Star Wars: Возрождение тьмы

Один из близнецов брыкнулся. Она замерла, опустила руку, чтобы нежно прикоснуться к двум крохотным существам внутри себя; и, как только она сделала это, обрывки воспоминаний потоком потекли в ее воображении. Лицо матери, напряженное и грустное, она поднимает дочь из темноты багажника, где ее прятали от любопытных глаз. Незнакомые лица, склонившиеся над ней, тогда как мать говорит, обращаясь к ним, тоном, который напугал ее и заставил заплакать. И снова она плачущая, крепко прижавшаяся к мужчине, которого научилась называть отцом.

Боль, страдание и страх… и все это оттого, что ее настоящий отец был тем, кто отказался от имени Анакин Скайвокер и стал называть себя Дартом Вейдером.

От дверного проема послышался слабый звук шаркающих шагов.

– В чем дело, Трипио? – спросила Лея, повернувшись лицом к дройду.

– Ваша Честь, Чубакка проинформировал меня, что вы скоро покидаете это место, – сказал Трипио немного озабоченным голосом. – Могу я надеяться, что буду сопровождать вас?

– Да, конечно, – ответила Лея. – Независимо от того, что произойдет в Нистао, не думаю, что тебе захочется остаться здесь в качестве свидетеля этого события.

– Я вполне с вами согласен. – Дройд заколебался, и по его позе Лея поняла, что его тревога не вполне улеглась. – Есть, однако, кое-что, о чем, я действительно так думаю, вам следует знать, – продолжил он свою речь. – Один из дройдов-обез-зараживателей ведет себя очень странно.

– Действительно? – сказала Лея. – И в чем же эта странность выражается?

– Кажется, он проявляет ко всему слишком глубокий интерес, – ответил Трипио. – Он задает очень много вопросов не только о вас и Чубакке, но и обо мне. Я также видел, что он носится по деревне после того, как был якобы выключен на ночь.

– Возможно, в последний раз ему неправильно подчистили память, – сказала Лея, хотя в действительности у нее не было настроения устраивать обмен каламбурами на тему личностных качеств дройдов. – Я могу назвать одного-двух других дройдов, которые гораздо более любопытны, чем предусматривалось их первоначальным программированием.

– Ваша Честь! – запротестовал Трипио тоном задетого за живое. – Арту – совсем особый случай.

– Я не имела в виду только Арту. – Лея подняла руку, давая понять, что продолжения дискуссии не будет. – Но мне понятна твоя озабоченность. И вот что я тебе скажу: присмотри за этим дройдом вместо меня, хорошо?

– Конечно, Ваша Честь, – сказал Трипио. Он отвесил легкий поклон, зашаркал к выходу и скрылся в сгущавшихся сумерках.

Лея вздохнула и огляделась вокруг. Безостановочное хождение вдоль стены дукхи привело ее к настенной генеалогической карте, и она целую минуту, не отрывая взгляда, смотрела на нее. В резьбе по дереву ощущалось присутствие истории – истории спокойной, но глубокой семейной гордости. Она проследила взглядом одну из линий соединения имен, задаваясь вопросом, что думают и чувствуют сами ногри, изучая карту. Видят они на ней свои победы и неудачи или только победы? И то и другое, решила она. Ногри запомнятся ей народом, который умышленно не делает себя слепым перед реальностью.

– Вы видите на этой деревянной доске конец нашей семьи, леди Вейдер?

Лея резко отшатнулась.

– Иногда мне хочется, чтобы ваши люди не были такими хорошими мастерами этого дела, – сказала она, снова обретя равновесие.

– Простите меня, – сказала Майтакха, может быть, немного суховато, – я не хотела вас напугать. – Она жестом показала на карту. – Вы видите здесь наш конец, леди Вейдер?

Лея отрицательно покачала головой.

– Я не умею видеть будущее, Майтакха. Ни ваше, ни даже свое. Я просто думала о детях. Пыталась вообразить, что это такое – вырастить их. Задавая себе вопрос, сколь многое в их характере может сформировать семья, а какая его часть есть нечто врожденное. – Одно мгновение она колебалась. – Задавала себе вопрос, может ли зло быть изглажено из истории семьи или оно всегда снова и снова заявляет о себе в каждом новом поколении.

Майтакха слегка наклонила голову, ее громадные глаза изучали лицо Леи.

– Вы говорите так, как женщина, которую впервые ожидают заботы о ребенке.

– Да, – подтвердила Лея, заботливо опуская руки на живот, – не знаю, говорил ли вам Хабарух, но я ношу в своем чреве моих двух первых детей.

– И вы боитесь за них.

Лея почувствовала, что у нее дернулась щека.

– И вполне обоснованно. Империя желает забрать их у меня.

Майтакха тихо прошептала:

– Зачем?

– Не могу сказать наверняка. Но их цель может быть только злом.

Майтакха опустила глаза.

– Простите, леди Вейдер. Я помогла бы вам, если бы это было в моих силах.

Лея коснулась ладонью плеча ногрийки.

– Я знаю.

Майтакха посмотрела на генеалогическую карту.

– Я отправила всех своих четырех сыновей, леди Вейдер, сражаться за Императора. Всегда нелегко видеть, как они уходят на войну и смерть.

Лея задумалась о своих союзниках и товарищах, погибших в этой долгой войне.

– Я посылала на смерть друзей, – тихо сказала она. – Это было достаточно трудно. Но я не могу представить себе, каково отправлять собственных детей…

– Трое из них погибли, – продолжала Майтакха, будто разговаривая сама с собой. – Далеко от дома, без единой родной души, кроме товарищей, кто мог бы оплакать их кончину. Четвертый стал калекой и вернулся домой доживать короткий остаток жизни в молчаливом отчаянии бесчестья, от которого его освободила только смерть.

Лея поморщилась. А теперь, в награду за попытку помочь ей, перед лицом бесчестья и смерти оказался Хабарух…

Цепочка ее размышлений прервалась.

– Подождите минутку. Вы сказали, что все четверо ваших детей ушли на войну? И что все четверо уже умерли?

Майтакха кивнула.

– Это так.

– Но тогда как же Хабарух? Разве он не ваш сын?

– Он мой треть-сын, – сказала Майтакха со странно-недоуменным выражением на лице. – Сын моего пол-сына самого первого сына.

Лея пристально посмотрела на нее, внезапно вспыхнувшая ужасная догадка поразила все ее существо. Если Хабарух был ей не сын, а правнук и если Майтакха – свидетельница космического сражения, которое принесло гибель Хоногру…

– Майтакха, давно ли ваш мир находится в таком состоянии, как сейчас? – прошептала она. – Сколько лет?

Ногри вытаращила на нее глаза, явно почувствовав внезапное изменение состояния Леи.

– Леди Вейдер, что я такое сказала?

– Сколько лет?

Майтакха отстранилась от нее.

– Сорок восемь лет ногри, – сказала она. – Сорок четыре по летоисчислению Императора.

Лея оперлась ладонями о гладкое дерево генеалогической карты, почувствовав внезапную слабость в коленях. Сорок четыре года. Не пять или восемь, даже не десять, как она предполагала. Сорок четыре.

– Это произошло не во время Восстания, – заговорила она вслух сама с собой. – Это случилось в период Войн Клоннеров.