Средние миры (сборник рассказов)

Я замерла, вслушиваясь. Ничего. Тишина.

Тогда я пыталась осмотреться. Из-под ресниц, на всякий случай.

Темнота. И даже когда глаза открыла - всё равно темнота.

Я поводила рукой, наткнулась на занавески, откинула их. Стало значительно светлее.

Спальня. Я на кровати.

Чужая спальня.

Кусая губу, дрожащей рукой я начертила в воздухе символ. И, когда он загорелся, хрипло рассмеялась.

Этого не может быть! Они же выдали меня замуж, как собирались! И брачная ночь наверняка прошла. Или... нет?

Упав на кровать, я расслабилась. Ладно, если уж я могу колдовать, прочитаем мысли. Хумары - низшие демоны, у них нет защиты от такой, как я. Главное, на всякий случай, себя не выдать. Не забыть про собственные щиты.

Вздохнув, я расслабилась. И чужие мысли хлынули в меня потоком.

***

Шатаясь от усталости, Валентин толкнул дверь. В спальне, как обычно, было темно и тихо. Но полог открыт, и Кристина лежит, раскинувшись на кровати, как...

– Сударыня?

Девушка не шевелилась.

– Сударыня, вы в порядке?
– холодея, выговорил Валентин и бросился к жене.

"Лекаря!" - мелькнула мысль, но позвать демон не успел. Кристина вздохнула, дёрнулась, открыла глаза и посмотрела на мужа.

Валентин замер. Медленно отпустил девушку. И тио повторил:

– Сударыня, вы в порядке?

Кристина моргнула, кивнула и поползла в свой тёмный уголок.

Всё встало на свои места.

"Надо же, - размышлял Валентин, устраиваясь на кровати рядом с женой поверх одеяла, - на мгновение почудилось, будто вместо супруги смотрит другой человек".

Наверное, игра лунного света и сумерек.

***

Осторожно, вслушиваясь в дыхание спящего хумары, я приподнялась. Потянулась, откинула занавески, снова впуская лунный свет.

Так. Значит, теперь к этому... Величеству. Который Антуан. К моему, ха-ха, "брату". Поболтаем по-родственному. У него же и узнаю имя того самоубийцы, который додумался напасть на раненую Повелительницу в мирах. И не будь я королевой магии, ему не поздоровится!

Хм, ничего, если я портал прямо здесь открою? Никто не обидится?

Я потянулась за стоящим у кровати подсвечником и замерла: хумара завозился, кажется, пытаясь поудобнее устроиться на кровати. Устроился - так, что лицо оказалось в лунном свете. Дурачок, спать в лунном луче - видеть ложные сны...

А красивый. Молодой - для хумары.

Ладно, боги с ним, мне пора.

Но стоило шагнуть в центр комнаты, как за спиной раздалось:

– Сударыня, куда вы?

Я замерла - с подсвечником в вытянутой руке. Ну... я...хм... домой.

Демон с усталым вздохом соскользнул с постели, подошёл ко мне, вынул подсвечник и мягко подвёл обратно к кровати, приговаривая:

– Вам снились плохие сны, Кристина? Не нужно, не бойтесь. Здесь вы в безопасности. Я не дам вас в обиду. Вот, ложитесь. Хотите успокаивающее зелье?

Я обалдело внимала. Да, даже в мыслях прислуга называла меня дурочкой, но...

А этот звал рыбой и всё равно в его голосе, заботливом тоне не было фальши.

– Вот, пейте.

Я тупо уставилась на бокал в руках. Да ты, милый, сам выглядишь так, что эта гадость тебе не помешает. Что, хронический недосып?

– Вот и хорошо, - приговаривал хумара, пока пила, - вот и отлично.

И это должно было бесить, но я наслаждалась этого голосом. Нет фальши. Вообще! Он обо мне заботится. Обо мне!

Меня уложили на кровать и укрыли покрывалом.

– Вот, всё. Спите, сударыня. И пусть вам снятся хорошие сны.

А сам приткнулся рядом. В одежде и поверх одеяла.

Заснул хумара быстрее меня. Я лежала и смотрела на темноту вместо полога.

Уходить расхотелось. Хотелось слышать этот голос. И чтобы укутывали одеялом и желали спокойной ночи. Маленькие женские радости.

Мне так давно никто искренно не желал спокойной ночи!

Уже ради этого стоило остаться.

Я выпуталась из-под одеяла, потянулась, взяла со стоящего кресла плед и укрыла им демона. Подоткнула подушку и, прислушиваясь к дыханию хумары, поймала его сон. И изменила. На красивый и спокойный.

А сама откинулась на подушку и принялась думать, что делать дальше.

***

Валентин просыпался долго - вставать совершенно не хотелось. Было очень тепло и очень уютно. А ещё в воздухе одуряюще пахло свежей выпечкой.

Демон повернулся, наслаждаясь блаженной истомой и позвал:

– Мари.

И тут же вспомнил.

Шорох юбок раздался где-то рядом, и знакомые бледные пальчики открыли занавески.

Раньше Кристина старалась взглядом с мужем не встречаться. Раньше она лежала у себя в уголке и изредка всхлипывала.

Сейчас Валентин не знал, что и думать. Что это вдруг с его женой?

Девушка тем временем поставила поднос с молоком и булочками рядом с ним, быстро пробежалась пальчиками по приборам, раскладывая всё, как надо.

– Сударыня, - хрипло после сна произнёс Валентин.
– С вами точно всё в порядке?

Кристина подняла голову. И - о, боги - улыбнулась.

Подвинула кресло к кровати, налила из кувшинчика молоко во второй бокал, цапнула булочку и, не сводя с мужа глаз, принялась задумчиво жевать.

Валентин машинально потянулся за своим бокалом.

Что это с ней?

– Вы хорошо спали, сударыня?
– дежурно спросил он.

Девушка отрывисто кивнула и цапнула вторую булочку.

А раньше она при нём клевала, как птичка, боясь лишний кусок в рот взять.

"Нет, - решил Валентин, - пусть её целительницы всё-таки осмотрят". Но отдать приказ не успел - в спальню ворвался канцлер со срочным донесением, и королева тихонько исчезла, к несчастью, забрав с собой булочки.

А потом понеслось - документы, донесения, документы, снова донесения, карты...

Вечером, вспомнив про супругу, Валентин пришёл в спальню пораньше. Только проверить, как Кристина.