Спящие боги

Глаза у Бригена были глубоко несчастными, и злыми от этого безысходного, долгого несчастья. Под глазами вздрагивали темные мешки. И Творимир вспомнил, что Бриген — второй после Царя человека.

— Убиты?! — спросил Бриген громко, и, не дожидаясь ответа, продолжил. — Ну, и что же ты, старый вояка, медлишь?! Почему не взываешь о мщении? Или совсем в рухлядь превратился?..

И вот тогда Творимир задрожал от ненависти. Он метнулся к стене, сорвал тяжеленный двуручный меч и обрушил его на стол. Стол переломился на две половины, а Бриген мрачно усмехнулся, молвил:

— Кажется, ты вполне созрел, чтобы идти в наступление. Подкоп вырыт, твои пять тысяч только и ждут…

И вот Творимир вспомнил, что последние несколько месяцев осаждающие занимались рытьем подкопа. Была проделана воистину титаническая работа. Ход вел глубоко под стенами, к площади у городских ворот. Под площадью была вырыта целая зала. В определенный момент мостовая должна была рухнуть, а из проема устремились бы пять тысяч воинов. В их задачу входило разбить сильный «разбойничий» гарнизон, который охранял ворота.

— Я хочу, чтобы это все закончилось! Выпустите меня! — закричал Творимир.

Темные глаза Бригена еще больше потемнели.

— В тебе столько ненависти. Никто лучше тебя не справиться. Иди же и командуй своими пятью тысячами. Говоришь, война надоела? А кому она не надоела?.. Вот захватим Гробополь…

Творимир уже не слышал его — выскочил из своих покоев, и дальше — меж, до боли знакомых, однообразных, трепещущих в кровавом зареве палат, устремился туда, где возбужденно шумело, ожидало его войско.

Вот они — его пять тысяч. Стоят, возбужденно переговариваются, нетерпеливо теребят клинки. Все воины бывалые, к убийствам привыкшие. Как увидели Творимира — замерли, напряглись. Потом заговорили громко, зло:

— Знаем уже про ваше горе!.. Но мы за вас отомстим!.. Клянемся!.. Пусть наши клинки об их кости затупятся, так мы их клинками рубиться будем!.. Клянемся!..

Они вздернули клинки вверх, в сторону трепещущего в кровяном зареве города-исполина Гробополя.

— Покончим с этим сегодня, да?! — проскрежетал Творимир, и вдруг мучительно взмолился. — Устал я от этой войны!.. Как же я ненавижу все — ВСЕ это!.. Ну, пошли…

…Вот начало подземного хода. Вообще-то, было два темных прохода, и оба в высоком, обросшим кустарником холме. В один вход прежде входили копатели, из другого — выносили на носилках землю. Эту землю складывали на телеги, крыли их тканями, и под покровом ночи вывозили на дальние поля.

— Эти две пещеры — мои две ноздри… — прошептал Творимир, когда они вошли в темный, влажный туннель.

Его слова отдались эхом, и все их услышали. Все же шагавший рядом воин, тщетно стараясь придать своему грубому голосу вежливость, осведомился:

— Что сказать изволите?

— Ничего… я ничего не понимаю… Если это действительно мой нос, а город и лагерь — они поднялись из моей груди и головы, когда я заснул на поле — так, выходит все это происходит в моей голове… Нет — я уже ничего не понимаю… Лучше мне было оставаться на Земле…

И, как только он вспомнил о Земле, впереди, в полумраке появился некий контур. Подошли ближе — на камне сидел, ясными, печальными очами глядел на Творимира-старого Творимир-молодой.

— А! — резко крикнул, остановился, схватился за морщинистую голову Творимир-старый, затем зашипел:

— Ну, кто ты?.. Отвечай немедля!

Творимир-молодой ничего не отвечал, и тогда Творимир-старый бросился на него. Руки скользнули в темный, влажный воздух — он споткнулся, ударился головой о камень. Его подхватили, поставили на ноги — в лицо, безжалостно слепя, плеснул свет факелов.

Заботливо спрашивали:

— Здоровы ли?.. Не слишком ли ушиблись?..

Но с заднего плана слышались и иные голоса:

— Совсем старик рехнулся… Вот сын бы его был хорошо командовал… Сына зарезали, жену зарезали… вот рассудок и помутился…

Творимир сдвинул седые, опаленные в прежних схватках брови, рявкнул:

— Пошли!..

И уже вышагивая по этому, кажущемуся бесконечным туннелю, стонал:

— Матушка… прости ты меня!.. Спаси! Спаси!.. Вырви из этого ада!..

Но вот ступили они в большую залу, которая притаилась под площадью у ворот. Вверх подымались колонны. Стоило нажать рычаг, как колонны эти складывались, да с таким расчетом, чтобы увлечь за собой часть мостовой, и не рухнуть на головы воинов.

— Все готовы? — без всякого интереса осведомился Творимир.

Ряды уже выстроились. В напряженных руках поблескивали клинки. Затаенное «Да» глухо прокатилось. Тогда Творимир подошел к рычагу и дернул его…

Колонны сложились, прежде подпиленная мостовая убралась за ними. Теперь надо было бежать вверх по широкой лестнице, но…

— Предательство! — взревело разом несколько сот злых и испуганных голосов.

Их уже ждали. Без лишних слов, давно готовые, застывшие у края лучники, метнули стрелы, присели; за ними открылся следующий ряд — вновь стрелы. По команде поднялся первый ряд — стрелы свистели беспрерывно.

Безмолвно лежали, истекали кровью убитые; корчились, вопили раненые. Иные собрались, выставили высокие щиты, и, пригибаясь за ними, все же двинулись в атаку. Но тут раздался скрип, и хлынули потоки кипящей смолы. Вопли мучеников вплелись в густые, раскаленные клубы — и прежде это был ад, но теперь стал адом вдвойне, втройне… Ряды наступавших смешались, щиты пали — они вновь открылись стрелам.

На Творимира навалилось нечто массивное, придавило к стене. Несмотря на жар, его била дрожь. Вспомнился колодец — льющийся из таинственной бездны свет. На мгновенье мелькнула мысль: "Сейчас уйти из этого существования. Нырнуть в свет, узнать ответы на все вопросы". Сразу вслед за тем волнами хлынул ужас: "Уйти?! Куда?! Эта планета поглотит меня навсегда, а что там дальше — это никому неведомо!.. Жить! Жить! Жить!"

И он, со страстью начал бороться за это существование. Переборол слабость, бросился вверх по липкой, кипящей лестнице. Завопил хриплым, надорванным голосом:

— За мной!.. Сегодня последний день! Кончим войну! Ну-у!..

Стрела вонзилась ему в левую руку — он озлобленно заскрежетал зубами, и уже оказался перед лучниками — могучим ударом размозжил одному из них голову.

И вновь взревел: "За-а-а-м-н-о-й!!", и, иступлено работая кровоточащим клинком, стал пробиваться куда-то, не разбирая дороги.