Становление

— Не знаю! И знать не хочу! Единственное, чего сейчас желаю, так это то, чтобы ты убралась обратно в Подземное Королевство! — Сиралоса сделала попытку обойти меня, и приблизиться к сопернице, но ей пришлось остановиться, так как уперлась в мою руку, которой я обхватил ее за талию.

— Остановись. Вам уже нет смысла ссориться! Ллос отменила свой приказ о свадьбе.

— Отменила? — дружно переспросили обе жрицы, оторвав, наконец, свои глаза друг от друга, и скрестив свои взгляды на мне.

— Да.

— Странное решение, — отрешенно произнесла Сиралоса и, чуть помедлив, продолжила, введя меня своей последующей фразой в легкий ступор. — И когда?

— Пару дней назад. Поэтому, мои дорогие жрицы, вопрос о моей свадьбе автоматически откладывается на неопределенный срок. По крайней мере, до тех пор, пока я сам не решу пойти на такой шаг.

— А как же соглашение между нашими королевствами? — осторожно спросила Раксалона.

— И что с этими отношениями не так? Все останется по прежнему, как только Ллос доведет до Верховных жриц новую вводную. Специально с ней свяжусь и попрошу, чтобы не затягивала с этим вопросом.

— У тебя есть прямая связь с Великой? Ты можешь с ней вот так запросто переговорить, не прибегая к обряду или специальному амулету вызова? — вскричали обе девушки, глядя на меня с суеверным ужасом.

— Да, — повисло молчание, которое прерывать я не спешил. Пусть усваивают новую для себя информацию.

— Палаэль, — нерешительно начала Сиралоса, — Палаэль… — она замялась, стараясь подобрать слова.

— Слушаю тебя, Сиралоса, — пришлось поторопить ее, поскольку на этот вечер у меня еще были планы, а с такими затяжками разговор можно продолжать вплоть до завтрака.

— Палаэль! — собравшись с духом, вновь повторила Сиралоса. — Я хочу быть твоей женой! Пусть даже мне придётся пойти наперекор Великой. Я многое за последнее время обдумала и поняла. То чувство, испытываемое мною по отношению к тебе, люди называют одним единственным словом. Любовь. И я готова умереть, испытав на себе весь гнев богини, если ты отвергнешь меня! И еще, Ллос собирается заманить тебя в ловушку с помощью артефакта, хитростью переданного тебе Матерью Шилол! — в глазах Раксалоны читалась нескрываемая радость. Чувства злорадства и предвкушения пробивались даже через ее ментальные блоки! Что же ты наделала, Сиралоса? О красном камне, который ты подразумеваешь, я уже все знаю. Ллос все рассказала, ничего не утаивая. Я, тем не менее, оставил этот артефакт себе, немного видоизменив, и теперь он обеспечивает связь с богиней.

Сиралоса… Что мне с тобой делать? Ведь Раксалона, едва прибыв домой, все расскажет своей матери, а уж та… Зная Шилол, смело могу предположить, что Черный Дом не отделается смертью Сиралосы. В предательстве — а слова, произнесенные Сиралосой, ничем другим с точки зрения дроу не являлись, будет обвинен весь Черный Дом. Дальнейшие события предсказуемы — смена правящего Дома… С полным уничтожением предыдущих правителей…

— Я, наверное, пойду, — вдруг заторопилась Раксалона. — Мне еще надо связаться с мамой, чтобы она подготовила встречающий телепорт, да договорилась с местными магами об использовании их телепорта. Рада, что Сиралоса жива, и все благополучно разрешилось, встав на свои места. Пока! — развернувшись, она чуть не бегом направилась к выходу.

— Ты, надеюсь, понимаешь, чем все это может обернуться? — поинтересовался я у Сиралосы, но та лишь смотрела на меня обреченными глазами побитого щенка. Все понимает…

— Стоять! — в то же мгновение воздушные путы оплели ноги Раксалоны, застигнув ее уже около входной арки. Еще через секунду она была около меня — вернул ее на место, воспользовавшись аурными жгутами. Та даже не пыталась сопротивляться, лишь испуганно втянув голову в плечи.

— Палаэль! От нее через Астрал ушел какой-то сигнал.

— Скорее всего, пыталась связаться с матерью по разговорному амулету, —предположил я, прекрасно помня отличительную особенность наиболее продвинутых разговорных амулетов этого мира — сигнал в зашифрованном виде передавался с помощью Астрала, в то время, как обычные амулеты подобного типа посылали сигнал в реальном слое, делая временной промежуток приема-передачи сигнала значительно б о льшим, нежели у астральных аналогов. Да и качество было заметно ниже.

— Раксалона, тебе придется провести некоторое время в нашей замечательной компании, — та с подозрительной готовностью замотала головой, не выразив ни малейшего расстройства по этому поводу. Странно.

— Спасибо, Палаэль, — едва слышно раздался за спиной голосок Сиралосы. Не могла один на один со мной поговорить? Сейчас придется решать кучу проблем. Причем, явно не моих!

— Она того и ждала, —с пониманием протянул Учитель.

— В смысле?

— Ждала твоей реакции. Видно, уверена, что ее мать сможет выкрутиться из щекотливого положения с минимальными потерями для Дома.

— А сама?

— Собой пожертвовала, — констатировал он. — Если ты не вмешаешься, то ей конец. Мучительный, долгий, со множеством спецэффктов…

Задачка… Как спасти Сиралосу, при этом не выходя за нее, так сказать, замуж. Тьфу… Не жениться.

— А зачем тебе ее спасать? — вдруг задумался Учитель. — Сказала, зная о грядущих проблемах в случае наплевательского отношения с твоей стороны. Вот и наплюй.

— Жалко ее.

— Ты каждую так жалеть будешь? Боюсь, жалелки не хватит. И потом, подумай, кто она тебе? Никто! Невеста, навязываемая силой обстоятельств. Обстоятельства отпали. Свадьба тоже. Сейчас и с кандидаткой на почетную роль жены разберутся.

— Нет, —мысленно вздохнул в ответ на его слова. — Я так не могу. Не по-человечьи это. Понимаешь?

— Не понимаю. Но коли решил помочь, помогай.

— Как? Попросить Ллос не трогать ее? И чтобы остальным жрицам запретила?

— Хм… Неубедительно. Вряд ли она прислушается к твоим словам. Ведь Сиралоса предательница! Она являлась адептом богини, а сейчас решила переметнуться.