Становление крови

Немного беспокоили вампиров и колонии. Оккупация Лорпоха должна была начаться сразу после сбора урожая, а на юге сразу после посадочных работ, так как в другом полушарии как раз наступала весна. Впрочем климат юга был таков, что отличия зимы и лета были малозаметны, и помешать походу ничего было не должно. В любом случае к экспедиции все было готово, и со дня на день эскадра должна была лечь на курс к Лорпоху, а дальше как получится…

Также пока не было сведений от разведки, что ушла в поиск «новых» орков. В этом не было ничего странного и сведения от них ждали только через неделю. Зато с помощью магии каждый день наблюдали за выявленными верфями и городами, и увиденное решительно никому не нравилось. Как ни изгалялись маги, что вели разведку, как ни приближали картинку, как ни старались сменить ракурс и заглянуть прямо в дома… Нигде они не находили никого кроме орков. Даже в каменных домах человеческой архитектуры жили обычные орки. Они же передвигались по улицам и трудились на верфях.

Больше всего Александра поразил «снимок» на котором колонна орков строем шла на работу, и делали они это в ногу. Тогда отпали всякие сомнения в том, что орков контролирует некая внешняя сила. Осталось определить природу этой силы и ее враждебность вампирам, так как даже нападение на Карлберг не могло быть индикатором, по сути скорее всего являясь обычной разведкой. Ведь именно этим можно было объяснить, почему уже победившие в сражении орки отступили с поля боя.

— Ваше величество, люди собраны.

— Благодарю, — кивнув королевскому секретарю и взмахом руки отпустив его, Александр надел скинутый по причине непривычной для конца августа жары мундир, поправил его и вышел из кабинета.

По пути в тронный зал за ним собралась небольшая процессия из двух триумвиров, шефов трех корпусов и почти десятка жандармов.

— Дворец полностью под контролем, муха не выскользнет. Проверка на разведывательные чары проведена, — Олег шедший ближе всего к алукарду немного частил, стараясь успеть сделать отчет, — Блокировка артефактов связи активирована. Внешние щиты подняты по осадному.

— Хорошо, спасибо.

— Еще есть время все отменить, — место Олега справа от Александра занял Евгений, — Поздравим придворных с наступающим праздником и вдохновим на трудовые подвиги раздачей кнутов и пряников. Кандидатуры на казнь уже утверждены.

— Нет. Если мы хотим жить нормально, пора сотрудничать с людьми более открыто.

— Хотя бы настойка верности… а? — вице-алукард делал последние попытки отговорить правителя вампиров от весьма опасного шага, — Или выждем годик-другой, наработаем репутацию.

— Три века репутацию нарабатываем. Куда еще? Добрым и светлым магом я никак не стану. Потрошитель и Кровавый… это теперь навсегда.

Стоило двери в тронный зал открыться перед королем, как зазвучал торжественный гимн, и под звуки волнующей музыки Александр прошел к трону и сел на него.

— Сегодня, я собрал вас здесь по очень необычной причине, — вся суть вампира кричала о том, что он не должен рассказывать о себе никому.

Привычка вторая натура. И этим все сказано. Настойка верности, ритуал принуждения, кровавые клятвы, игра в темную, рабские ошейники, угрозы смерти. За три века вампиры использовали для контроля весьма широкий арсенал методов, но впервые просто рассказывали о себе людям.

Правда, были готовы убить всех их, если реакция будет «неправильной».

— Я хочу рассказать вам небольшую, но очень важную историю. Историю своей жизни. Но для начала я хочу сообщить вам приятные новости, — Александр немного повысил голос, — Сегодня утром я получил доклад о том, что Северные острова, долгое время являвшиеся оплотом пиратства в Ледяном море, полностью захвачены элурским экспедиционным корпусом.

Это было неправдой, так как захватить пока получилось лишь самые основные острова и то не полностью, но главные морские и сухопутные силы пиратов действительно были уничтожены, и Александр решил начать вечер откровений с придворными с этой приятной новости.

— Теперь же перейдем к главному, — выждав положенные восторженные возгласы и причитающиеся по такому случаю поздравления, вампир продолжил, — Как вы знаете, я появился на землях Элура три сотни лет назад…

Конечно, можно было бы выйти к подчиненным и в стиле Железного человека заявить «Я вампир», вот только это означало гарантированно убить всех слышавших это. Приходилось импровизировать.

— За это время я успел стать бароном, герцогом и даже королем. Обрести некоторое могущество, — стоявшие за спиной вампиры как по команде улыбнулись, прекрасно зная насколько реально велико это могущество, — Стать крайне известным.

Придворные немного загомонили подтверждая слова короля.

— Во времена Нашествия я сражался с кровопийцами, уничтожавшими земли королевства. Во времена Смуты, я стоял за спиной Карла Великого, помогая ему уничтожать врагов Элура, как внешних, так и внутренних. Я сражался в Ильхори и благодаря этому тварей, что захватили соседнее королевство вообще удалось одолеть. Мои подчиненные разработали Обелиски, что ныне защищают поселения людей от охотящихся за их кровью. Как видите, я многое сделал, чтобы уничтожить кровопийц. И тем вам сложнее будет поверить в то, что я сам являюсь вампиром и питаюсь кровью.

Оглядев замерших придворных, Александр улыбнулся, оскалился и отрастил клыки, в фирменном стиле раскрыв свою природу.

— И это не шутка, дорогие мои. Я вампир!

*****

— Стоять!

Ломанувшиеся из тронного зала придворные были остановлены грозным окриком и обнаженными палашами жандармов, что перекрыли все входы и выходы.

— Вернулись все на свои места! — грозный окрик короля заставил придворных вжать головы в плечи и начать пятиться от выходов, но при этом было видно, что каждый из них уже планировал продать свою жизнь подороже, Александр аж загордился такими подчиненными, хотя и не все из присутствующих были ему симпатичны как люди.

— Вы здесь не в качестве пищи или главного блюда вечера, — продолжил вампир глядя на медленно приходящих в себя после такого заявления придворных.

— Ваше величество… как же так-то… Когда вас обратили? — подошедший к трону канцлер задал вопрос который интересовал всех.

— Никогда. Я, если так можно сказать, истинный вампир, сразу рожденный каким есть.

По сути, это было правдой, так как в этом мире все перенесенные с Земли появились уже как вампиры. Тем более информацию о другом мире было решено придворным не сообщать, равно как и упоминать главную виновницу всего случившегося. Раз уж Мур так не любит, когда ее имя треплют магические существа, то пусть так и будет далее. Потому Александр быстро «скормил» собравшимся легенду о том, что в один «прекрасный» день, который на самом деле был ночью, причем не самой счастливой для этого мира, в лесу на севере Элура появилось три сотни голых людей, обладавших уникальными способностями и очень жаждущих отведать теплой вкусной крови.

— То есть, ваше величество, вы были вампиром всегда?

— Да, — не моргнув глазом соврал Александр, — В тот момент, когда король Элура возводил меня в баронское достоинство, я уже был вампиром.

— Но ведь во времена Нашествия…

— Да, — кивнул алукард, — Во времена Нашествия я сражался с кровопийцами, что разоряли земли Элура, и мой вклад в победу над ними является крайне весомым. Впрочем, я уже три века уничтожаю этих тварей.

— Но почему? Ведь…

— Они другие. Не такие как я и подобные мне. Да, мы похожи, — Александр скривился, так как даже мысль о том, что вампиры и вурдалаки похожи, была ему неприятна, — Мы пьем кровь и нуждаемся в ней для жизни, мы физически сильнее людей и быстрее их, мы не умираем от старости, мы обладаем личной магией, наша кровь обращает людей…