Стань моим парнем

– Просто в бюллетене я оказалась той, кого знало большинство. Думаю, что получила около двадцати процентов голосов. Остальные были поделены между другими двумя реальными кандидатами, Микки Маусом, Элвисом и сотней других претендентов.

– Что было фишкой твоей предвыборной кампании? – поинтересовался Хейден. – Ты пообещала всем ланч вне кампуса? Никакой физкультуры?

– Я провела много времени в социальных сетях, общаясь с людьми, чтобы они запомнили мое имя.

– Умно.

– Помоги-ка мне кое-что уяснить, – сказала Бек. – Ты переписывалась с людьми, чтобы они тебя запомнили? А после того как победила, отписалась от них?

– Нет, не отписалась.

– Но скорее всего, перестала с ними общаться.

Бек обладала особой способностью заставлять меня чувствовать себя самым худшим человеком на планете. Я бы даже сказала, у нее к этому талант.

– Бек, не будь ребенком.

Я была рада, что Хейден ее осадил, потому что мне не хотелось говорить, что я отвечала на сообщения подписчиков, если кто-то из них мне писал, но никогда не писала первой.

Мы заехали в старый район и подъехали к видавшему виды дому. Бек выскочила из машины и поспешила к входной двери. Прежде чем постучать, она пригладила волосы.

– У нее особые чувства к этому парню, – заметил Хейден.

– Хотелось бы надеяться, что она испытывает какие-то чувства к своему парню.

– Он не ее парень. Но она бы этого хотела. Ты бы ей с этим могла помочь.

– Хм. Я была уверена, что они встречаются. – Я смотрела, как Нейт вышел из-за двери, закрыл ее и запер. Теперь расстояние в полметра между ним и Бек, когда они направились к машине, казалось очевидным. Прежде я этого не замечала.

– Привет, Нейт, – сказал Хейден, когда они оба забрались на заднее сиденье.

– Привет, – прибавила я.

– Привет, – отозвался Нейт.

Двери захлопнулись, и Хейден поехал дальше.

– Я купила тебе лакрицу, – сказала Бек.

Хейден поднял руку:

– Ну, технически это я купил тебе лакрицу.

Бек стукнула брата по затылку пакетиком со сладостями, потом протянула его Нейту.

– Круто, – сказал тот. – Спасибо. – И сразу же разорвал пакетик.

Хейден указал на пакет из «Севен-Элевен» у моих ног:

– Готова поиграть в помощника командира корабля?

– Я понятия не имею, что это значит.

– Это значит, что ты должна открыть для меня пакетик.

– Я еще и кормить тебя должна?

– фу-у… – протянула Бек. – Нет.

Хейден улыбнулся.

– Думаю, с этой частью сценария я справлюсь.

Я вскрыла пакетик и положила его на центральную консоль.

– А теперь поиграем в дорожные игры.

Бек застонала:

– Хейден, именно поэтому трехнедельное путешествие в автофургоне было невыносимым.

– Нет, я уверен, что оно было невыносимым потому, что нам приходилось избавляться от собственных отходов и спать на двухэтажной кровати.

Она улыбнулась:

– Верно. Но твои игры заняли третье место.

– Да, мои игры. – Он взял кренделек и быстро закинул его в рот. – Итак, «Я шпион» [15] или «Что бы вы предпочли?..»? [16] Выбирайте. Вообще-то, может, нам стоит поиграть в «Двадцать вопросов», потому что Джиа так ловко проиграла мне в прошлый раз.

– Эй.

Он засмеялся.

– Ты прав. Мне это нужно исправить. В принципе, я очень хорошо играю в «Двадцать вопросов».

15

«Я шпион» – игра на определение загаданного предмета, находящегося в поле зрения играющих. Загадывающий называет одну характерную черту предмета, остальные игроки задают уточняющие вопросы, на которые можно ответить «да» или «нет».

16

«Что бы вы предпочли?..» – игра на выбор одного из двух предложенных вариантов ответа на задаваемый вопрос. Например: «Что бы вы предпочли, ластик или карандаш?»

– Докажи, – предложил он.

– Докажу. – Я вскрыла пакетик с сушеными бананами. – Хорошо, подумай о чем-нибудь.

– Ты же не собираешься это есть, да?

– А почему нет? Ну, давай подумай о чем-нибудь.

Он несколько раз постучал большими пальцами по рулю, затем сказал:

– Есть.

Я повернулась к Нейту и Бек:

– Мы по очереди будем задавать об этом вопросы. Выигрывает тот, кто догадается первым. Если понадобится больше двадцати вопросов, то выигрывает он.

– Я не буду играть в вашу дурацкую игру, – заявила Бек.

– Давай сыграем, – попросил Нейт.

– Хорошо, – согласилась она без всяких возражений.

– Я начну, – сказала я. – Это больше хлебницы?

Хейден разомкнул губы, затем сомкнул.

– Правда? – сказал он после паузы. – Это твой первый вопрос? У скольких людей сейчас вообще есть хлебницы? Тебе что, восемьдесят?

– Я играю в эту игру с родителями. И это очень разумный вопрос. Потому что если ответ «нет», то я автоматически могу исключить человека или место, не тратя на это еще два вопроса. Если ответ «да», могу, не задав много вопросов, исключить насекомых, грызунов и все, что может поместиться в рюкзак.

– Тогда, может, стоило спросить, больше ли это рюкзака?

– Не критикуй мой вопрос. У меня стратегия.

Он слегка склонил голову:

– Я не знал, что в прошлый раз играл в «Двадцать вопросов» с профессионалом. Хотя должен был догадаться, учитывая огромное количество вопросов о моем имени.

– Итак? Это больше хлебницы?

– А какого размера хлебница?

– Я задаю вопросы, ты отвечаешь.

Он улыбнулся:

– Да, это больше хлебницы.

– Это обезьяна? – продолжил Нейт.

Бек слегка ударила его тыльной стороной ладони по груди:

– Нельзя угадывать, пока не получишь больше информации.

– Мне хотелось угадать. Это часть моей стратегии.

– Что это за стратегия? Самая глупая?

Хейден встретился со мной взглядом, и я прочла по его губам: Видишь, ей нужна помощь.

Я засмеялась.

– Нет, это не обезьяна, – произнес громко Хейден. – Твоя очередь, сестричка.

– Оно хладнокровное? – сказала Бек, смотря на меня так, будто она подразумевала что-то другое.

Казалось, Хейден подумал так же, потому что он сердито на нее взглянул.

– Нет.

И у меня появилось ощущение, что день может оказаться не таким веселым, как я надеялась.

Глава двадцать вторая

– Не верится, что вам понадобилось три часа, чтобы задать шестнадцать вопросов. Три часа.

– Это вина Джиа. Она потратила большую часть времени на свои вопросы, – сказала Бек.

Я засмеялась:

– Если бы ты, Хейден, не анализировал каждый мой вопрос, не ушло бы столько времени. И у нас еще есть час.