Стаб

– Мы на работе, - напомнил Фрик.

– Посетителей всё равно нет. И уже не будет... до следующей недели.
– Майлз выкинул на стол между нами первую карту.
– Понеслась.

Игра набирала обороты, подогреваемая не столько выпивкой, сколько изображениями на картах. Майлз грёб их себе, как сумасшедший, хотя я знал, что это предвещает его проигрыш. Но его это не расстраивало. Он стал ещё болтливее. Фрик же наоборот притих, долго думая, прежде чем бить карты, словно не хотел расставаться с некоторыми экземплярами.

В двух словах - я просто не узнавал этих парней. И почти не удивился, когда выяснилось, что во всех партиях выиграл я.

– Мне просто трудно соображать, когда я на них смотрю!
– оправдывался Майлз.

Фрика же эта игра, похоже, вогнала в депрессию. Откинувшись на спинку стула, он запрокинул голову и свесил руки.

– Мы родились не вовремя, - подытожил Майлз, раскладывая пасьянс.
– Открой я бар лет триста назад, у меня от посетителей отбоя не было бы. А знаешь почему?
– Он не обращался ни к кому конкретно.
– Потому что я сделал бы так, чтобы тут крутились женщины. Ничего бы не делали, просто сидели, качали ножками... улыбались... пили сладкие коктейли... хихикали...

– Я бы играл, - прошептал Фрик в потолок, - а женщина в платье лежала бы на моём рояле. Она могла бы не петь даже, а просто... ну подпевать... постанывать там, вздыхать...

– Или ходить по моей барной стойке на вот таких вот каблучищах.
– Майлз налил им ещё выпить, теперь уже просто так.
– Да, танцевала бы на моей барной стойке...

Возможно, подумал я, триста лет назад я бы тоже согласился быть женщиной. Судя по всему, тогда это было не только безопасно, но и престижно.

Опасаясь разоблачения, я осторожно спросил:

– Вы же их... не видели никогда, да?

– Только на картинке, - бросил Майлз, демонстрируя мне двойку пик, на которой из одежды были лишь микроскопические трусики.

– Интересно...
– пробормотал Фрик.
– Каковы они настоящие на ощупь... должно быть мягкие... везде очень мягкие, гадкие... грудь, бёдра...

– А мне бы только посмотреть хватило. Разок увидеть.

– Ну да, ври дальше.

Я почувствовал себя так, словно оказался в заброшенном храме уже давно умершего бога. Они покланялись ему, тосковали без его милости и любви и как верные последователи жаждали встречи с ним. И несбыточность этого желания, как ни странно, делала их веру такой крепкой, яростной, насущной.

– Мечты сбываются, мальчики, - раздалось за моей спиной.
– Нальёте девушке выпить?

ГЛАВА 11

Несмотря на то, что у Майлза и Фрика одномоментно исполнилась заветная мечта, счастливыми они не выглядели. Повернув как по команде головы к новому посетителю, они так же дружно выругались.

– Кристиан, какого хера ты тут оставил?!
– протянул Майлз и тут же расхохотался, поняв, как удачно пошутил.

– Кристина. Можно просто Крис.

Кристина села слева от меня, и я покосился на неё. Думаю, она для этого рядом со мной и села, чтобы я оценил различия. Я был грязен, взъерошен, неопрятен. Крис же была похожа на ожившую трефовую королеву - глянцевая, лощённая, с шикарными светлыми волосами и ангельским личиком. Только в платье и без груди.

Я вписывался в дешевую обстановку замечательно.

Она же была из параллельной вселенной.

– Ты так встречаешь всех своих гостей?

– Не твоего ума дело, как я их встречаю.

– Я передам Мэду твои слова. Он давно хотел узнать, как ты ведёшь свой бизнес.

– О, так ты тут от Мэда?

– Пока ещё не решила.
– Крис достала из крохотной сумочки портсигар и вынула тонкую сигарету.

– Так ты мне нальёшь?

– И что её королевское величество желает?
– нехотя поинтересовался Майлз, вставая на ноги и тут же падая. Фрик поспешил ему на помощь.
– Со мной всё в полном ...

Его язык заплетался.

– Я налью, - вызвался я, слезая со стула и заходя за барную стойку. Которая конечно была для меня слишком высока.

– Не уходи далеко, Фрик, - позвала его Кристина, когда мужик поднял своего друга с пола и поковылял с ним к лестнице.
– У меня от басов голова разболелась, хочется послушать классику.

– Давайте вернёмся. Шеф будет недоволен.

Встав на цыпочки, я разглядел того, кто её сопровождал. У неё был свой телохранитель, ничего себе. Здоровый лось. Как я его сразу не заметил?

– Иди подыши свежим воздухом, - отмахнулась от него Крис, и тот подчинился, хотя и не хотел. Но на то она и королева. Я понял, что Майлз хамил ей лишь потому, что был вдрызг пьян.

Я придвинул к ней пепельницу, и Крис прикурила от догорающей свечи.

Сладко запахло.

– Что налить?
– спросил я, убирая огарок и вставляя в горлышко бутылки новую свечу.

– Если честно, я пришла сюда не за этим.
– Она поднесла сигарету ко рту, и я уставился на её руку. У неё ногти были покрашены в красный. На лице - макияж.
– Несмотря на то, что мне здесь не рады, я люблю это место. Не такое безнадёжное, как считает Мэд. А когда обрубают ток? Здесь начинают играть единственную музыку, которую я выношу. И свет не бьёт по глазам... Ты когда-нибудь был в Блазаре? И музыка, и свет там такие, что хоть стреляйся.
– Она проследила за мужчиной взглядом, когда Фрик вернулся и пошел к роялю.
– Если бы у меня помимо женской вагины был ещё и голос, я бы ему подпела.

– О.

– А у тебя голос интересный. Может, споешь что-нибудь?

– Я не умею.

– Ну, все мы когда-то начинали.

– Тут и начинать не стоит.

– Тебе что, страшно? При том, что ты живёшь под одной крышей с самым злобным ублюдком на свете?
– Она прищурилась, глубоко затягиваясь.
– Ты же штучка Многорукого, не так ли?

"Штучка", а?

– Я думал, самый злобный ублюдок - Мэд.

Не знаю, на что я рассчитывал, говоря всё это. Точно не на то, что Крис усмехнётся.

– Ну разве мы с тобой не счастливчики?
– Она стряхнула пепел.
– Мэд - безумен. В прошлом, когда он набрасывался на меня, я думала, что эту-то ночь точно не переживу. Поэтому я с лёгкостью согласилась на операцию, понимаешь? Как будто у меня был выбор... Там всё так долго заживало. Я ссать нормально не могла несколько месяцев. Так что я достойна называться женщиной больше, чем любая реальная женщина.

Я не понимал, зачем она мне это рассказала. Пока Крис не заговорила снова.

– Теперь твоя очередь... Нет, погоди, такие истории только под выпивку пойдут.
– Когда я снова спросил, что она предпочитает, Кристина подпёрла кулаком подбородок, пристально на меня глядя.
– А что предпочитает твой хозяин?

Я переставил стул и достал с верхней полки целум. Наполнив стопку наполовину, я толкнул ее к королеве, и та осушила ее залпом. Впрочем, тут же закашливаясь.

Размеренная музыка и надсадный кашель.

Я видел, как в дверном проёме беспокойно бродил телохранитель.