Сшивающая
Шрифт:
Потом в испуге хлопнула себя по губам.
— Там же могут подслушивать!
Она тихонько подкралась к стенке и приложила ухо. Нет, там было тихо.
— Надо бы прознать, как туда добраться. А для этого хорошо бы найти старые карты дворца.
Она задумалась на минуту, а потом вспомнила, что они могут быть в тех самых пыльных архивах, где она сама недавно служила и многое видела. Правда не задавалась такой целью. Теперь надо поискать более тщательно. Допуск у нее остался, а свои появления можно объяснить заказами клиентов или же необходимостью забрать кое-что из своих вещей, ведь она так и не разобрала свой бывший кабинет. Все не доходили руки. А теперь она сможет сделать это потихоньку. Найдя такие старые планы, она сможет многое узнать и особенно ей хочется вызнать место, где хранятся бумаги самой Тайной
— Ну, вот, и уже «любимый»! Так от скромности мне не умереть, — усмехнулась Тина.
В двери, постучавшись, влетела Рози с возбуждением на лице.
— Что такое случилось, что ты вся горишь? — спросила Тина.
— Ой, что я услышала от своих девчонок леди Тина! — прихлопнула она по своим красным щекам.
— И что же такое ты услышала?
— Говорят, что наш молодой король сегодня дал согласие на смотрины невест. И еще приглашают младшую сестру вдовствующей королевы для этих смотрин. И она будет самой главной претендующей. Конечно, правильно. Нашему королю уже двадцать шесть и ему пора заводить потомство, а то кому передавать престол, ежели что случится. Тьфу-тьфу, сплюнуть надо. Дай ему Святой Себастьян долгих лет жизни. Зато балы теперь будут не одну неделю, а целый месяц, пока король не объявит кандидатуру невесты. А потом снова веселье на обручении, а потом свадьба!
И она, прихватив Тину за талию, закружила ее вокруг себя.
— Здорово! Будет весело во дворце! А сколько историй!
Ее подвижное лицо светилось радостью, глаза горели, губы смеялись. Ей было интересно и очень любопытно.
Тина смотрела на нее искрящуюся от радости и предвкушения, а ее сердце сжималось от горя.
— Ее Рикард женится? А она? Как же она? Она же его любит, а он женится, — металась горькая мысль, и сильные обручи боли сдавили ей грудь.
Она всхлипнула и бросилась в умывальню. Заперлась и облокотилась на тумбу с раковиной, плеснула холодную воду на лицо и зарылась с плачем в полотенце. Ее плечи вздрагивали, от глухих рыданий сотрясалось тело.
— Леди Тина, — стучалась в умывальню Рози, — Что-то случилось? Я могу помочь?
Посмотрев на себя в зеркало и качнув головой, она крикнула ей, что готовится принять ванну и просит принести в покои обед, так как не пойдет в общую столовую, ей надо еще отдохнуть перед ночной работой. Рози пожала плечами и отправилась по делам.
После закрытия входных дверей за горничной, Тина вышла из умывальни и легла на кровать, зарыв глаза локтем.
— Ну, вот и все, — думала она печально, — и вся любовь.
— А на что была она готова? — спрашивала себя, — Знала же, что король ей не пара и что ничего не сможет быть серьезного. И то, что он сидел один раз с ней в читалке и один раз танцевал на балу, разве может давать повод ее полюбить? Да и кто она для него? Младший библиотекарь, без титула и бедна, как церковная крыса или мышь? Не помню, — отвлеклась она и грустно усмехнулась.
— Вот то-то же! Пора и честь знать! Пора признать, что ты ему не пара и что он тебя не любит. И хватит растекаться лужицей у его ног. Надо брать себя в руки и держать лицо. Ничего сверхъестественного не произошло. Все идет, так как надо — король королем, а младший библиотекарь… при своем. Хоть и больно сознавать. Но это же твои мысли и твои чувства, — корила она себя, — И ты их хозяйка. Сама распустила себя и все еще и напридумывала. Так, берем в руки, и все становится на свои места. Все. Все, — уговаривала она себя.
И Тина успокоилась. Начала вспоминать свои планы и устанавливать цели сегодняшние и на перспективу. И там не было места для молодого короля.
Прошел час после последнего посетителя читалки и Тина раскладывала карточки в ящики картотеки. Она подошла к своему столу, плеснула в кружку крепкой травяной настойки, чтобы не заснуть и, прикрывшись шалью, подошла к окну. Там мела метель. Вьюга с силой бросала в большие окна помещения сгустки снега. Снаружи слышался шум и завывание ветра. Так же холодно и тоскливо было и на сердце у девушки. Она вздохнула.
— Нет, он сегодня не придет, —
думала она, — Теперь у него совсем другие планы и девушки.Тина достала из стопки рисунок со светлыми глазами. В них было столько лукавого удовольствия. Именно таким она увидела его совсем близко в тот их первый день знакомства. Слегка подправив несколькими штрихами портрет, она засунула его между другими рисунками.
На следующий день Тина, оделась потемней, ведь ей предстояло лазить по архивным подвалам. Появившись в приемной главного библиотекаря, она сказала секретарю, что хочет кое-что забрать из своей комнаты и пройти на этажи книгохранилища в поиске нужных рукописей по заказу. И показала карточки, которые сама вчера составила. Секретарь кивнул и дал ей магический ключ для открытия архивов, так как знал ее, и не в первый раз она спускалась по рабочей надобности. Улыбнувшись молодому человеку, Тина прошла в знакомое помещение, которое не раз обходила в поиске нужных книг для читателей, теперь она искала для себя. Она знала, где искать, а вот как это могло выглядеть, было для нее загадкой.
Три дня и две ночи Тина рылась в подвалах королевского архива и вскоре нашла то, ради чего провела столько времени в пыльных и полутемных помещениях. Эти планы были пятидесятилетней давности и один даже столетней. Видимо дворец перестраивали каждые полвека, а подстраивали и подновляли практически каждый год. Она прошла в свой бывший кабинет и за два часа перерисовала на свои листы эти планы. Потом отнесла старые рукописи обратно, спрятав их подальше, чтобы уже кто-то другой мог не сразу их найти. Зачем! Тайна и есть тайна!
У себя в покоях после ужина, отослав Рози, мешающую ей просматривать свои находки, Тина развернула их на полу, и начала сравнивать и отмечать новые тайные ходы, тупики и переходы, лестницы и каморки. И вот тут-то она и нашла свою комнату и ту тайную щель, что была за стеной ее комнаты.
— Ага, — загорелись ее глаза, — Вот ты где тайный крыс. Я все равно узнаю, кто ты и ты мне поплатишься за испуг.
Она решила, что соберется в путь исследований, как только тщательно изучит составленной уже ею карту дворца. Ее она хранила в своем баульчике под личной магической печатью.
И вот сегодня ночью она начнет свой первый круг для изучений потайных мест, коридоров и выходов. Она помнила, как неожиданно из стены появился Тоби и также скрытно ушел.
— Может быть, именно он был тогда за стеной, — усмехнулась Тина, — Ну, я ему отомщу еще.
Надев темные плотные лосины и мягкие полусапожки, натянув темное шерстяное платье, перетянула талию ремнем, на котором висели специально сшитые ею мешочки с тонко нарубленными, по ее просьбе садовником, деревянные палочки, разноцветные мелки, прицепила фляжку с водой, и положила карту в нашитый на груди карман. Голову укутала темным платком, выглянув за дверь, тихонько прикрыла ее и подняла гобелен напротив двери. Именно туда уходил Тобиус. Она нащупала выемку и вставила пальцы, надавливая на нее. Под ее руками начала поворачиваться небольшая плита, и из щели потянуло затхлостью и влагой.
Она зашла в узкий коридор и толкнула плиту на место. Вынула из мешочка палочку и щелкнув пальцами зажгла огонек. Зажженная палочка давала мало освещения, но Тина не хотела зажигать светильник, она сделает его позже, когда будет осматривать большие помещения, как то показывалось на карте.
Предвкушение тайны завладело ею и она начала двигаться по своему первому маршруту. Ей попадались щели между комнатами, где можно было слышать каждое слово, небольшие помещения со сломанной мебелью, вероятно забытые и теперь замурованные, переходы на лестницы и под ними и почти к каждой комнате были пристроены ниши, в которых можно подслушивать жизнь за стеной. Она бродила уже три часа и уставшая, наконец вышла к своему выходу. Нажав выемку, Тина оказалась за гобеленом и прислушалась. В коридоре было тихо. Прикрыв за собой плиту и оправив гобелен, она быстро прошмыгнула в свою комнату и сразу же заперлась. Переоделась и спрятала свои тайные принадлежности. Уже завтра она будет наносить новые места, которых не было в планах. А еще она помечала своими личными символами все те комнаты, которые были жилыми, или пустыми, где жили семейные пары или одинокие, служащие мужчины и женщины. Делала она это цветными мелками в местах неизвестных для чужого глаза. Завтра она перенесет их на свою карту.