Стальная София

– София!

– Проклятье! – рывком дёрнув деревяшку, прокричала Олдридж.

– Надо уходить. Немедленно! Где эта бестия?

– Ушла она, – ощущая идущий из бока поток крови, произнесла София, зажимая рану. – Тварь армейская. Но всё же, футляр у меня.

– Это же отлично! Тем более плюнь на неё! Она своё ещё получит…

Стиснув зубы, осмотревшись, девушка кивнула. Накрыв Софию своим пиджаком, минуя паникующих горожан и солдат, Барет вывел её наиболее незаметным путём, как можно скорее покидая злополучный музей. Буквально через пять минут здание рухнуло полностью, оставляя после себя огромный столп пыли и горы всевозможных обломков. Покинув территорию музея, Барет и София ушли через подворотни, оказываясь на соседних улицах, скрываясь в лабиринте арок. Однако не успели они добраться до оставленного недалеко Баретом транспорта, как Олдридж сильно замедлила свой ход, после чего рухнула на колени и её вывернуло наизнанку. Затем, вытерев рот, девушка попыталась встать, но не смогла. Тогда паренёк схватил её под руку, и пыхтя, помог подняться, ощущая на себе всю тяжесть изобретений, увешанных на Софию. Так они смогли преодолеть ещё несколько закоулков, но затем глаза Олдридж закатились, и девушка потеряла сознание, рухнув на землю…

Глава 9 - Решительные меры

Столица Донлон, засекреченный военный госпиталь высшего офицерского состава в королевском районе. Спустя 18 дней после ареста Мозеса Олдриджа

Миновав длинный коридор левого крыла здания, Эллиот IV, в сопровождении личной охраны, спустился на нижний уровень, уходящий на один этаж вниз, под землю. Компанию ему составили и другие «Тёмные», которые явно были не рады оказаться в таком месте при возникших обстоятельствах. Преодолев длинную, закруглённую в своём дизайне, лестницу, Его Величество без церемоний вошёл в сектор с палатами, игнорируя приветствия военных врачей. Сразу осмотревшись, найдя нужный номер и табличку, король ворвался внутрь, с порога выкрикивая проклятия.

Встретив его холодным взглядом, Амелия Фостер лежала на больничной койке, перевязанная в области груди. Вся в ссадинах и различных ранах, со сломанной рукой, она выглядела крайне неважно, и крики Эллиота лишь злили её, усиливая и без того пульсирующую без конца головную боль. Однако, заметив своих товарищей, генерал нашла в себе силы, и слегка улыбнулась, давая понять, что с ними она готова говорить. Но Эллиот уже вовсю разошёлся, не обращая внимания на то, как он выглядит в глазах окружающих.

– Мало того, что ты, госпожа Фостер, известив только тех, кого сама пожелала, отправилась на встречу с врагом короны, так ты ещё и допустила разрушение одного из важных культурных мест нашей столицы! Я конечно понимаю, что это была спланированная тобой операция, с целью извлечения из Олдридж важных данных, но если говорить прямо – ты попросту дура! Объясни мне, как так вышло, что вместо полученных ценных данных ты огребла по полной, и как последняя шавка, бросилась в бега?! Ты могла схватить Олдридж! Я полагался на тебя, а ты плюнула мне в лицо!

– Ваше Величество, – слабым голосом обратилась к Эллиоту Амелия. – Всё шло согласно плану. Но в определённый момент нас атаковали. Всё это привело к тому, что Олдридж, не желая меня слушать, атаковала меня. Я не могла позволить ей себя убить.

– Зато надавать по шее, судя по всему, позволила! – огрызнулся молодой король, резко оборачиваясь к остальным «Тёмным». – Ну а вы, господа?! Полагаю, вы, как и всегда, были тоже не в курсе? Как тогда, с Блейком! За что я вам плачу, остолопы?!

– Ваше Величество, – немного помедлив, произнёс Теодор Гиббс. – Амелия действительно не посвятила нас в свой план. Если бы мы знали то, что она задумала, тогда бы мы обеспечили ей поддержку. И не допустили бы разрушения Центрального Музея.

– Меня не волнуют ваши нелепые оправдания, господа! Музей разрушен, десятки жертв среди гражданских! Вот итог вашей, без сомнения, «гениальной» работы на посту высшего офицерского пантеона! И как думаете, кого обвинят в данных разрушениях и смертях? Сопротивление? Олдридж? Или, быть может, это окрестят несчастным случаем? Черта с два! Во всём будет виновен Тибериум, вместе со мной! Я в первую очередь! А вы, кучка идиотов, даже не представляете, насколько сильно сейчас это нанесёт удар моей власти!

– Ваше Величество, – вздохнул Исаак, поправляя очки. – Я понимаю вашу озабоченность данным происшествием, однако осмелюсь предположить, что если мы организуем публичное расследование, то тогда есть шанс «отбелить» нашу, и в первую очередь, вашу репутацию в глазах обычных граждан. Если рассматривать это происшествие досконально, то в целом, всё можно вывернуть так, что виновато именно сопротивление. Главное подать в огласку ту версию событий, которая будет выгодна нам. В конце концов, вы, как король этой страны, можете лёгким движением руки повлиять на газетчиков и тех, кто занимается подобными вещами. Они существуют на столичные патенты, следовательно, они зависимы от королевской казны.

– Хейг прав, Ваше Величество, – поддержала Исаака Фостер. – Если мы не будем медлить, то сможем представить всё в том свете для жителей, который будет выгоден нам.

– Идиоты, – вздохнул Эллиот, проведя ладонью по своему лицу. – Но смысл и вправду есть. Хорошо. Для меня сейчас главное то, что помимо прочего, ты, Амелия, умудрилась не погибнуть. Значит, спустя время, ты сможешь вернуться в строй. И самое главное – ты не потеряла свой сектор, чёрт тебя дери! Восстанавливавшийся как можно скорее, нам предстоит ещё очень многое обсудить! И не сомневайся, с этого момента, я буду крайне внимательно следить за тобой и твоими действиями. Ещё раз допустишь ошибку – я тебя показательно вздёрну на эшафоте!

После этого, погрозив Амелии кулаком, Его Величество и личная охрана покинули палату. Немного помедлив, молодая женщина плюнула в сторону, где раньше стоял Эллиот, и выругавшись, приняла сидячее положение, преодолевая чудовищную боль в своём теле. Спустя миг, бросив взгляд на Хейга, генерал произнесла:

– Всё настолько скверно, да, «Франки»?

– Что тут скажешь, – поправив очки, покосился на Амелию мужчина. – Твой план провалился, судя по всему, полностью. Что же пошло не так?

– Как я уже сказала этому самовлюблённому болвану, на нас напали. Наша беседа могла принести плоды, однако явились наши солдаты и направили на Олдридж оружие. Этого хватило, что бы она перестала меня слушать, обвинив меня в создании западни по её душу.

– Подожди, мисс Фостер, ты говоришь о том, что рядовые солдаты Тибериума отказались подчиниться твоим приказам и всё равно атаковали Олдридж? – удивился Теодор, скрестив руки.

– Именно, – тяжело вздохнула Амелия, дёрнувшись от боли в руке. – Но затем и вовсе произошло то, что из ряда вон: те солдаты, что пришли, атаковали тех, что были со мной. Сдаётся мне, что это вовсе не наши люди были…

– Судя по твоим словам, если всё так, то и не повстанцев тоже. Иначе бы зачем им было атаковать Олдридж.

– Так или иначе, не случись этой потасовки – я бы смогла уговорить Софию Олдридж довериться мне, тем самым заполучив потом нужную информацию.

– А что насчёт футляра с твоей частью координат? Он при тебе? – слегка задрав бровь, спросил Хейг.

– Он был частью моей манипуляции. Но, к сожалению, что бы убедить эту девку на сотрудничество, я вручила его ей.

– Нет, Амелия, в чём-то Эллиот прав. Ты всё-таки иногда большая дура, – рассмеялся Исаак, чуть ли не теряя со своего носа свои драгоценные очки.