместе с Домьяном. Аккуратно, чтобы, не дай боги, со скользких камней не сорваться, вскарабкалась на выступ скалы, с которого все окрестности были как на ладони. Замерла, словно орлица, зорко глядя вдаль.

Да только время шло, сердечко болело, а никто так и не показался на каменистой пустоши. Ей чудилось, минула целая вечность. Давно пора бы любимому их нагнать, но Андрей не возвращался.

И от этого так тягостно и страшно было на душе. Не радовало даже то, что Серые так и не появились, будто забыли о сбежавших пленниках.

В конце концов, она осторожно спустилась вниз, разыскала залёгшего в зарослях старшого и решительно заявила:

– Гордей, нужно вернуться! Я пойду туда… назад. Вдруг Андрею помощь нужна…

– Ишь чего удумала, царевна! – охнул ратник. – Ты это брось!

– Андрей хотел, чтобы мы всех из подземелья вывели. Мы их вывели, укрытие нашли… – упрямо стояла она на своём. – А теперь… теперь нужно вернуться.

– Да он, в первую очередь, тебя оттуда вывести хотел. За тобой шёл! – заворчал, поднимаясь, Гордей. – Ты – его жена, ты ему всех дороже. Он мне голову оторвёт, если за тобой не догляжу!

– А он –мой муж, –Делия едва сдержала слёзы, что уже заволакивали глаза. – Я не могу его бросить там одного.

– Беркут не один. С ним мои гридни, – буркнул Гордей, глядя в сторону.

– Пусть так… Но меня там нет. И я иду назад, – твёрдо бросила царевна.

– Ну… стало быть, и я с тобой, – шумно вздохнул старшой. – Одну не отпущу.

– И я с вами, – раздался за спиной голос Добряна.

– Ты-то куда собрался… болезный? – хмыкнул Гордей.

– Меня уже Родим подлечил чуток. Смогу. Рука левая, конечно, не шевелится ещё… Но это ничего, я и одной правой могу Серым вражинам морды бить… – возразил Добрян и расправил широкие плечи – мол, вон я какой – ясный сокол.

– Ладно, добро, – кивнул Гордей. – Огнестрел у царевны возьми. Я сейчас остальным скажу… И выдвигаемся.

***

Андрей

На мгновение Беркут ошеломлённо замер, окидывая взглядом огромный грот. Он даже представить себе не мог, что здесь, под горой, может быть такая гигантская пещера.

Сеть искусственных лестниц оплетала все её стены. Сейчас Андрей и старый учёный оказались на одной из таких площадок. Потолок же грота терялся где-то в темноте, а на дне плескалась тёмная, как чернила, вода.

А вот в центре этого поразительного места, на массивной площадке, окружённой солидным ограждением, стояло нечто напоминавшее формой громадное яйцо. Только вот, почти как в той сказке, яйцо было не простое, а… металлическое. По крайней мере, его серебристые гладкие стенки на вид казались стальными.

В верхней части этого странного сооружения имелось несколько отверстий, вызывавших неприятные ассоциации с дулом огнестрела.

Впрочем, спустившись чуть ниже, Беркут увидел, что и низ этой странной штуковины не идеально гладкий, а также имеет отверстия. Эти дыры были побольше, вроде иллюминатора или люка. К некоторым из отверстий тянулись трубы, а другой их конец был погружен в воду, заполнявшую всё пространство под площадкой.

– Туда вниз, скорее! – поторопил Ясень.

Андрей подхватил пожилого учёного под руку, опасаясь, что мужичок скатится по скользким ступеням и попросту убьётся. Но Ясень, оказавшись у цели, словно обрёл второе дыхание.

И это было как нельзя кстати. Ведь наверху, у входа в пещеру Влас и Лазур продолжали свой бой. А на этот шум откуда-то из бокового коридора выползло ещё несколько Серых.

Андрей бросил Ясеня и открыл огонь по чудищам, не особо заботясь о том, куда попадают молнии огнестрела. Даже если он случайно повредит этояйцо динозавра,высотой в три человеческих роста, это им только на руку.

Пока Беркут избавлялся от незваных гостей, Ясень успел добраться до самого низа лестницы и очутился на площадке. Отстрелявшись, Андрей метнулся туда же.

Перебравшись на другую сторону каменного рва с водой, Беркутов увидел, что старый учёный сдвигает в сторону крышки, закрывавшие отверстия у самого днаяйца.

– Помочь? – с готовностью осведомился он.

– Нет, люки и клапаны я сам открою, – отмахнулся Ясень. И тут же сунул руку прямо в тёмную дыру и рванул что-то так, что раздался треск и скрежет. Похоже, он тут не просто что-то открывал, но и крушил попутно. – А ты уничтожь шлюзы! Вот эти три…

И на миг отвлёкшись, старик быстро ткнул в нужные точки.

Вот теперь Андрей рассмотрел тёмные створки прямо в каменной стене пещеры. Судя по всему, их приоткрывали, чтобы наполнить водой ров вокруг площадки.

Что ж, оставалось надеяться, что огнестрел их возьмёт.

Беркут прицелился и выстрелил. Раз, другой, третий… Прочный металл поддаваться не желал. Камень вокруг шлюза уже раскалился докрасна, но створки упрямо не желали раскрыться и выпустить на свободу подземную реку.

Вот тогда Андрею пришло в голову, стрелять именно в скалу вокруг шлюза. Камень быстрее поддавался и крошился. И, наконец, свершилось!

Изрешечённая горная порода не удержала металлическую заслонку. Огромный кусок скалы вывалился, и в грот хлынул настоящий водопад.

Теперь нужно было действовать ещё быстрее. Каменный ров заполнялся прямо на глазах, тёмная, как нефть, вода уже переливалась через край, постепенно подползая к площадке.

Со вторым вышло быстрее. Теперь Андрей сразу обстреливал камень вокруг шлюза. Через несколько мгновений ещё один поток воды хлынул в пещеру.

Громкий плеск, эхом отражаясь от стен, заполнил всё пространство внутри.

Андрей развернулся к третьему шлюзу, но подскочивший Ясень дёрнул его за руку.

– Брось! Уже не надо. Бежим! Бежим! Сейчас начнётся…

Судя по выражению лица учёного, начаться должно было нечто ужасное.

Вода уже затекала на края площадки и прибывала с каждой секундой.

Андрей подхватил тщедушного старика, подсадил на ближайшую лестницу и сам, подтянувшись на руках, забрался на металлическую площадку.