Средства ничего не значат

– Объясню позже. Сначала ты. Что произошло? По порядку, – отрывисто сказал капитан.

Ренджи виновато опустил голову.

– Я пил, это правда. Но ведь у меня был выходной.

– Я, кажется, не предъявляю тебе претензий. Я прошу рассказать, что произошло в ту ночь.

– Сначала я был один, – наморщив лоб, стал вспоминать Абарай. – Я не собирался напиваться, просто зашел в бар. И тут ко мне подсел какой-то тип. Мы с ним выпили. Ну, слово за слово… В общем, потом мы взяли еще бутылку и пошли в какой-то парк… а может, лес… Ну а потом к нему домой. Вроде. Ну, во всяком случае, проснулся я в каком-то незнакомом доме. Но, тайчо, я не дрался, это точно! – Выкатывая честные глаза, взвыл он. – Я бы запомнил.

– Значит, ночью ты был совершенно пьян, и даже не можешь с уверенностью вспомнить, где был, – подытожил Кучики.

Ренджи понял, как все это выглядит, и пришел в полное отчаяние. Он уже чувствовал, что ему не оправдаться. Никто не поверит.

– Тайчо! Честное слово! Мы вдвоем были! Больше никого! Никаких незнакомых рож я не помню! Ну, я же не настолько…

– Что это был за тип? И что за дом, в котором ты проснулся? Ты сможешь его найти? Вспомнить, как выглядел твой собутыльник?

– Ну, – Абарай нахмурился. – Если честно… я не уверен.

– Надо же было так нажраться, – неодобрительно поглядел на него капитан.

– Да я сам не понимаю, как так вышло, – виновато вздохнул Ренджи.

– Впрочем, если стояла задача тебя дезориентировать, они могли что-нибудь добавить в сакэ, – задумчиво заметил Кучики.

– Думаете? – Оживился Ренджи.

– Но тогда мы не можем быть уверены, что ты не натворил чего-нибудь в этом состоянии.

– Что? – Абарай снова перепугался.

– Ты, Ренджи, слишком несдержан, – веско сказал Кучики. – Ты очень легко выходишь из себя. Им ничего не стоило напоить тебя как следует, а потом спровоцировать на драку.

На лейтенанта стало жалко смотреть. Он только жалобно пролепетал:

– Но… Но…

– Но это немного странно, – продолжил Бьякуя. – Чего они хотели? Просто драки, но события вышли из-под контроля? Простая драка лишена особого смысла. Или они хотели убийства? Но тогда какой псих станет провоцировать кого-либо, чтобы тот его убил?

– А… да, – растерянно согласился Ренджи.

– Мы должны во всем разобраться, и как можно скорее, – Кучики слегка нахмурился. – Я почти уверен, что это провокация и дело рук тех, о ком я говорил. Мне пришлось поделиться своими подозрениями с Кьораку. Думаю, именно он и рассказал все Шихоинь. Это наша большая удача, что отдел тайных операций играет на нашей стороне.

– Так они нам верят? – Обрадовался Абарай. – Значит, все в порядке?

– Вовсе нет, – расстроил его капитан. – Нам нужны улики. Пока нет доказательств, по закону ты – преступник, поскольку свидетели тому есть. Никто не пойдет против закона.

– Так что же мне тогда делать? – В отчаянии воскликнул Ренджи.

– Пока сидеть тихо и не попадаться. Если Совет вынесет тебе приговор, никто уже не сможет тебя спасти. Поэтому не вздумай делать глупости. А мы пока попробуем разобраться.

***

Еще один день пропадал зря. Подчиненные Йоруичи, похоже, тоже пытались найти хоть какие-то доказательства невиновности Абарая, опрашивали жителей, но все усилия пропадали даром: свидетелей не находилось. Те же, которые обвиняли Ренджи, оставались твердо уверены в своих словах и готовы были повторить их под присягой. Исследование тела убитого также ничего не давало. Поскольку он был убит не занпакто (парню просто свернули шею), и поскольку труп попал на экспертизу с большим опозданием, обнаружить какие-то следы реяцу убийцы уже не представлялось возможным.

Бойцы шестого отряда перешептывались и на капитана поглядывали с опаской. Кьораку, напротив, ободряюще подмигнул, когда они случайно столкнулись на улице. А Бьякуя не знал, верить или нет в виновность своего лейтенанта. Если его не просто напоили, а подсунули вдобавок какой-нибудь наркотик… Но весь старший офицерский состав Готэй был, похоже, на стороне Абарая. Бьякуя не знал, что именно и кому рассказал Кьораку, но все это становилось похоже на противостояние Готэй и Совета. Совет требовал найти беглеца немедленно.

Вечером, после службы, Бьякуя еще раз наведался на место преступления. Сам толком не знал, зачем. Разведчики уже обшарили там все, что можно. Он не надеялся заметить что-нибудь, ускользнувшее от их внимания, скорее, думал подтолкнуть мысль, немного побродив там. Известно же, что в местах, где был выплеск силы, следы реяцу сохраняются еще некоторое время, только становятся практически неощутимы. Но чувствительный синигами способен подсознательно их уловить, и тогда, если расслабить и открыть разум, можно с помощью интуитивного озарения до чего-нибудь додуматься. Такие факты в истории бывали.

Бьякуя неторопливо прогулялся по улице, или, скорее, по небольшой площади, туда-сюда. Никакие озарения не спешили его посещать. Вокруг сновали какие-то люди, мешали сосредоточиться. Да и сам Бьякуя, нарезая круги по площади, чувствовал себя идиотом. Ему казалось, что кто-нибудь может сейчас наблюдать за ним, увидеть, чем он тут занимается, и решить, что он спятил. И все же он не спешил уходить. Может быть, позже. Нужно думать о Ренджи. О Ренджи. И времени почти не осталось…

– Господин синигами! – Послышался нерешительный голосок.

Бьякуя оглянулся. К нему робко приближался какой-то мальчишка, не достигший еще возраста, который можно было бы назвать подростковым. Щуплый и нескладный, он нервно теребил ворот своей юката, а в его глазах плескался страх.

– Господин синигами, вы ведь, наверное, ищете тех, кто убил господина Макино?

– Почему ты так решил? – Опешил Бьякуя.

– Ну, вы тут ходите туда-сюда. А я вас раньше здесь не видел. Вот я и подумал… Здесь ведь еще и эти бегают, в масках.

– Да, я действительно ищу убийцу, – согласился Бьякуя, внимательно вглядываясь в пацана. – А что?

Парнишка приблизился вплотную, вытаращил испуганные глазенки и громко прошептал:

– Я видел, кто убил!

– Что??! – Бьякуя тоже перешел на шепот. – Ты видел?

– Я тут гулял, – кивнул парень. – Ночью. Мама не знала, думала, я сплю. А я гулял. И тут раз! – И мальчишка испуганно умолк.

– Скажи мне вот что, – немедленно взял быка за рога Бьякуя. – Ты видел здесь высокого мужчину с красными волосами?

– Нет, – мальчик уверенно помотал головой. – Красных волос ни у кого не было. Я бы такое запомнил.